La semana pasada, fui a visitar a un hombre de 101 años que ha estado en mi estudio por más de 90 años. Cuando se acercaba el Año Nuevo, le pregunté si él hacía las resoluciones de Año Nuevo. "No, por supuesto que no", respondió. Nunca lo ha hecho, nunca lo hará.
Puede darse cuenta de que es inútil hacer planes futuros cuando tiene más de 100, pero ese no es el punto. ¡Usted podría decir lo mismo sobre los de 80 años, algunos de los cuales vivirán otras dos décadas con buena salud! Y no es que hacer planes sea una mala idea; más bien, es que las resoluciones de Año Nuevo a menudo pueden ser una trampa terrible.
En el Proyecto Longevity, hemos estudiado a más de 1500 estadounidenses brillantes que fueron examinados por primera vez cuando eran niños en la década de 1920. Fueron seguidos durante toda su vida, y hemos evaluado qué tan bien envejecieron y cuánto tiempo vivieron. Preguntamos: ¿quién vive vidas largas, sanas y productivas, y por qué? Los hallazgos notables nos sorprenden continuamente e informan nuestras propias vidas también.
Por su naturaleza, las resoluciones de Año Nuevo resaltan nuestros fracasos y desilusiones. Si tiene sobrepeso, prometemos perder peso. Si bebemos, fumamos o nos disipamos con demasiada frecuencia, prometemos moderación. Si vemos demasiada televisión o demasiado Facebook, pensamos en qué pantallas podemos silenciar. ¡En todos estos casos, nos estamos enfocando en los problemas! Una mala idea.
Nuestros estudios sobre The Longevity Project y el ejemplo del participante de 101 años revelan una mejor manera. Deseche esas restrictivas Resoluciones de Año Nuevo y en su lugar haga más cosas buenas en su vida. Si tiene buenos amigos, véalos con más frecuencia. Si tiene un pasatiempo activo que le guste, ya sea senderismo o cocina o jardinería o esquí, haga más. Si estás en un club, grupo de música u organización religiosa, haz más por y con los demás. Si tienes un compañero o un pariente favorito, profundiza el amor. Para mi amigo y participante de 101 años, ahora incluye trabajar en un libro, escribir un musical, entretener a su esposa y recaudar dinero para investigación médica, entre muchas otras cosas en curso. Estas no son nuevas "resoluciones" sino más bien pasos a lo largo de un camino agradable y bien establecido. Se unió a su club favorito en 1937.
Tenga en cuenta que esta lección de The Longevity Project se reduce a hacer más de las cosas saludables y valiosas que a usted le gusta hacer de todos modos. Es mucho más fácil y más efectivo que la temida lista de RESOLUCIÓN. Probablemente no tengas resultados sorprendentes para marzo o abril, pero de todos modos, probablemente ya estarás fuera de tu régimen de dieta y gimnasia recientemente resuelto. En cambio, los pasos pequeños pero divertidos que se toman ahora aumentan nuestras posibilidades de llevar vidas a través de las décadas. Y para la mayoría de nosotros, es un largo camino para envejecer 101.
Si está interesado, The Longevity Project fue publicado recientemente en edición de bolsillo por Plume (vea http://www.howardsfriedman.com/longevityproject/) y está disponible en Kindle y Nook. El libro también contiene cuestionarios de autoevaluación para ayudarlo a calcular su trayectoria actual.
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Foto de 22dragon22burn a través de Creative Commons (el inicio oficial de 2013 en Times Square en la víspera de Año Nuevo).
