Repensando el autismo y la esquizotipia: nuevos hallazgos

Fuente: C. Badcock

La enfermedad mental implica claramente déficits y desviaciones graves de un estado mental normal. Una consecuencia obvia es que si ideas pruebas de varios aspectos de la mentalidad normal, se mostrará que los enfermos mentales tienen un rendimiento bajo, o al menos en desacuerdo con la normalidad. Inevitablemente, tendrán problemas para relacionarse con los demás y consigo mismos, y pueden desarrollar síntomas secundarios, como la abstinencia o varios tipos de evitación.

El modelo diametral de la enfermedad mental propone que aunque las enfermedades mentales como la esquizofrenia y el autismo a menudo parecen ser las mismas al presentar problemas de habilidades sociales, interpersonales y comunicativas, de hecho son bastante diferentes con respecto a la causa de estas deficiencias. Según el modelo, los trastornos del espectro autista (TEA) se deben a deficiencias en el mentalismo, entendidas como la capacidad de interactuar con los demás y con usted mismo en el nivel mental de significado, emoción, creencias, etc. Los trastornos del espectro psicótico (PSD), por otro lado, son lo opuesto: presenta hiper-mentalismo entendido como una sensibilidad excesiva a los factores mentales que se manifiesta en cosas como el pensamiento compulsivo, los delirios o los cambios patológicos de humor o sentido de autoestima.

Claramente, hay tres formas en que los ASD y los PSD podrían relacionarse entre sí: podrían superponerse, ser discretos o podrían ser opuestos, como lo propone el modelo diametral. Las publicaciones anteriores han documentado intentos previos de desentrañar la verdad, pero ahora ha aparecido un nuevo estudio que utilizó el cociente de espectro de autismo (AQ) y una versión del cuestionario de personalidad de Schizotypal (SPQ-BR) para evaluar la predicción en un gran muestra clínica de estudiantes.

Como comentan los investigadores, en conjunto, estos análisis proporcionan una evaluación imparcial del autismo y la esquizotipia medidos utilizando dos de los cuestionarios principales empleados en la investigación actual, y les permitieron relacionar correlatos neuropsicológicos de cualquier espectro con patrones de superposición entre ellos. Además, este enfoque les permitió determinar, en particular, si surgiría un eje autista versus esquizotípico, según lo predicho por el modelo diametral.

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De acuerdo con la investigación previa, las características autistas se asociaron positivamente con varias esquizotípicas, con la mayor superposición que se produce entre las medidas de esquizotipia interpersonal y los aspectos sociales y comunicativos del autismo. El primer componente del análisis de componentes principales (PCA) de las puntuaciones de la subescala reflejó estas correlaciones positivas y sugirió la presencia de un eje que representa el interés y la aptitud social general (PC1). Por el contrario, el segundo componente principal (PC2) exhibió un patrón de cargas positivas y negativas que indicaban un eje desde el autismo hasta la esquizotipia positiva donde las características esquizotípicas positivas se cargaban en la dirección opuesta a las autistas medulares.

El diagrama anterior muestra PC2 como un eje del autismo a la esquizotipia positiva: (A) Gráfico de puntuaciones AQ versus puntajes SPQ-BR con un tamaño de punto que indica una puntuación PC2 relativa (el tamaño del punto aumenta a medida que aumenta la puntuación PC2) y (B) una representación esquemática de las relaciones entre puntuaciones AQ, puntajes SPQ-BR y variación PC2 (doi: 10.1371 / journal.pone.0063316.g001).

Estos patrones generales de PCA se replicaron en un segundo conjunto de datos de una población japonesa. La habilidad manual y la capacidad de rotación mental son correlatos establecidos de la psicosis y el autismo, respectivamente, por lo que los investigadores midieron estos para evaluar la validez de su interpretación de los resultados de PCA. Como señalan los investigadores, la destreza combinada parece ser particularmente predictiva de características esquizotípicas positivas, como el pensamiento mágico y las creencias delirantes, por lo que no es sorprendente que encuentren que las puntuaciones de PC2 se asociaron significativamente con esto, y que el aumento de las puntuaciones esquizotípicas predijo una reducción de la fuerza de lateralidad.

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Las puntuaciones de PC1 se relacionaron positivamente con el rendimiento en la tarea de rotación mental, sugiriendo compensaciones entre las habilidades sociales y la capacidad visual-espacial, o lo que el modelo diametral describiría como compensaciones entre la cognición mentalista frente a la mecánica. De hecho, solo el modelo diametral puede explicar este hallazgo, gracias a su suposición implícita de que más recursos cognitivos dedicados al mentalismo significan menos disponibles para la cognición mecanicista, y viceversa.

Los sistemas superpuestos o discretos no predicen esto, y ciertamente no sugieren una estrategia terapéutica contraintuitiva para la cual ya hay evidencia considerable: que el entrenamiento de habilidades mecánicas puede ser tan efectivo para tratar PSD como se ha demostrado que el entrenamiento mental de habilidades es ASD.

Mientras que los astrólogos de la psiquiatría oficial discuten interminablemente sobre los epiciclos del DSM V , ¡el nuevo modelo copernicano de enfermedad mental revela una imagen totalmente más simple y convincente!

(Agradezco a Bernard Crespi por llamar mi atención y felicitaciones a él y a los demás autores de este estudio).