Guest Post por Stephanie Newman, Ph.D. (con el miércoles Martin, Ph.D.)
Finalmente, las cosas estaban cayendo en su lugar para Lucy después de varios trabajos sin futuro y al menos tantas malas relaciones. Ella y su novio de catorce meses estaban enamorados, comenzaron un negocio juntos, incluso adoptaron un cachorro.
Lucy estaba en la luna. Sin embargo, de alguna manera ella se sentía incómoda. Se encontraba mayormente sola los fines de semana y días festivos mientras su novio estaba en el norte del estado cuidando a su madre enferma. Ella quería llamar a la casa, pero solo tenía su número de teléfono celular.
Y Lucy había afrontado todo el dinero para su empresa comercial. Aunque ella y su novio habían acordado asociarse, Lucy parecía estar haciendo todo el trabajo pesado emocional y financiero. Cuando el negocio se agrió, Lucy descubrió que su novio había estado casado todo el tiempo. Ella había invertido el año anterior, y todo su dinero, en un hombre que no estaba disponible y no era digno de confianza.
Jen, una abogada inteligente y ambiciosa, podría parecer el polo opuesto de Lucy. Ella consiguió un trabajo en un bufete de abogados de zapatos blancos poco después de graduarse de la escuela de leyes. El dinero era excelente, pero las horas eran largas y la orientación era escasa. Jen se sentía vulnerable y sola, hasta que conoció a Ellen, una abogada que se convirtió en la hermana mayor que Jen nunca tuvo, compartiendo chismes y consejos sobre políticas firmes. Naturalmente, Jen le pidió a Ellen consejos sobre cómo avanzar en el trabajo. Cuando una nueva contratación le dijo a Jen sobre su voluntariado para trabajar todo el fin de semana, Ellen le dijo a Jen, "Hagas lo que hagas, no seas insistente y pídele trabajo. Haré una buena palabra para ti con los socios ". Poco después, Jen fue despedida por no registrar el número requerido de horas facturables.
Meses después, un ex colega le ofreció a Jen una explicación: Ellen. Cada vez que contrataron a una nueva mujer, resultó que Ellen se sintió amenazada. "Ella actúa como su 'BFF', pero en secreto la sabotea con malos consejos y rumores desagradables". Las cosas siempre terminaban de la misma manera con Ellen, una frenetistra traicionera.
Jen se sintió humillada y juró nunca más volverse víctima de los Ellens del mundo.
Jen y Luch son dos mujeres muy diferentes con una cosa en común: cayeron en la trampa de una recreación sadomasoquista. Ambos se involucraron en comportamientos de autosabotaje o autodestrucción, a fin de recrear inadvertidamente un trauma pasado e infligir sufrimiento presente sobre ellos mismos.
Ahora en inglés, por favor. ¿Y qué significa todo esto para ti? Si se tropieza repetidamente en el trabajo o en una relación, si se ve a sí mismo como alguien propenso a la persecución y el sufrimiento, es posible que se esté saboteando regularmente en su vida cotidiana.
Suena ridículo, ¿quién realmente querría sufrir? Aquí es donde se complica. A veces, el paciente puede saber que se ha traído el dolor y hasta puede sentirse avergonzado de hacerlo. Otras veces, el que sufre se ha infligido dolor al tomar malas decisiones y repetir viejos patrones contraproducentes porque en el fondo siente que merece el castigo.
Ya sea que estén o no conscientes, aquellos que se auto sabotean a menudo lo hacen a partir de fuertes sentimientos de culpa y un profundo sentido de que son indignos de amor e indignos. Algunos incluso pueden imaginarse a sí mismos lastimados o golpeados, aunque no se han producido palizas físicas, sino que estas personas tienen una especie de sueño cotidiano sobre sucumbir a las golpizas imaginarias "merecidas".
¿Por qué derrotar sus propios objetivos conscientes? ¿Por qué sientes que mereces el castigo? Si bien no hay una sola explicación de por qué algunos se involucran en patrones antiguos de conductas autodestructivas, existen algunos hilos comunes. A veces, mantener una mala relación representa un intento desesperado de aferrarse a uno de los padres, incluso uno malo. Para algunos, es mejor ser golpeado psicológicamente que quedarse solo o descuidado. El auto sabotaje también podría representar el intento de un individuo de controlar y dominar viejas situaciones traumáticas provocando dolor en el presente. Si bien esto suena contrario a la intuición, tiene sentido: el demonio que conoces (y manipulas) es menos aterrador y amenazante que el que no conoces. Aunque una pérdida autoinfligida te hace sentir dolor, es preferible saber qué esperar; de ese modo te sentirás menos impotente. Entonces, para muchos, la ilusión de control les permite tolerar el dolor que se autoinfligieron y creen que merecen, y eludir una situación desconocida que temen que sea peor.
En otras palabras, si un padre te dejó en el pasado, podrías conectarte con un tramposo en serie e involuntariamente provocarlo para que te deje en el presente. ¿Recuerdas a Lucy? Ignoró las señales de que su novio estaba casado y luego le entregó el dinero del seguro y la seguridad financiera sin ninguna investigación. Lucy es típico de alguien que creció en un hogar caótico en el que sus padres estaban demasiado comprometidos emocionalmente para trabajar y carecían de educación y entrenamiento necesario para mantener a la familia. Los padres de Lucy se sintieron fuera de control y actuaron de manera crítica y agresiva hacia sus hijos. Todos se sintieron asustados e inseguros.
Pero, de alguna manera, Lucy interpretó el caos como su culpa. Estaba enojada con sus padres por sus limitaciones y avergonzada de la pobreza de su familia. Al mismo tiempo, se sintió culpable por su enojo y decidió que era mala, por lo que internalizó los ataques y las críticas de sus padres y desarrolló la creencia de que merecía que la castigaran. Regalar todo su dinero en el presente fue un intento de controlar y dominar viejas ansiedades sobre su pasado impredecible y caótico.
Lucy también actuó con sentimientos que la amenazaban porque no podía conocerlos. Es decir, como no se sentía cómoda con su enojo y sus sentimientos autocríticos, aprendió a lidiar con ellos arrojándolos fuera de sí misma, asignándolos a un novio infiel que se convirtió en su perseguidor externo.
Con toda esta charla sobre auto tortura y sufrimiento infligidos, uno podría preocuparse de que haya resultados desastrosos para aquellos en quienes el ciclo no se rompe. Y uno podría preguntar quién es propenso a este tipo de auto-sabotaje. La respuesta: cualquiera y todos nosotros. Los dilemas internos y el conflicto intrapsíquico son parte de ser un ser humano. Todos luchamos con pensamientos y sentimientos conflictivos, todo el tiempo. Ahora has tenido un curso intensivo en reconstrucciones sadomasoquistas. El siguiente paso: ¿cómo identificas esos comportamientos en ti o en alguien cercano a ti? ¿Y qué puedes hacer al respecto? Lea la Parte 2 …
Stephanie Newman, Ph.D. es un psicólogo clínico / psicoanalista que practica en Manhattan y Westchester, Nueva York.
