En este momento hay más de cien trillones de pequeñas bacterias y otros microbios que viven en sus intestinos. Aunque son microscópicos, todos juntos pesan aproximadamente tres libras, que es más que el peso del cerebro humano promedio. Los investigadores recién están comenzando a investigar el papel que desempeñan estos microbios en la digestión, el aumento de peso y otros aspectos de la salud. Es posible que algunos microbios intestinales sean más capaces de extraer calorías de los alimentos, lo que hace más probable el aumento de peso. Si bien no se conoce el efecto exacto de un microbio específico, se cree que, además de la obesidad, los microbios pueden afectar todo, desde alergias e inflamación hasta diabetes e incluso depresión y ansiedad.
En un estudio ahora clásico, los investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis encontraron pares de gemelos donde uno era obeso y el otro no. Trasplantaron materia fecal (popó) de los gemelos a ratones. Descubrieron que, después de cinco semanas, los ratones que recibían las bacterias del gemelo humano más gordo tenían del 15 al 17 por ciento más de grasa corporal que los ratones que recibieron la bacteria del gemelo delgado. Los hallazgos sugieren que las bacterias que residen en nuestras tripas pueden desempeñar un papel en la determinación del peso, aunque no se han identificado los tipos específicos de bacterias involucradas. Como resultado, probablemente pasarán años antes de que se desarrolle un tratamiento probiótico efectivo basado en bacterias para la obesidad.
Si bien no existe un tratamiento microbiano disponible en la actualidad y muchos de los microbios en su cuerpo se heredan o establecen a una edad temprana al ser amamantados o alimentados con biberón, los tipos de alimentos que usted ingiere pueden alterar la variedad de microbios que residen en sus intestinos. La dieta estadounidense típica que es rica en azúcar y alimentos procesados puede contribuir a la proliferación de microbios y bacterias poco saludables, pero un estudio reciente descubrió que las personas que tenían una dieta basada principalmente en plantas tenían una población de microbios más rica y diversa. Una dieta basada en plantas también aumentó bacterias buenas que promueven la salud. Aunque no se sabe cuánto tardan los cambios en la dieta para alterar los microbios y las bacterias intestinales, es probable que una dieta alta en fibra proveniente de frutas, verduras, granos integrales y nueces o semillas pueda aumentar los pequeños bichos. Entonces ahora tiene otra razón para aumentar la cantidad de frutas, verduras y alimentos no procesados en su dieta.
Referencias
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Fuente: Edward Abramson, PhD
Fuente: Edward Abramson, PhD
