¿Cuánto alcohol es el mejor?

Fuente: unsplash at pexels

¿El consumo moderado es bueno para ti? ¿Ingerir constantemente un vaso al día previene la enfermedad de Alzheimer? Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular? ¿O está bebiendo alcohol más parecido a la radiación, donde todavía no existe una dosis "segura" clara?

La investigación reciente ha comenzado a moverse contra el consenso de décadas.

Alcohol en el cerebro

Por ejemplo, tome un estudio reciente en el British Medical Journal siguiendo a funcionarios públicos británicos durante más de 30 años. Como grupo, pueden tener un estilo de vida más constante que la mayoría. Saliendo a una edad promedio de 43 años, aquellos que afirmaron beber de cinco a ocho bebidas por semana tenían tres veces más probabilidades de mostrar un hipocampo contraído en la RM que aquellos que no lo hicieron. Cuanto más bebían, más pequeño era su hipocampo.

• La vida de la agonía nunca dejó de soñar
• Por qué los Gaslighters lo Acusan de Gaslighting
• Las muchas formas en que nos mentimos a nosotros mismos
• Gente, estás rezando mal
• El G-Man y el asesino en serie

El hipocampo es crítico para la función de memoria.

No solo se modificó la anatomía, sin embargo. La medida "fluencia léxica", cuántas palabras se pueden obtener de una sola letra, empeoraba cuanto más bebía la gente para beber, en una forma de dosis de respuesta excelente.

El estudio ha sido criticado por involucrar principalmente a hombres (las mujeres metabolizan el alcohol de manera muy diferente) y por no mostrar un vínculo directo con el Alzheimer. Lo que, y otros estudios han demostrado, es que la cognición recibe un golpe incluso con una dosis muy baja de alcohol.

• Ambivalencia en la adicción
• Cómo y por qué compromete su integridad
• Dos de las palabras más peligrosas de la temporada: "Bar alojado"
• Mamá más cercana
• Amor moderno (Annie-2)

Alcohol en el cuerpo

Durante mucho tiempo se ha reconocido que el alcohol aumenta el riesgo de muchos cánceres. Los británicos (de hecho están interesados ​​en beber) Million Women Study intentaron ver cómo el alcohol afectaba a una gran cohorte. En ese grupo, el consumo promedio era de aproximadamente ocho gramos de alcohol por día, lo que podría obtenerse en un vaso pequeño de vino.

El alcohol parece disminuir el riesgo de tumores renales y tiroideos. Sin embargo, el aumento de cáncer de mama, cáncer oral y cáncer de recto superaron por completo las pequeñas disminuciones observadas en los tumores menos comunes. Una bebida al día aumentaba el riesgo de combinar el pecho, el recto y la boca en un 13 por ciento, mientras que beber dos bebidas duplicaba el riesgo.

El efecto del alcohol fue mucho menor de lo que se esperaría del tabaco. Sin embargo, la gente en general sabe que el tabaco causa tumores. Son mucho menos conscientes del efecto del alcohol sobre el cáncer.

Alcohol para el corazón

Durante muchos años, a los médicos se les enseñó que el alcohol era una toxina pan. Se mataron las células musculares, las células del corazón, las células hepáticas y las células cerebrales. Beber puede ser divertido, pero si el alcohol aparece como un nuevo medicamento, la FDA lo prohibiría rápidamente.

Y a mediados de los años noventa apareció el estudio de Richard Peto y Richard Doll sobre doctores británicos nacidos a principios del siglo XX. Argumentó que la cardiopatía isquémica, del tipo que causa angina y ataques cardíacos, podría disminuir hasta un tercio cuando las personas beben "moderadamente". Sir Richard Doll era entonces uno de los epidemiólogos más famosos del mundo. Él había demostrado cómo el tabaco causaba cáncer de pulmón en la década de 1950, y ahora Richard Peto es igualmente conocido. Muchos otros estudios comenzaron a aparecer con el pretexto de mostrar baja dosis de alcohol disminuyó la enfermedad isquémica del corazón, aunque no la mortalidad general. Los estudios a más largo plazo demostraron ser más equívocos.

Así que no fue una sorpresa cuando el NIH declaró que gastaría 100 millones de dólares para financiar un estudio que pregunta si el alcohol previene la enfermedad cardíaca.

La sorpresa llegó cuando se reconoció quién estaba pagando por ello. La mayor parte del dinero proviene de destiladores y fabricantes de bebidas. The New York Times señaló que muchas de las personas que realizaban el estudio anteriormente eran apoyadas por la industria de bebidas. Además, los sujetos a ser observados, personas de 50 años o más que estaban o están en alto riesgo de enfermedad cardíaca, establecerían un nivel bastante bajo para determinar si el alcohol "prevenía" la enfermedad cardíaca.

Entonces, tenemos que ver cómo se financia este tipo de investigación. ¿El NIH obtendría $ 100 millones directamente del Congreso por tal estudio? No apuestes ¿Es probable que los investigadores del alcohol a veces sean apoyados por la industria? Dada la falta de apoyo político para la investigación epidemiológica, es probable.

Entonces este es un desarrollo esperado, pero no es bienvenido. Este tipo de apoyo monetario tradicionalmente sesga la investigación, a menudo de maneras que las personas que hacen el trabajo no son conscientes. Además obtiene el imprimatur de NIH. Esa industria quiere hacer que este trabajo tenga sentido: tienen cientos de miles de millones en juego.

Alcohol y salud

La mayoría de las personas que toman una bebida no están contemplando cómo podría disminuir el riesgo de cardiopatía isquémica. La gente bebe por una miríada de razones; porque están deprimidos y ansiosos; olvidar los dolores; celebrar; para disfrutar de conversaciones con amigos; relajarse; ser sexualmente desinhibido; para disfrutar de los sabores infinitos del buen vino; para ser enlucido

Sin embargo, recientemente el alcohol ha recibido una relativamente buena prensa relacionada con la salud. Que podría reducir las enfermedades del corazón, actualmente el asesino número uno de Estados Unidos, ha sido una gran ayuda para la industria. El hecho de que aumente el riesgo de lo que pronto podría ser el asesino número uno, el cáncer, particularmente los cánceres comunes como el colon y el seno, no es algo que las personas quieran escuchar. Tampoco les gusta saber que el alcohol puede aumentar su riesgo de demencia, aunque se ha reconocido durante siglos que el consumo excesivo de alcohol conduce a una forma muy específica de demencia alcohólica. Para Alzheimer asusta a las personas. Mucho.

En los Estados Unidos, el adulto promedio bebe 1,6 bebidas al día. En Europa, es más como 2 bebidas al día. Mientras que los bebedores moderados con riesgo de enfermedad cardíaca pueden beneficiarse con menos ataques cardíacos y angina, hay poco que sugiera que su mortalidad general disminuya. Si se considera la salud pública, crece la evidencia de que el alcohol, como la radiación, puede no tener una dosis "segura". Si los resultados del alcohol que provoca la demencia se fortalecen, la actual sensación pública de seguridad puede tener otro impacto.

¿Estados Unidos está listo para el abstencionismo masivo y voluntario?