Si se le pide que piense en las personas más adorables que haya visto, los primeros en la lista serían niños pequeños, niños de esa irresistible edad de entre 20 y 40 meses. Los bebés y los niños mayores son hermosos también, pero hay algo encantador sobre la movilidad recién descubierta, la curiosidad y la maravilla de los niños pequeños, con esos rostros deliciosamente redondos pero no del todo bebés capaces de expresiones tan afectuosas. Los niños pequeños son alegres, amorosos, fascinantes, enriquecedores de la vida y divertidos. Nos encanta cuando se involucran en el pensamiento mental del niño pequeño. (El cerebro del niño está completamente desarrollado a los tres años, más de dos décadas antes de la madurez del cerebro adulto, la corteza prefrontal superior). El pensamiento del niño pequeño es todo o nada, con un rango estrecho y rígido que no permite a percibir matices o ver cualquier otra perspectiva además de la suya. Después de años de estudiar a los niños pequeños, todavía parece tan lindo como piensan.
Pero cuando los políticos piensan como niños pequeños, no son tan lindos. Los niños pequeños reales luchan con impulsos opuestos por la autonomía y la conexión. Quieren ser libres e independientes, lo que los aleja de los cuidadores. (Sus palabras favoritas son "¡No!" Y "¡Mío!"). Sin embargo, también necesitan sentirse conectados por amor y afecto hacia los mismos cuidadores que amenazan su autonomía. Entonces se sienten culpables cuando se alejan, lo cual es algo bastante pesado para que el cerebro del pequeño niño lo procese. Cuando las amenazas a la autonomía y la conexión se vuelven abrumadoras, como cuando los cuidadores dicen "no" a ellos, sus defensas psicológicas se transforman en rabietas, que son aún más angustiosas para ellos que para sus cuidadores. Sus intentos de mantener el equilibrio emocional producen mecanismos de afrontamiento primitivos: culpa, negación y evitación. Pregúntele a un niño pequeño acerca de un juguete roto y escuchará: "Él / ella lo hizo (culpar)" o, "No lo sé (negación)", o el niño o huye o se esconde (evitación).
Todo esto quiere decir que si quieres divertirte viendo debates políticos, que es mejor que lanzar un berrinche o caer en un abismo de desesperación, cuenta la cantidad de veces que observas:
Si comienza a perder la cuenta, concéntrese en la cantidad de veces que no ve ninguno de los anteriores. Los mecanismos de afrontamiento cerebral de adultos mejoran, aprecian, conectan y protegen. Debería ser menos agotador contar cuántas veces se infiltra el cerebro adulto en el discurso:
La próxima vez que se lo contacte en una encuesta política, dígale al entrevistador que votará por el candidato que habla y actúa desde el cerebro de Adulto. Y no tengas miedo de sonar como si estuvieras en la ensoñación de un niño pequeño.
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