3 razones para dejar de compararse con los demás

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Cuando tenía alrededor de ocho años, llegué a casa de la escuela un día e inocentemente le pregunté a mi madre si era "la mejor". En la escuela, habíamos aprendido sobre palabras comparativas como "mejor" y "mejor", y me preguntaba si fue "el mejor" en algo, tal vez piano, lectura o ortografía? Mi madre sabia respondió con calma: "Nunca serás el mejor en nada". El mundo es un gran lugar con millones de personas; es imposible ser el mejor Haz tu mejor esfuerzo y estarás bien ".

Hace poco me recordaron esta conversación después de leer acerca del trágico aumento de las tasas de suicidio en universidades altamente competitivas. Jóvenes inteligentes, populares y consumados de familias amorosas se están quitando la vida en números sin precedentes, un patrón que algunos expertos atribuyen al impulso de ser el "mejor", un orden alto si no imposible, rodeado por otros ambiciosos de alto rendimiento. El suicidio es muy complejo y nunca se puede atribuir a una sola causa, aunque la depresión es casi siempre un factor subyacente. Los expertos universitarios en salud mental atribuyen directamente a sus compañeros de clase la mayoría del malestar de los jóvenes modernos a las consecuencias de la comparación social -comprendiendo los propios logros, la apariencia, la destreza atlética, las calificaciones escolares o la popularidad- y sintiendo que se quedan cortos. consecuencias devastadoras.

No solo los estudiantes universitarios se comparan con los demás. La mayoría de nosotros nos hemos comparado con un amigo, colega o incluso una celebridad, en una búsqueda para descubrir "cómo estamos". Es difícil no hacer cuando los artículos de la revista celebran "Los 40 principales menores de 40 años" y el yoga los catálogos de ropa muestran imágenes de madres ejecutivas que construyen orfanatos en su tiempo libre. Es difícil para nuestras propias vidas brillar en comparación.

¿Podemos destetarnos de la comparación social? Es más fácil decirlo que hacerlo. Algunos psicólogos, especialmente Leon Festinger, creen que nuestro deseo de compararnos con los demás es un impulso casi tan poderoso como la sed o el hambre. Si bien las comparaciones pueden ser informativas, casi siempre son desalentadoras , porque alguien siempre terminará en la parte inferior. Mi madre no era psicóloga social, pero sabía que el deseo de superar a los demás era un ejercicio inútil. Una mejor forma de descubrir "¿Cómo estoy?" Podría ser compararnos hoy con lo que éramos en el pasado o hacia dónde queremos estar en el futuro. Este proceso, llamado comparación temporal, es menos conocido que la teoría de comparación social de Festinger, pero hay buenas razones por las que debemos confiar en las comparaciones temporales en lugar de las sociales cuando hacemos un inventario de nuestras vidas.

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Aquí hay 3 razones por las cuales el uso de comparaciones sociales es incorrecto:

1. La llamada "perfección" de otros es una ilusión.

   Las vacaciones gloriosas, los logros profesionales envidiables, los hijos perfectos y los cónyuges que vemos en las páginas de Facebook de nuestros amigos son solo una parte de sus vidas reales. Es la verdad, pero no la "verdad completa y nada más que la verdad". Un amigo puede anunciar con orgullo la publicación de su nueva novela, pero ocultar los 12 rechazos que recibió su manuscrito antes de su publicación. Podemos envidiar a la sonriente familia bronceada que vemos en unas vacaciones tropicales, aunque no tenemos conocimiento del hecho de que los 30 segundos de sonrisas vinieron después de tres horas de peleas y francotiradores. Si conociéramos las verdades enteras de los demás, podríamos no sentirnos tan inadecuados al compararnos con sus imágenes públicas cuidadosamente elaboradas de "perfección".

2. La vida no es justa

   Algunas personas nacen con más ventajas que otras: una cara perfectamente simétrica. Metabolismo rápido. Padres ricos Conexiones sociales que los ayudan a obtener un trabajo codiciado. Sin embargo, cuando nos comparamos (desfavorablemente) con otros, a menudo nos golpeamos por no habernos esforzado lo suficiente. Es mucho más probable que las diferencias que vemos reflejen un campo de juego desigual, una realidad que a los estadounidenses simplemente no les gusta aceptar. El trabajo duro simplemente no es suficiente a veces.

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3. Las comparaciones convierten a amigos y aliados en rivales.

   En un mundo perfecto, celebraríamos y disfrutaríamos genuinamente las alegrías y los logros de los demás. Sin embargo, si utilizamos a los demás como punto de referencia para evaluarnos a nosotros mismos, esa punzada de celos puede minar nuestra capacidad de apreciar verdaderamente las cosas buenas que les llegan a los demás. Solo recuerde: con el tiempo, las cosas pueden igualarse, y el éxito de un amigo puede permitirle apoyar y brindar oportunidades a otros (incluyéndolo a usted).

Aquí hay 2 formas en que las comparaciones temporales pueden ayudarnos:

1. Ellos ayudan a estructurar nuestros objetivos.

   Pensar en dónde nos gustaría estar en el futuro y comparar eso con el lugar en el que nos encontramos hoy nos ayuda a estructurar nuestros objetivos de manera sensata. Si somos un adulto soñando con un cambio de carrera, o un estudiante universitario con la esperanza de ir a la escuela de medicina, tener una idea clara de lo que tenemos que hacer, lo que hemos estado haciendo y lo que debe cambiar puede ayudarnos a tomar pasos realistas para alcanzar nuestros objetivos.

2. Nos ayudan a solucionar problemas.

   Las comparaciones temporales pueden considerarse como misiones de investigación, en las que descubrimos hechos sobre nosotros mismos. ¿Estás luchando con una carrera de dos millas hoy, pero navegaste a lo largo de un cinco millas la semana pasada? Si es así, ¿qué ha cambiado la semana pasada? Estos "datos" nos ayudan a aislar posibles obstáculos para hacer el mejor trabajo posible. Tal vez tenemos una mala noche de sueño, o tenemos demasiadas preocupaciones de trabajo en mente o una enfermedad no diagnosticada, y nuestra carrera está sufriendo como resultado. Esta búsqueda de hechos puede ayudarnos a identificar problemas que de otro modo podrían pasar desapercibidos, y puede ayudarnos a remediar esos obstáculos que nos impiden hacer nuestro "mejor esfuerzo personal".

Al centrarnos en la superación personal en lugar de la superioridad, tendremos una estrategia más realista y perspicaz para alcanzar nuestras metas, e idealmente, nuestros amigos y seres queridos estarán allí para apoyarnos en el camino.