3 maneras en que Parenthood te hace más consciente (y saludable)

Fuente: Emma Seppala

A veces pensamos que los padres están agobiados, cansados y exhaustos. De hecho, un estudio reciente mostró que el primer año de un niño es peor que el divorcio, el desempleo e incluso la muerte de una pareja. A pesar de las maravillosas fotos pegadas en las redes sociales, los padres a menudo se sienten abrumados y empujados al borde.

Sin embargo, la investigación también muestra que la paternidad en realidad aumenta la atención plena y, por lo tanto, la salud y la felicidad de tres maneras importantes.

1. Deja de estar apegado a los planes y resultados.
Cuando los que no son padres planean salir a divertirse o deciden acostarse temprano para tener una buena noche de sueño, sus planes generalmente funcionan (y si no lo hacen, se molestan bastante). Los padres, por otro lado, simplemente dejan de esperar que las cosas vayan de cierta manera. Las cosas pueden ir bien, pero también pueden no. Puede tener una gran experiencia o estar haciendo control de daños todo el tiempo. Como padre, dejas de obsesionarte con cosas que tienen que seguir tu camino. Te vuelves más receptivo de lo que es y aprendes a regular tus emociones. Te vuelves más humilde porque te das cuenta de que realmente no tienes control total. Un padre siempre es como un principiante porque cada momento es nuevo, cada edad es diferente, y cada niño es una experiencia nueva. Has aprendido a sentirte cómodo siendo incómodo. Y has aprendido a tener esa proverbial mente de principiante zen.

2. Tienes un profundo sentido de propósito.
La investigación muestra que convertirse en padre te da un sentido de propósito y felicidad. De repente, ya no eres el centro del universo. Tus hijos son lo primero. Usted comienza a vivir con un sentido de servicio, asumiendo la responsabilidad por las vidas de los demás. La investigación sobre el bienestar psicológico muestra que tanto el propósito como la vida con sentido del servicio son determinantes tremendos de una vida plena, sin mencionar que aumenta su longevidad y salud cardiovascular. Además, con ese sentido de un propósito más amplio, automáticamente dejas de sudar las cosas pequeñas. Entonces, la cocina está hecha un desastre y el gato está bebiendo otra vez del grifo, se olvidó de sacar la basura en el día de la basura y el cambio de aceite en su automóvil está atrasado. Eso es A-ok. Hay peces más grandes para freír.

3. Te vuelves conmovedoramente consciente del paso del tiempo.
Los niños, cuyas tasas de crecimiento y desarrollo a menudo son asombrosas, son recordatorios diarios de que las cosas están cambiando y que el tiempo pasa rápidamente. Como padre, sabes que necesitas disfrutar el momento ahora porque pronto tus hijos serán adolescentes y luego veinte y treinta y tantos. Como una mamá amiga me compartió: "Los días son largos pero los meses son cortos". ¿Por qué esta toma de conciencia lo hace más consciente y feliz? La investigación muestra que cuanto más consciente es del paso del tiempo, especialmente de que las cosas cambian y llegan a su fin, más comienza a vivir en el presente, saboreando cada experiencia positiva y dando menos peso a las negativas.

Estos impulsos psicológicos pueden ser la razón por la cual la paternidad aumenta significativamente su felicidad y salud biológicamente. La vinculación que experimenta con un niño, por ejemplo, libera hormonas asociadas con la confianza, la conexión y el bienestar. Las investigaciones muestran que la ablación y la buena hormona oxitocina se desarrollan a través de madres y padres que se relacionan con sus hijos. Cuanto más afectuosa sea una madre con su hijo, y cuanto más juguetón sea el padre, mayores serán los niveles de oxitocina de los padres.

Finalmente, aunque la falta de sueño y otros costos de la paternidad pueden parecer agobiantes para el cuerpo, las investigaciones muestran que la paternidad también puede tener beneficios para la salud, como la disminución de la presión arterial. De hecho, los padres tienen un 52% menos de probabilidades de desarrollar un resfriado (¡y esto no se debió a haber estado expuestos al virus por parte de sus hijos!)

Para aprender más sobre la ciencia de la felicidad, revisa mi nuevo libro The Happiness Track.

Fuente: HarperOne

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