¿Es hora de devolver el misticismo?

¿Está lista la justicia social para volver a familiarizarse con la religión? ¿Qué pueden enseñar Mary Baker Eddy, Marie Laveau, Sojourner Truth y Linda Goodman sobre cómo vivir una vida plena ahora? Ariel Gore habla con Adrian Shirk sobre los derechos civiles, las enfermedades mentales y la comunión radical.

Adrian Shirk es uno de los grandes pensadores milenarios. Su nuevo libro, y sus hijas profetizarán: Historias de los caminos de las mujeres y la religión estadounidenses , ofrece tanto historia como inspiración para encontrar nuevas formas de avanzar a través de la búsqueda espiritual.

Inmersos en la tradición literaria feminista de la hibridez socio-sociológica, Y tus hijas profetizarán -al principio biografía espiritual y autobiografía- explora las conexiones entre la enfermedad mental y la apertura religiosa, y destaca el legado estadounidense de alianzas seculares y religiosas para la justicia social.

Ariel Gore : Comienzas Y tus hijas profetizarán con un capítulo que invita a la reflexión sobre Mary Baker Eddy, la fundadora de la Ciencia Cristiana. Y aquí reúnes muchos de los temas que explora el libro completo: Mujeres en religión, familia, enfermedad física y enfermedad mental.

• ¿Todos realmente odian las zarigüeyas? El efecto Bandwagon
• Colorear, garabatear y dibujar: investigación reciente
• Buscando sexo y más vida
• Niños: ¿escalera al cielo?
• Malas justificaciones para el mal comportamiento

Al analizar específicamente los diagnósticos de esquizofrenia de su hermano, escribe: "Durante la mayor parte de mi vida adulta, las líneas que rodeaban a esa enfermedad y mi hermano parecían demasiado simplistas, o no parecían iluminar al tipo complicado que conocía, cuya vida entera no podía 't, en lo que a mí respecta, ser descrito en un barrido de psicosis. ¿Dónde estaba el margen de error? ¿Dónde estaba la agencia? ¿Y dónde encajó todo en la ecología más amplia de nuestra familia? Y qué . . . ¿Qué era la enfermedad de todos modos?

¿Puedes hablar más sobre tu visión del vínculo entre el misticismo y la salud mental / enfermedad mental?

Adrian Shirk : Mary Baker Eddy fue una figura tan importante para el sentido de este libro. Su biografía y su religión realmente me ayudaron a articular algunas de las preguntas más esenciales con las que comencé pero que no podía decir.

• Barricadas a la intimidad y la confianza VI: La ruptura: la independencia
• La ansiedad del escritor
• Petición declarando Trump Mentally Ill Empujes para los firmantes
• Desarrollo del lenguaje
• Riesgo saludable y no saludable

El suyo no fue el primer ensayo que escribí, e incluso cuando comencé, ella no iluminó el camino de inmediato para mí. Tuve que volver a este ensayo una y otra vez durante, literalmente, años, y descubrir nuevas cosas cada vez. Quiero decir, eso es solo una perogrullada de la escritura, supongo, no fue hasta muy tarde en el proceso que me di cuenta de qué brújula había sido Eddy.

Ella me ayudó a unir muchas cosas, como tú dices: lo que estaba sucediendo cultural y espiritualmente en América a fines del siglo XIX, el papel de patologizar a las mujeres victorianas y la forma en que las nuevas teologías ofrecían una salida a ese paradigma, el el rol de locura (percibida o real, o ambos) y la marginación como un camino para conectarse con Dios o un dios.

El siglo XIX estuvo tan lleno de sobrediagnóstico, de iluminación artificial y criminalización de las respuestas absolutamente razonables de las mujeres al caos de la vida moderna, y de la censura y despojo del significado en la vida de las mujeres, al menos para las mujeres blancas. Aquí Mary Baker Eddy estaba diciendo: ¡No te preocupes! Puede sentirse loco, puede sentirse enfermo, pero no lo es. ¡Es todo una ilusión! Por supuesto, las mujeres de color en los Estados Unidos estaban, todavía están, mal diagnosticadas, bajo medicación y bajo consideración. Así que hay un lado sombrío en la teología de Eddy, al igual que hay un lado oscuro en el paradigma de curación de la nueva era en el que crecí, que pone la responsabilidad en los afligidos.

No establecería ninguna conexión directa o concreta entre la enfermedad mental y la experiencia mística, ya que hay tantas variedades de enfermedades como de "bienestar", pero sí vi muchos patrones en las vidas de las profetizas sobre las que escribí, muchos lugares donde la locura, o cosas asociadas con ella, entraron en la fabricación de sus religiones.

Todos esos adolescentes espiritistas en el escenario hablando en conferencias de trance, Marie Laveau conduciendo las energías de los espíritus en tiempo real, la comunicación intergaláctica de Linda Goodman, la ansiedad depresiva de la joven Aimee Semple McPherson y su casi maníaco ministerio pentecostal más tarde que, cuando miras en su CV, hace que parezca que nunca ha dormido. No creo que estos actos o habilidades necesariamente presagien enfermedad, es solo que imitan a lo que asociamos enfermedad, y si lo otorgamos, entonces, sí, existe la posibilidad de que la enfermedad también sea una especie de pomelo, una apertura, una descarga de información, un reflejo del mundo. No es solo eso; no es siempre eso; tal vez no sea eso en absoluto. Pero es una pregunta que abro. A veces la forma en que vemos la enfermedad, o la forma en que el mundo me pidió que mirara el diagnóstico de mi hermano, me pareció reductivo. No está mal, solo se aplana.

Y luego, sí, Eddy también me ayudó a encontrar mi camino en la historia de mi familia, en la mía y en las razones por las que valía la pena considerar mi propia autobiografía espiritual junto con las biografías espirituales de estas otras mujeres. Al comparar (tipo de) la Ciencia Cristiana de mis antepasados ​​y el humanismo liberal con el que crecí, estaba tomando una ideología, quizás, más obviamente problemática, al tiempo que problematizaba el humanismo liberal, sus "límites" para comprender lo sobrenatural o lo místico, y sus límites, también, en términos de ayudar e instigar un tipo de relativismo que parece benigno al principio, pero que puede obstaculizar la forma de articular una ética realmente sólida.

Ariel Gore : En este momento es muy refrescante leer sobre la izquierda religiosa y sobre la búsqueda espiritual feminista a través de las religiones. ¿Por qué crees que la izquierda a menudo se niega a hablar de la fe como una parte de la vida que guía la vida y, a veces, orienta la política?

Adrian Shirk : Creo que debido a que el fundamentalismo ha sido por mucho tiempo la manifestación más vocal y más visible de la vida religiosa y el pensamiento en América y en otros lugares, la izquierda, los religiosos progresistas, han tenido miedo de alinearse con una visión teológica del mundo, no sea que se vean atrapados con odiosos locos. Perdón por el uso peyorativo de "locos" allí, pero es lo que viene a la mente.

Es tan terrible, sin embargo, que este ha sido el caso, porque este distanciamiento, el desprendimiento de la religión como fuente de ética, justicia, resistencia, ha permitido que el fundamentalismo siga creciendo, para monopolizar el pensamiento y el discurso religioso.

¡Hubo momentos, por supuesto, donde la izquierda religiosa hizo un trabajo increíble! Pienso en cosas como el movimiento Sanctuary a finales de los 70 y principios de los 80, donde existía esta gloriosa alianza secular y religiosa entre iglesias (muchas iglesias de reserva y muchas en ciudades fronterizas) para proporcionar refugio a las víctimas que escapaban (principalmente estadounidenses). alimentado) conflictos y golpes en América Central. Pienso en el movimiento de resistencia profundamente espiritual de Standing Rock.

Pienso en el movimiento de los Derechos Civiles, el movimiento del Rey, cuyos fundamentos religiosos a menudo son despojados o desinfectados cuando volvemos a contar su historia, pero también en este increíble momento de alianza secular-religiosa para la justicia social. Y, por supuesto, está el papel de la progresiva alianza religioso-secular durante el movimiento de abolición, el movimiento por los derechos de las mujeres en el siglo XIX, la fusión de esos dos movimientos en la persona y el ministerio de Sojourner Truth. Escribo sobre esta parte de su legado en el libro. No es que estos sean movimientos perfectos, pero modelan diferentes formas en las que la fe ha sido poderosamente orientadora de la política, y no hace tanto tiempo. Entonces creo que, debido a que la religión y el misticismo han sido borrados de nuestras memorias culturales de estos movimientos, la izquierda religiosa e incluso la izquierda en general, olvida que existe esta tremenda historia o tradición de esta alianza.

Ariel Gore : fusionas lo personal y lo político, el ensayo y la memoria, lo histórico y lo presente, lo religioso y lo pop-espiritual, de modo que nos queda la realidad de que estas distinciones son bastante arbitrarias. ¿Puedes hablar sobre el proceso o la decisión de dejar que el alcance de este libro sea tan vasto?

Adrian Shirk : Siempre me pregunto cuántas elecciones hice, que al menos eran conscientes. De hecho, me agonizaba mucho por su género y por mi falta de aptitud física como historiador o teólogo o cualquier otra disciplina que arrastraba conmigo. Pero en algún punto, al final del proceso, parecía que al menos se le permitía al libro ser tan desordenado y de gran alcance como la historia real de la creación de la religión de las mujeres estadounidenses. El alcance es tan grande como me pareció. La inmensidad fue incidental. No diseñé el libro, se sentía fuera de control, todavía lo hace de alguna manera; simplemente seguí mi nariz, rastreando las figuras que me dejaron conmocionado de una buena manera, y recurrí a los recursos que estaban disponibles. Entonces, por ejemplo, Eliza Snow surgió en una clase que estaba tomando, y la seguí hacia esa revelación de Madre en el Cielo con la guía de dos profesores increíbles (¡la revelación de Eliza, no la mía!). Conocí a alguien que creció en Lily Dale, así que me detuve en mi camino de regreso a Wyoming. Me encontré en el oeste de Massachusetts, cerca de una ciudad donde sabía que Sojourner Truth solía vivir y trabajar, y aunque no estaba seguro de qué demonios iba a contar de ella, simplemente aparecí. Escuché algo sobre Aimee Semple McPherson en la radio y me fascinó su historia, y revisé todos los libros sobre ella en la biblioteca de mi universidad.

No tenía idea de si podía dar sentido a todas estas cosas viviendo juntas en un solo libro, pero al igual que con cualquier proyecto, tenía que confiar en que las cosas se unirían. Un mentor mío dijo en un momento: "Escuchen, todo tiene sentido en conjunto, ya que todo viene de la mente de la misma persona", y me llevó mucho tiempo internalizar eso. Pero justo el año pasado, tuve un estudiante que estaba trabajando en un manuscrito creativo de no ficción y que estaba preocupado por sus temas generales, o si un ensayo iba a alinearse con otro, y me encontré repitiendo las palabras de mi mentor, y pensando, bueno, creo que esto es cierto ahora.

Parte de lo que hizo eso posible fue desarrollarme más claramente como el narrador: si lo que da sentido a todas estas cosas juntas es el hecho de que todo proviene de la misma mente, entonces es necesario darle contexto a esa mente. La hibridez surge por necesidad. Si hay un narrador, un sujeto, entonces ella es lo suficientemente grande como para contener todo: lo personal y lo político, lo histórico y lo presente, lo sagrado y lo profano.

Ariel Gore : ¿Ha cambiado su percepción del papel de las mujeres en la política y la religión en el último año? Quiero decir, ¿no es suficiente para convertirte en ateo?

Adrian Shirk : Jaja. Menos que nunca, en realidad. Y tuve una experiencia de publicación inusualmente rápida. Estuve escribiendo activamente, agregando, editando hasta la fecha de entrega de mi manuscrito (así es como lo llamaron). Y lo entregué un mes después de las elecciones, con una fecha de publicación fijada para nueve meses después de eso (¡tantas cosas relacionadas con el NACIMIENTO que no había notado antes!), Así que tuve una idea del clima político en el que lo haría nacer. Y cuando entregué el manuscrito a mi editor el 30 de noviembre, el proyecto de búsqueda espiritual, de la historia de las mujeres, de la búsqueda de la justicia divina, se sintió más importante que nunca. Se sentía más importante y más clarividente que en cualquier otro momento de mi escritura del libro. Y así de esta manera, no es de lo que se trata el libro sino de dónde me llevó el libro.

De hecho, era mucho menos claro sobre el significado potencial del proyecto cuando comencé. El libro se desarrolló y se escribió en tándem con mi vida, tal como yo lo estaba viviendo, mientras el mundo giraba, así que había muchas cosas claras acerca de la religión, el feminismo, la geopolítica como yo vivía, y el libro muestra que .

Me convertí en maestra durante estos años, que se sentía como una experiencia de crecimiento a velocidad warp, y encontré una iglesia interracial-interracial queer en el Bronx durante este tiempo, que ni siquiera había considerado que pudiera existir. Mi suegro se puso realmente enfermo, y mi esposo y yo nos convertimos en cuidadores de facto / apoderados. Mi abuela, con la que estaba muy cerca, murió de repente. Estados Unidos eligió un fascista. Michelle Alexander dejó su puesto en la facultad de derecho de Ohio State para enseñar y estudiar en el Union Theological Seminary de Nueva York, no porque sea religiosa, sino porque, dijo, "ya no creo que podamos 'ganar' la justicia simplemente presentando demandas, flexionando nuestros músculos políticos o aumentando la participación de votantes. Sin un despertar moral o espiritual, permaneceremos atrapados para siempre en los juegos políticos alimentados por el miedo, la codicia y el hambre de poder … Esto no es simplemente un problema legal, o un problema político, o un problema de política. En esencia, el viaje de Estados Unidos de la esclavitud a Jim Crow al encarcelamiento masivo plantea profundas preguntas morales y espirituales sobre quiénes somos, individual y colectivamente, a quién aspiramos llegar a ser, y lo que estamos dispuestos a hacer ahora ".

Nombro todas estas experiencias en particular porque nunca podría haberlas anticipado, y sin embargo, este no sería el libro sin todo eso, no habría aprendido mucho de lo que necesitaba aprender para entender por qué pensar en las mujeres y la religión importaba.

Después de enviar el manuscrito, un mes después de las elecciones, recuerdo caminar con el amigo caminando por el subterráneo con mi amigo, y todas estas cosas sobre el libro me aclaraban en estas condiciones: la intensidad de la necesidad de una comunión religiosa radical, para alianzas a través de la línea secular y religiosa, cómo el desorden es el azote del fascismo, la avant garde el agitador del autoritarismo, especialmente en lo que respecta a la religión, y cómo estas mujeres que acabo de pasar años escribiendo agitadores de vanguardia de esa manera, a pesar de que muy pocas de las figuras se consideran políticas.

Y sentí con mucha ferocidad en ese momento que la izquierda necesitaba una renovación extremadamente profunda de su retórica de la ética, algo que la izquierda religiosa puede ayudar a profundizar, de nuevo, frente al movimiento de los Derechos Civiles.

Quiero decir, la derecha lo ha sabido todo el tiempo. Han estado haciendo esto por años.

La obra de Adrián Shirk y sus hijas profetizará hoy en Counterpoint.