No es lo que generalmente se considera ideal en una cultura de "levantarse y marcharse", pero la calma y la conexión son necesarias para la curación y la felicidad.
En su libro, The Oxytocin Factor, Kristin Ulvnas-Möberg sugiere que es fácil perder el equilibrio si solo enfatizamos nuestros sistemas de "luchar o huir" con una producción de energía constante. Nos volvemos insanos si no nos tomamos el tiempo de recuperarnos. El descanso y la calma ayudan al cuerpo a sanar.
Al menos parte de la curación proviene de la liberación de oxitocina en el cuerpo. La oxitocina se conoce como la hormona "abrazo" ya que se libera cuando las personas se tocan cariñosamente. El tacto es el desencadenante más fuerte de la oxitocina. Pero la oxitocina puede ser desencadenada por la experiencia física real o por recuerdos de ella. ¿Recuerdas tu primer amor y cómo pensar en besar a tu amor te haría desmayar? Oxitocina en el trabajo
Los efectos fisiológicos de la oxitocina son la curación, el crecimiento y la nutrición de las células del cuerpo. Reduce la presión arterial y la frecuencia cardíaca, disminuye los niveles de hormonas del estrés, aumenta la eficacia de la digestión y de la absorción y el almacenamiento de la nutrición. Alivia el dolor y disminuye la ansiedad en pequeñas cantidades regulares (o en grandes cantidades proporcionadas externamente).
Los efectos del estado de ánimo de la oxitocina son "receptividad, cercanía, apertura a las relaciones y la entrega de alimento y nutrición" (Ulvnas Möberg, 2003, p.6). Aumenta la memoria social y la interacción social, y mejora el aprendizaje. En bajas cantidades, aumenta la curiosidad y la confianza (grandes cantidades promueven el sueño).
El mayor inductor de oxitocina es el tacto. A la mayoría de los mamíferos les encanta ser acariciados, al menos en parte, porque aumentan los niveles de oxitocina.
Así que aquí está mi sugerencia para unas felices fiestas: bajen el calor y abrazen.
Mi esposo es un inventor de palabras. Al principio de nuestra relación descubrimos que a los dos nos gusta abrazarnos, acariciarnos y acurrucarnos en el sofá. Entonces inventó un nuevo término: abrazarse. Nos abrazamos todos los días. Cuando nos enfrentamos con la frente y respiramos profundamente, entramos en la zona de abrazo. Una profunda serenidad que aleja las preocupaciones. En un nivel fisiológico, la oxitocina se está liberando, sanando y calmando el cuerpo.
Es posible que con los niños activos, abrazar viene mejor en la transición entre la vigilia y el sueño. Para las personas de la mañana, la receptividad puede ser mejor en la noche, cuando sus ojos se ponen pesados. Para los nightowls, es probable que sea por la mañana cuando aún son de ensueño.
¿Qué tiene esto que ver con la moralidad? Mucho. Cuando la oxitocina está activa en nuestros sistemas, somos más tranquilos, amables y confiamos. En ese estado, somos más sociales y más propensos a ser abiertos y amables con los demás.
¿Adivina qué? Nuestro estilo de vida ancestral, representado por nuestros primos que viven en grupos de alimentación de banda pequeña (y por los mamíferos catarrinos que comenzaron hace más de 30 millones de años), incluye un montón de tiempo de ocio dedicado a relajarse y tocarse. Y se sabe que las personas que viven en nuestro estilo de vida ancestral muestran poca violencia (véase el trabajo de Douglas Fry).
¡Es una buena temporada para empezar a abrazarnos y dejar que fluya la oxitocina! Ya sea con un perro, un amigo o un miembro de la familia, solo puede hacer algo bueno para aliviar esas ansiedades navideñas y fomentar la paz que deseamos para toda la tierra.
