Si estar casado es tan maravilloso, ¿por qué tanta gente engaña?

"Si quieres leer sobre el amor y el matrimonio, tienes que comprar dos libros por separado". -Alan King

"El matrimonio es el triunfo de la imaginación sobre la inteligencia. El segundo matrimonio es el triunfo de la esperanza sobre la experiencia. " -Oscar Wilde

"Solo quiero lo que quiere cada mujer casada: alguien además de su marido con quien dormir". – Peg Bundy, el personaje del programa de televisión Married with Children

Algunos estudios indican que las personas casadas viven más tiempo, se benefician de una mejor salud, ganan más dinero, acumulan más riqueza, se sienten más felices, disfrutan de relaciones sexuales más satisfactorias y tienen niños más felices y exitosos que aquellos que permanecen solteros, cohabitan o se divorcian ( mira aquí). A pesar de tales beneficios, cerca de la mitad de todos los matrimonios recientes actualmente terminan en divorcio, y muchas personas eligen ser padres solteros. Aunque el matrimonio ofrece grandes beneficios, muchas personas no quieren casarse.

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Esta es la paradoja del matrimonio.

Si el sexo dentro del matrimonio es tan bueno, ¿por qué tanta gente busca sexo extramatrimonial? El sexo extramarital prevalece a pesar de los enormes riesgos que conlleva para los involucrados, incluidos los riesgos para su salud, su familia, sus recursos financieros y su estado. Además, se ha argumentado que las personas casadas tienen más y mejor sexo que los solteros; solo los cohabitantes tienen más sexo que las parejas casadas, pero no necesariamente lo disfrutan tanto. Las personas casadas están más satisfechas con el sexo que con personas que viven juntas o solteras. Esto se debe no solo a la conveniencia, sino al compromiso. Por lo tanto, las personas que esperan que su relación actual dure al menos varios años tienen más probabilidades que las personas menos comprometidas de encontrar sexo extremadamente satisfactorio emocionalmente.

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La satisfacción con una relación sexual aumenta cuando las parejas no tienen relaciones sexuales con otras personas. En consecuencia, las personas casadas con puntos de vista más tradicionales sobre el sexo fuera del matrimonio tienen más probabilidades de estar sexualmente satisfechas que las personas casadas con menos puntos de vista tradicionales. Sin embargo, incluso las personas casadas que tienen relaciones sexuales pueden disfrutar de mejores relaciones sexuales con su cónyuge. Por lo tanto, Margaret, una mujer casada que está teniendo una aventura por primera vez en su largo matrimonio, dice:

"Los mejores orgasmos que recibo son con mi marido, aunque puedo tener orgasmos más rápidos y más con mi amante. Pero hay algo con mi esposo que es único; Supongo que hemos tenido más práctica ".

Analizar los hallazgos empíricos sobre la paradoja matrimonial requiere un enfoque sutil. De hecho, un estudio longitudinal del impacto de las transiciones maritales en la satisfacción con la vida revela que las personas que se casan y permanecen casadas están realmente más satisfechas que en promedio, pero ya lo estaban, mucho antes de que el matrimonio tuviera lugar. Parece que, a menudo, las personas felices son más propensas a casarse y permanecer casadas. En promedio, las personas obtienen un impulso muy pequeño del matrimonio; la mayoría de la gente no está más satisfecha después del matrimonio que antes. (Aunque debe tenerse en cuenta que los eventos de viudez, y tal vez también el divorcio, parecen tener efectos negativos duraderos).

Estos hallazgos no significan que, después del matrimonio, todas las personas retienen su nivel inicial de satisfacción. En cambio, mientras que muchas personas terminan más felices de lo que eran antes del matrimonio, al igual que muchos terminan menos felices de lo que eran, como el matrimonio puede ser agradable, pero también estresante. Varios factores psicológicos están involucrados en la determinación de tales resultados. Estos hallazgos sugieren que algunas de las diferencias con respecto a la felicidad en el matrimonio se deben a diferencias preexistentes en la satisfacción: estas diferencias individuales pueden pasarse por alto si solo se examinan las tendencias promedio. Las diferencias contextuales e individuales son, por lo tanto, cruciales para determinar la satisfacción vital a largo plazo, así como a corto plazo.

Se pueden extraer varias implicaciones de los hallazgos anteriores:

1. Para muchas personas, el matrimonio es un marco social adecuado para mantener un alto nivel de felicidad; es el más adecuado para aquellos que son típicamente más felices.
2. El matrimonio no es adecuado para muchas otras personas, por lo general, aquellos con niveles más bajos de felicidad.
3. La existencia de vínculos románticos, así como otras circunstancias de la vida, pueden marcar una diferencia para nuestra felicidad. Aunque para muchas personas el matrimonio es una forma romántica beneficiosa, para otros no lo es.

Históricamente, el marco social del matrimonio se ha considerado beneficioso porque ofrece satisfacción con la vida, sexo, hijos y beneficios financieros. No todos estos factores han tenido un peso similar a lo largo de la historia. Por lo tanto, en algunos sectores de ciertas sociedades, la satisfacción con la vida y el sexo no fueron significativos en el matrimonio. Nuestra sociedad proporciona formas alternativas de relaciones que pueden ofrecer estos beneficios también. Por lo tanto, hay muchas oportunidades sexuales fuera del matrimonio, los niños no tienen que criarse dentro del matrimonio, y las personas aseguran su seguridad financiera sin estar casadas.

Parece que continuará el proceso gradual de disociación del matrimonio de sus ventajas relativas significativas en términos de factores como el sexo, los hijos y la seguridad financiera. En consecuencia, la supervivencia del matrimonio dependerá de:

• su capacidad para cumplir su función emocional intrínseca, es decir, ofrecer una forma de vida más satisfactoria, y
• su capacidad de ser al menos tan beneficioso como otras alternativas con respecto a los otros factores.

Parece que el matrimonio puede ser al menos tan beneficioso como otras formas de relación en materia de crianza de hijos y seguridad financiera. En términos de otros factores, un mayor espacio personal sería muy valioso para maximizar dichos beneficios.

Las consideraciones anteriores se pueden resumir en la siguiente declaración que un amante puede expresar:

"Cariño, he leído que el matrimonio es bueno para la gente y los hace muy felices. Entonces, ¿por qué eres tan miserable en nuestro matrimonio? ¿Quizás todavía no has leído esos estudios?