Un aumento dramático en los diagnósticos de TDAH

Fuente: PBS / Frontline

6.4 millones de niños en los Estados Unidos -más de uno de cada diez- recibieron un diagnóstico de TDAH en 2011, con tratamiento por terapia, medicamentos o ambos. Eso representa un asombroso aumento del 42 por ciento desde una década antes y se basa en informes anteriores de que uno de cada veinticinco niños en edad escolar recibía antidepresivos ese año.

El CDC anunció los últimos hallazgos la semana pasada de su Encuesta Nacional de Diagnóstico y Tratamiento del TDAH y Síndrome de Tourette. La tasa de respuesta de los participantes fue notablemente baja (10,9 por ciento, combinando dos encuestas) y algunos de los datos pueden ser informados insuficientemente, reconocen los autores del estudio, lo que significa que es probable que las cifras generales y el cuadro de diagnóstico sean peores. . Los medios nacionales informan los resultados ampliamente, en particular por los patrones de diagnóstico más amplios que sugieren.

El estudio, dirigido por la Dra. Susanna N. Visser, subraya varias tendencias claramente definidas: los niños no solo son diagnosticados con TDAH en números mucho mayores que hace algunos años; también están siendo diagnosticados a una edad más temprana, y la mitad recibe un diagnóstico a los 6 años o menos: 17,1 por ciento a los 6 años, 14,6 por ciento a los 5 años y 16 por ciento a los 4 años o menos.

Algunos comentaristas han llamado rápidamente esta buena noticia, con el aumento dramático en los diagnósticos que sugiere que los médicos están mejorando y son más efectivos para detectar el TDAH más pronto. "En general, hay más conocimiento del diagnóstico", dijo el Dr. Michael F. Troy, Director Médico de Servicios de Salud del Comportamiento en los Hospitales y Clínicas Infantiles de Minnesota, a CBS News , "y una vez que algo se acepta como un diagnóstico relativamente común, se convierte en menos estigmatizado ". O simplemente se vuelve más fácil de diagnosticar.

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Otros observaron la observación del Dr. Visser de que "uno de cada cinco niños tenía un proveedor de diagnóstico que dependía únicamente de la información recopilada de los miembros de la familia". Esto va en contra de las pautas de la Academia Americana de Pediatría (AAP) de que la información debe recopilarse de múltiples fuentes, como maestros, entrenadores y otros adultos involucrados en la atención del niño. Indica que uno de cada cinco diagnósticos de TDAH en niños en edad escolar depende en gran medida de la forma en que los miembros de la familia interpretan ese comportamiento.

Además, uno de cada 10 niños fue diagnosticado sin el uso de una escala de calificación del comportamiento que se debe administrar, lo que genera más preocupaciones sobre la precisión del diagnóstico.

Los niños menores de seis años tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH por parte de un psicólogo, determinó la encuesta; para los que tenían entre 6 y 13 años, era más probable que un psiquiatra hiciera el diagnóstico. En cualquier caso, la encuesta apuntó a las limitaciones del proceso de diagnóstico actual, especialmente para los niños menores de 6 años, ya que no existe un proceso de diagnóstico oficial para esa población y pocos métodos de diagnóstico serían precisos en los niños que son jóvenes.

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La encuesta sigue a los informes de que en algunas partes del país, el sur, por ejemplo, el 23 por ciento de los niños en edad escolar han recibido un diagnóstico de TDAH. El mismo CDC informó a principios de este año que el número de niños estadounidenses de entre 2 y 3 años que actualmente reciben medicamentos para el TDAH excedió los 10,000.

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