Las lágrimas son el vehículo que Dios nos da
para transportar a alguien
de nuestras vidas en nuestros corazones,
donde viven para siempre
Uno de mis amigos y colaboradores más queridos, Ward Wieman, murió el sábado después de una batalla prolongada y valiente contra el cáncer. Me gustaría decir que fue un mentor, pero el respeto y el cuidado que tenía para mí (y para muchos como yo) era tanto que prefería pensar en nosotros como amigos.
No estoy solo en la profunda tristeza que siento. Trato de no llorar en público, pero en realidad me alegra la sensación de cuánto significa Ward para mí y para los demás. Y mis lágrimas no son solo por perderlo, sino por estar agradecido con él.
Toda la vida de Ward fue para servirle y para tomar y hacer el esfuerzo de realmente comprenderlo y luego ayudarlo de cualquier manera que pudiera. Era una de las personas más desinteresadas que he conocido y tenerlo en mi vida siempre me hizo desear ser un mejor hombre.
Hace casi quince años, Ward salvó mi tocino cuando después de hacer una presentación por la tarde a un grupo de consultoría me sentí como un fracaso total. Mi tema fue, "Cómo recibir el pago de lo que vales como asesor" y cometí el tonto error de abrir mi charla con un truco para impresionar a este grupo. Pasó como un globo de plomo y mi presentación comenzó a deteriorarse desde allí.
Después de eso, hubo tiempo para que los consultores tuvieran un cóctel y se conectaran entre sí. Mientras estaban haciendo eso, yo estaba en la sala de descanso, con náuseas y pensando en maneras de salir de la presentación de la noche que debía hacer después de la cena.
Pensé que si huía, tendría problemas para hacer presentaciones futuras en el mundo de los negocios (tenía tres años para aventurarme en ese campo desde una práctica de psicoterapia clínica a tiempo completo). Hablé con Ward sobre esto y me hizo una lluvia de ideas acerca de desechar mi charla nocturna preparada y, en su lugar, facilitar una discusión totalmente interactiva en la que las personas compartirían historias de "no pagar lo que valían como asesor" y luego otros compartirían cómo tenían resuelto una situación similar. Y, por supuesto, Ward se ofreció como voluntario para ir primero con una humilde historia de estar rígido por un cliente. Siempre pensé que lo inventó en mi beneficio, solo para dirigir la conversación posterior en la dirección que necesitaba.
Y el resultado? Después de una de las peores presentaciones que este grupo había visto por la tarde, en realidad se quedaron más tarde para la presentación de la noche de lo que nunca se habían quedado. Varios se acercaron a mí para darme las gracias por la mejor presentación que hayan visto en esta organización.
Esa era la quintaesencia de Ward.
Ward ha continuado apoyándome a lo largo de mi carrera como lo ha hecho por muchos otros. Más recientemente, ha sido el corazón y el alma y líder de una Red de Asesores de Confianza (a la que nos referimos como el grupo TAN) e incluso más recientemente (tres semanas antes de su muerte), me trajo como el principal orador externo a una Ventas Anuales Reunión de Navco, una compañía de la que recientemente se convirtió en CEO y que rápidamente ayudó a ser aún más exitoso de lo que había sido.
Ward se desempeñó recientemente como CEO de Navco y fue el fundador y propietario de Management Overload. Logró una distinción internacional como consultor de gestión en relación con sus éxitos con el rápido crecimiento comercial y los tiempos de respuesta. Antes de la consultoría de gestión, Ward disfrutó de doce años de posiciones ejecutivas progresivamente responsables en tres compañías Fortune 100, logrando altos puestos ejecutivos en dos de estas compañías. También se desempeñó como asesor del presidente Carter en la Casa Blanca sobre el presupuesto base cero y la medición de la productividad.
Ward comenzó su carrera como consultor en 1975 con Peat Marwick Mitchell & Co. Después de tres años de administrar hasta 84 consultores, en 1978, comenzó su propia práctica de consultoría. Ward se ha desempeñado como CEO interino, COO y GM para varios clientes. Sus clientes incluyen un amplio espectro de negocios desde el sector aeroespacial hasta el servicio de alimentos. Sus logros van desde la desinversión de un estudio de baile de $ 125,000 hasta la adjudicación de un contrato por $ 125,000,000 para un astillero. Ward también funciona como miembro de la junta de varias corporaciones.
En 1972, aceptó la responsabilidad de las funciones financieras corporativas informando al Presidente del Consejo y al CEO de Rohr Industries. Sus responsabilidades incluían adquisiciones, fusiones y desinversiones relacionadas con empresas conjuntas, subsidiarias y proveedores. Logró notoriedad en la industria al relacionar cuantitativamente la interrupción de las operaciones de producción con los costos resultantes. Este descubrimiento llevó a la adjudicación de reclamaciones multimillonarias en dólares y al comienzo de la carrera de consultoría de Ward.
En 1966, Ward se unió a Texas Instruments para crear y administrar su departamento de Administración de Programas. De 1966 a 1972, avanzó a través de puestos de gestión de línea y personal que culminó en la responsabilidad de las actividades de planificación corporativa. Esta posición informó al presidente.
En 1963, comenzó su carrera con Eastman Kodak como ingeniero industrial y pudo ingresar a las filas de la gestión de ingeniería en los próximos tres años.
Ward obtuvo una Maestría en Ciencias en Ingeniería Industrial de la Universidad de Missouri. Enseñó asignaturas de ingeniería de pregrado en la Universidad de Missouri y obtuvo una distinción como Ingeniero profesional registrado. Más recientemente, Ward apareció en varios programas de televisión y en la radio internacional. Apareció en numerosos artículos de periódicos, artículos de revistas y tres libros. Fue un orador muy solicitado sobre temas de Crecimiento rápido de negocios, Turnarounds y Negociación.
Espero que Ward sepa cuán agradecidos estamos con él. Y para aquellos de nosotros que nos preguntamos si le permitimos saber lo suficiente sobre cómo nos sentimos con él, estoy seguro de que está en el Cielo respondiendo con su sonrisa amable y afectuosa: "Sí, lo sabía, ahora ve y lleva una gran vida".
Una nota final, porque a Ward no le agradaría que nos hiciera sentir tan tristes. Él preferiría poner una sonrisa en nuestra cara tanto en la muerte como lo hizo en la vida. Con ese fin, recuerdo la descripción de "Una buena muerte" que el Dr. Henry A. Murray transmitió a otro querido amigo y mentor mío, el Dr. Edwin Shneidman. Como lo definió Murray: "Se está muriendo para ser tan poco doloroso para tu familia y amigos como sea posible".
Si ese es el caso, Ward efectivamente tuvo "una buena muerte", pero más que eso, tuvo una gran vida. Y para aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de conocerlo y ser conocidos por él, nuestras vidas se enriquecieron con su presencia.
¿A quién le estás agradecido? ¿Les has avisado? ¿No deberías?
