Diciembre es una fiesta tras otra, especialmente si comienzas con Acción de Gracias. Este año Hannuka siguió en Acción de Gracias. Ahora la Navidad está sobre nosotros, y luego año nuevo.
Las vacaciones significan reuniones familiares y grandes grupos bulliciosos de personas en su comedor, fiestas, servicios religiosos, villancicos navideños, revelación de Año Nuevo. Ninguno de estos es fácil para aquellos de nosotros con pérdida de audición.
Comencemos con las reuniones familiares. Tal vez hayas capacitado a tu cónyuge para que te hable directamente y de forma lenta y articulada. Tal vez incluso has metido la idea en la cabeza de tu hijo adolescente. Pero consigue la abuela y la pequeña sobrina Katie y tus dos hermanos que no se han visto desde la última Navidad en una habitación, y olvídate de oír. No escucharás a la abuela porque su voz se ha vuelto tan débil con la edad. No escucharás a la adorable Katie porque solo tiene cuatro años y no sabe cómo articular. Los hermanos estarán en auge, abrumando a todos los demás.
Aún así, me encanta la Navidad. Y acción de gracias Y Año Nuevo. Y si fuera judío, también amaría a Hannuka.
Me encanta cocinar, aunque no soy gourmet. Nada me da más placer que poner una deliciosa comida en la mesa y juntar amigos y familiares, sacando la plata de mamá y la porcelana de mi boda. Me encanta ver a todos disfrutando de mi comida y disfrutando el uno del otro. A veces puedo hablar un poco con quien sea que esté a mi lado. Pero sobre todo me gusta el hecho que he creado, las personas que he reunido, la comida que he preparado para ellos. Si me canso de sonreír a las cosas que no puedo oír, puedo irrumpir en la cocina.
Sé que algunos de ustedes criticarán a mi familia y amigos por no incluirme, pero ¿saben qué? Ellos no pueden. La única forma en que realmente pueden incluirme, dada la magnitud y severidad de mi pérdida de audición, sería instalar bucles en mi comedor y luego hacer que todos hablen uno a la vez en un micrófono. En mi opinión, eso afectaría mucho el alegre y alegre curso de una comida.
Este año encontré una iglesia no muy lejos de mí que tiene bucles, y por primera vez en décadas iré a la iglesia en Nochebuena y escucharé algo, tal vez incluso la música. Estoy buscando llegar a eso.
Si tuviera una lista para enviar a Santa, lo primero sería recuperar mi audición. Pero he aprendido mucho de mi pérdida de audición, he hecho muchos amigos nuevos, he encontrado una causa para luchar. Entonces no estoy seguro de querer recuperar mi audición.
Lo segundo en mi lista sería mejores audífonos. Tengo un implante coclear y un audífono serio, tengo varias tecnologías de asistencia auditiva. Todos son inadecuados. Y al menos en el caso de algunas de las tecnologías de asistencia, están formadas por demasiadas partes móviles: un elemento suele parpadear. También son confusos de usar.
Como alguien me dijo una vez, ¿dónde está Steve Jobs de la pérdida de la audición? Los audífonos son geniales. Los implantes cocleares también. No me gustaría pasar un día sin ellos. Pero no son lo suficientemente buenos. Seguramente tenemos los conocimientos tecnológicos para hacer un audífono que pueda filtrar el ruido no deseado para que podamos escuchar un altavoz. Aparentemente no pensamos, o las compañías de audífonos no se preocupan por invertir en eso. Para las personas con pérdida leve a moderada, la solución en ruido (un restaurante) es quitarse el audífono. Para las personas con pérdida auditiva severa, como yo, si se lo quita no puede oír nada, por lo que trata de ignorar el ruido de fondo y captar el sonido de la voz que pueda. La lectura de labios ayuda.
La tercera cosa en mi lista sería que los audífonos y los implantes cocleares estén cubiertos por el seguro. Y no solo para un solo audífono o implante. Si tiene pérdida de audición bilateral, necesita dos audífonos o dos implantes cocleares. Pero tratando de decírselo a su compañía de seguros, o Medicare. No es que paguen audífonos en absoluto, la mayoría del tiempo. Pero muchos pagan por un solo implante coclear. Eso te lleva a la mitad allí.
Pero volviendo a las vacaciones. Llegado uno viene todos. Canta, celebra, come, bebe. No te escucharé, pero seré feliz.
