Soluciones prácticas para problemas comunes de comportamiento del cachorro

Por la Dra. Katherine Albro Houpt, VMD, PhD, DACVB

Como la mayoría de los terriers, Yuki the Westie es un terror. Ella muerde, ladra y mastica y llora alrededor de la casa a toda velocidad. Como la mayoría de los bebés, es tan angelical cuando está dormida y tan linda cuando juega con su lagartija disecada que es tan larga como lo es ella, pero puede ser una plaga. Solo tiene cuatro meses, pero su entrenamiento comenzó cuando tenía dos meses, el día en que ingresó a mi casa. Fue muy fácil enseñarle a sentarse. Cuando se celebró una golosina sobre su nariz y se movió lentamente hacia atrás, su nariz se levantó y su grupa hacia abajo. ¡Viola! Ella estaba sentada y mágicamente apareció un trozo de perro caliente en su boca. Sentarse le resulta tan natural ahora que se sienta cada vez que le pido que haga algo, en caso de que eso sea lo que yo quería que hiciera. Yuki es muy inteligente pero tiene muchos problemas con el inglés. Puedo ser comprensivo porque me resulta muy difícil aprender un nuevo idioma: fallé el francés en sexto grado. Yuki aprendió Abajo rápidamente en respuesta a una señal de mano. Sostuve el trozo de comida frente a su nariz y luego lo bajé al piso. Ella se arroja sobre los codos rápidamente, pero si digo "Abajo" sin bajar la mano al piso, ella solo me mira y puede sentarse. Lo que debo hacer es emparejar la palabra "Abajo" con su hundimiento en el suelo unos cientos de veces y luego sabrá lo que significa la palabra.

Intenté presentarle a Yuki a cien personas en sus primeros cien días. La llevé a la clase de ejercicios, en el sendero para bicicletas donde vería muchas motos y personas, y a la clínica donde veo mascotas con problemas y sus dueños. Me aseguré de que conociera a niños, incluidos niños pequeños y hombres. La mayoría de los hombres en mi vida tienen barba, así que me salí de mi camino para encontrar unos cuantos bien afeitados para que ella se encuentre. Sentí que había hecho un buen trabajo al socializarla con la gente, pero olvidé que las personas que venían a la casa eran diferentes de las que se encontraban en territorio neutral. En retrospectiva, debería haber ordenado algo todos los días desde Amazon para que se habituara a vehículos extraños en el disco y personas extrañas en el porche. La razón por la que no tenía conocimiento del problema era que los perros realmente no empiezan a ladrar hasta que tienen unos tres meses y un día escuché este sonido muy fuerte y muy agresivo proveniente de mi cachorro de 10 libras que estaba parado muy alto con la cola y las orejas tiesas. Estaba horrorizado con mi perro territorialmente agresivo. Por supuesto, no deberías castigar la agresión porque escalará y ella pensaría que un auto extraño en el camino significa gritos y golpes de mi parte. En cambio, le enseñé a ir a su casa. Su lugar es una silla a la vuelta de la esquina y cinco pies de la puerta. Al principio, acariciaba la silla donde a ella le gustaba sentarse conmigo por las noches y cuando saltaba, le decía "Place" y le daba un regalo. Ahora todo lo que tengo que hacer es señalar y decir "Lugar" y ella salta a la silla. Este es un trabajo en progreso porque poca gente viene a visitarlo, pero también aprendió que muchos de los extraños entran y la entretienen instalando un lavaplatos o gabinetes de construcción.

Cuando está demasiado cansada, comienza a agarrar las piernas de los pantalones o incluso las manos. En lugar de disciplinarla, le pido que haga algunas órdenes como sentarse, tocar mi mano y abajo. Eso parece calmarla, probablemente porque puede controlar su entorno. Si ella se sienta cuando le digo "Siéntate", un poco de salami puede venirle. Luego puede acostarse silenciosamente en mi regazo con un juguete masticable mientras su dueño mira televisión sin sentido.

Por la Dra. Katherine Albro Houpt, VMD, PhD, DACVB