Singles 'Club, Parte 2: Si te juntas, todavía vienes al Club de Cocina por tu cuenta

[Esta es la Parte 2 del ensayo de 3 partes sobre el club de cocina de solteros que no tiene nada que ver con las citas y que ha durado casi 40 años (y sigue haciéndolo). Si aún no ha leído la Parte 1, haga clic aquí. Puede leer más sobre la autora, la célebre historiadora Mary Beth Norton, al final de esta publicación.]

Colectivo de cocina de los profesores individuales (SPCC): A History (Part 2)

Por Mary Beth Norton

En las últimas tres décadas, unas treinta personas conectadas a la academia han sido miembros del club. Han sido reclutados en una amplia variedad de entornos, desde un encuentro casual en un ascensor de un complejo de apartamentos hasta la recepción del presidente para nuevas facultades y reuniones de comités universitarios. En la primavera de 1984, cuando dos miembros de SPCC se casaron en días sucesivos, los miembros reclutaron a un hombre que también asistía a ambas bodas porque era amigo de las nuevas esposas de nuestros amigos. Otra boda de un miembro de SPCC el otoño siguiente produjo dos nuevos reclutas más. Los participantes a veces provienen de las personas que una vez salieron con miembros anteriores, de colegas en departamentos o campos interdisciplinarios, o de personas que se encuentran en eventos sociales o instalaciones atléticas universitarias.

Sin embargo, no podemos reclutar indiscriminadamente: los nuevos miembros, hemos aprendido, deberían ser aproximadamente de la misma edad que los miembros actuales y en una etapa profesional similar, si es posible. La presencia de un miembro titular en los primeros años demostró ser un problema, especialmente porque estaba en el mismo departamento que uno de nuestros miembros fundadores y no titulados. Y en estos días, cuando todos los miembros del profesorado tienen el cargo, no buscamos reclutar personas más jóvenes y no calificadas.

Además, la compatibilidad personal con los participantes del club es crucial. A lo largo de la existencia de SPCC, hemos invitado regularmente a nuestros invitados a nuestras reuniones. El anfitrión siempre puede invitar a alguien de su elección, y si el cocinero recibe suficiente aviso, otros pueden traer invitados. Usamos el vehículo de una invitación casual para encuestar a los miembros potenciales además de simplemente traer caras nuevas a nuestra mesa. Cómo la persona se ajusta a la dinámica del grupo es de importancia crítica. El club puede ser intimidante; para un extraño, la asistencia a nuestras comidas debe ser una experiencia desconcertante, ya que a menudo hablamos en una especie de taquigrafía, nacida de años de un conocimiento cercano de las preocupaciones y problemas de los demás. Aún así, dado que no hay forma de votar a un miembro, debemos tener la oportunidad de evaluar a cada participante potencial al menos una vez en una cena del club antes de extender una invitación para unirnos al grupo.

La compatibilidad no implica necesariamente armonía o consenso. Las cenas de SPCC a veces están marcadas por argumentos acalorados sobre política, economía o algún otro tema controvertido. Un miembro veterano y yo no pocas veces participamos en apasionados debates. Una vez que un invitado estuvo presente en una de esas noches. Por el rabillo del ojo, vi la mirada horrorizada en la cara del invitado. Me apresuré a asegurarle, al igual que mi compañero de debate, que esto era algo común, que seguiríamos siendo amigos a pesar de nuestras palabras evidentemente enojadas, y luego volvimos a nuestra "discusión". Por otro lado, el comportamiento grosero es difícil. para tolerar. Una vez tuvimos un miembro que no sabía cuándo dejar de discutir y quién, en una noche infame, fue expulsado de la casa del anfitrión porque insistió en que él, en lugar de la hija del anfitrión, debería determinar qué canal estaba ajustado el televisor de la casa. a (quería seguir el progreso de un juego de fútbol, ​​la niña, comprensiblemente, no lo hizo). Afortunadamente, luego decidió abandonar el grupo.

A diferencia de él, la mayoría de las personas que se han unido al SPCC han continuado como miembros hasta que se casaron o se fueron de la ciudad o ambos. Antiguos miembros del club de cocina enseñan hoy en universidades como Iowa, Princeton y Carnegie Mellon, y uno es ahora jubilado juvenil de la presidencia de la universidad. Muy pocos miembros anteriores todavía están solteros y aún en Ithaca. Una de esas personas se retiró principalmente porque se unió a un conjunto musical local que con frecuencia ensayaba o tocaba los domingos por la noche. El SPCC, ante la insistencia de uno de sus miembros masculinos fundadores, tiene una cláusula de "abuela": un participante en el club puede continuar como miembro incluso después del matrimonio (o el establecimiento de una sociedad de convivencia no marital). Varios miembros, incluidos dos actuales, se han aprovechado de esta regla, que les exige ir solos a las comidas del club, excepto cuando están cocinando, en cuyo caso sus socios pueden asistir bajo la regla de "invitado".

En las últimas dos décadas, el carácter y las actividades del club han cambiado, pero siempre dentro del marco establecido de cenas regulares. En la década de 1970, los miembros del club rara vez se veían como un grupo fuera de las reuniones de SPCC y hacían poco más que comer juntos. A principios de la década de 1980, a un miembro le encantaba bailar y, a menudo, nos persuadía de ir a bailar en grupo. Otro miembro tenía un jacuzzi al aire libre en el que todos saltaríamos antes de la cena en su casa. A mediados de la década de 1980, un participante de SPCC pasó un año en Florencia; cuatro de nosotros lo descendimos allí durante las vacaciones de primavera. Los viajes conjuntos a casas de verano propiedad de miembros o sus familias han llevado a la socialización de días de duración y recuerdos agradables.

En estos días, el anfitrión, que todavía cocina y limpia, ya no se espera que suministre todo el vino para la cena; la mayoría de los asistentes traen una botella, aunque omitir esa tarea en ocasiones es perfectamente aceptable. Ahora, también, el horario de las comidas es relajado, y esperamos pasar la noche juntos. Aunque a veces los miembros deben llegar tarde o irse temprano debido a otros compromisos, el resto del grupo siempre considera que esas cenas son decepcionantes porque esperamos varias horas en la compañía del otro.

(Continúe leyendo aquí para la Parte 3. La parte 1 está aquí).

Acerca de Mary Beth Norton :

La autora de esta historia del club de cocina para solteros, Mary Beth Norton, es profesora de historia en la Universidad de Cornell. Si tuviera que enumerar todos sus honores y premios, esta sección podría durar más tiempo que la publicación. (Puede encontrar algunos de los detalles aquí y aquí.) Así que me abstendré de reiterar el cuadro de honor completo, y solo mencionaré algunas de mis cosas favoritas sobre ella. Primero, su libro, Founding Mothers & Fathers, fue uno de los tres finalistas del Premio Pulitzer en Historia de 1997. En segundo lugar, cuando escribía esto, recordaba haber visto su nombre en el New York Times varias veces, así que escribí su nombre en los archivos completos para recordarme lo que había leído y obtuve 76 anuncios a cambio. Ella ha aparecido allí en secciones como la página de opinión y la sección de libros (como revisor y autor). En tercer lugar, ella apareció en un programa de NBC para decirle a Sarah Jessica Parker que tiene un vínculo familiar con las Pruebas de Brujas de Salem. (¿Qué, no crees que esté a la par con un Premio Pulitzer?)