Esta última semana, Iowa se convirtió en el tercer estado en reconocer legalmente el matrimonio entre parejas del mismo sexo. Este reconocimiento fue el resultado de una decisión unánime de la Corte Suprema de Iowa. He seguido una serie de decisiones judiciales sobre este tema y una cosa me impresionó particularmente sobre esta: el tribunal sopesó cuidadosamente y revisó correctamente la investigación en ciencias sociales sobre el impacto del reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo. Como he escrito en publicaciones anteriores (¿Por qué no permitir el matrimonio homosexual?), La evidencia de la investigación es bastante clara: el reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo ayuda a las parejas homosexuales y sus hijos, y no hay evidencia de que perjudique a nadie. Pero varios tribunales anteriores han malinterpretado accidental o deliberadamente esta investigación por ser mucho más variada o incluso simplemente ignorar la investigación por completo.
Esperemos que el enfoque adoptado por el Tribunal Supremo de Iowa se ponga al día. Basado en un escrito de Amicus curiae presentado por la Asociación Americana de Psicología, testimonio experto de los psicólogos Gregory Herek y su propia revisión de la investigación, el tribunal dijo, "Los demandantes presentaron pruebas para demostrar que la orientación sexual y el género no tienen efecto en los niños criados por las parejas del mismo sexo y las parejas del mismo sexo pueden criar a hijos y parejas de distinto sexo. También presentaron pruebas para demostrar que la mayoría de las investigaciones científicas han rechazado la noción comúnmente asumida de que los niños necesitan padres del sexo opuesto o padres biológicos para crecer y convertirse en adultos bien ajustados. Muchas organizaciones líderes, incluyendo la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Americana de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales y la Liga de Bienestar Infantil de Estados Unidos, sopesaron la investigación disponible y respaldaron la conclusión de que los padres gays y lesbianas son tan efectivo como padres heterosexuales en criar hijos. Por ejemplo, la política oficial de la Asociación Estadounidense de Psicología declara: No existe evidencia científica de que la efectividad de los padres se relacione con la orientación sexual de los padres: los padres homosexuales y lesbianas tienen la misma probabilidad que los padres heterosexuales de brindar un ambiente de apoyo y saludable para los niños. [FN3] Casi todos los grupos profesionales que han estudiado el tema indican que los niños no son perjudicados cuando son criados por parejas del mismo sexo, sino por el contrario, se benefician de ellos ".
Particularmente me gustó su discusión de las opiniones de las personas que quieren evitar que las parejas del mismo sexo logren la igualdad en el matrimonio. El tribunal dijo: "Los demandantes presentaron una gran cantidad de pruebas e investigaciones, confirmadas por nuestra investigación independiente, que respaldan la proposición de que los intereses de los niños son atendidos por igual por padres del mismo sexo y padres del sexo opuesto. Por otro lado, reconocemos la existencia de opiniones razonadas de que la crianza con doble género es el ambiente óptimo para los niños. Estas opiniones, aunque reflexivas y sinceras, en gran medida no estaban respaldadas por estudios científicos confiables. "Esta es una manera muy respetuosa de que el tribunal no esté de acuerdo con lo que seguramente era un grupo muy vocal opuesto al matrimonio entre personas del mismo sexo que probablemente implicó que las parejas del mismo sexo no son padres aptos.
Finalmente, el tribunal tuvo una forma particularmente agradable de resumir el hecho de que no hay beneficios en negar a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse. "Por lo tanto, la única posibilidad concebible por la cual la exclusión de las personas homosexuales del matrimonio civil podría promover más procreación es si la falta de disponibilidad de matrimonio civil para parejas del mismo sexo causaba que las personas homosexuales se 'volvieran' heterosexuales para procrear dentro del presente tradicional institución de matrimonio civil. Los escritos, el registro, nuestra investigación y el sentido común no sugieren tal resultado ".
Como científico de la conducta, me siento alentado por el uso de la investigación de la corte para informar las buenas políticas públicas. A lo largo de los últimos ocho años, a veces ha parecido que la investigación estaba teniendo muy poco impacto en las políticas del gobierno, lo que puede ser muy desmoralizador para aquellos de nosotros que hacemos investigación para mejorar la salud y el bienestar de las personas. Este triunfo es motivo de celebración porque puede ayudar a mejorar las vidas de las parejas del mismo sexo y sus familias que viven en Iowa, pero también porque es un ejemplo contundente de cómo los responsables de la toma de decisiones deberían usar la ciencia.
Agradecimiento: Las secciones de la decisión de la Corte Suprema de Iowa destacadas en esta publicación me fueron señaladas en un correo electrónico por el Dr. Gregory Herek en el listserv de la división 44 de la APA. Para obtener más información sobre la importante investigación y defensa del Dr. Herek en nombre de las personas LGBT, visite su sitio web en http://psychology.ucdavis.edu/rainbow/.
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