El sentido común nos dice que durante los períodos de dificultades económicas habrá más víctimas de abuso infantil. La gente eliminará su dolor y frustración en aquellos más indefensos que ellos mismos. Pero, sorprendentemente, durante la Gran Recesión, la cantidad de incidentes denunciados disminuyó. ¿Puede ser eso?
En aquel entonces, un experto en bienestar infantil de la Universidad de Pennsylvania, comentó: "Las predicciones de fatalidad no se han hecho realidad". Esa evaluación se basó en fuentes tradicionales de información. Pero de acuerdo con una cuenta reciente en The New York Times, una nueva investigación sugiere que "la historia real sobre el maltrato infantil durante la recesión es sombría".
Usando Google para rastrear búsquedas de temas como "Mi papá me golpeó" o "¿Por qué mi padre me golpeó?" O búsquedas más comunes que incluyen las palabras "abuso infantil" o "negligencia infantil", Seth Stephen-Davidwitz encontró "el La gran recesión causó un aumento significativo en el abuso y la negligencia infantil. The Times concluyó: "muchos menos de estos casos fueron denunciados a las autoridades, y gran parte de la reducción se debió a presupuestos reducidos para maestros, enfermeras, médicos y trabajadores de servicios de protección infantil". (Véase, "¿Cómo Google desenmascara el abuso infantil").
Después de años de declinar los informes de abuso en los Estados Unidos, "las búsquedas que parecen haber venido de víctimas de abuso en sí mismas aumentaron tan pronto como comenzó la Gran Recesión. En las semanas en que aumentaron las solicitudes de desempleo, estas búsquedas también aumentaron ".
Las estadísticas oficiales parecen ser como la conciencia, una explicación desinfectada y simplificada de la verdad. Son lo que podemos tolerar saber. The Times continuó señalando: "Según las encuestas del gobierno, entre 2006 y 2010, en todo Estados Unidos, el 52 por ciento de los delitos violentos, el 60 por ciento de los delitos contra la propiedad y el 65 por ciento de las violaciones y agresiones sexuales nunca fueron denunciados a la policía".
El conocimiento inconsciente no es fácil de detectar, y no solo porque los hechos no se informan. También hay pistas falsas. La mayoría de las búsquedas de "violación" provienen de personas que buscan pornografía.
Pero, como The Times continuó señalando, "el contraste entre los datos de búsqueda y los datos informados cuenta una historia triste sobre los servicios sociales en este país. Justo cuando más niños están buscando ayuda, diezmamos los presupuestos de las personas que realmente podrían hacer algo para protegerlos ". ¿Es eso una prueba más de que no queremos saber? Como The Times comentó, es una "historia triste", pero ¿cómo podemos darle sentido?
Parece triage en una escala masiva. A medida que el desempleo continúa, se recortan los cupones de alimentos, aumentan los delitos violentos, la atención médica está cada vez menos disponible en las ciudades y se les niega Medicare a millones, nos alejamos de quienes no pueden justificar nuestra atención, y nos consolamos con estadísticas engañosas incluso cuando sabemos que deben estar equivocados.
Pero tal vez subyacente a este triage podría ser un resurgimiento, un sentimiento subyacente de que el abuso es una prerrogativa de los padres. Esto es común en las sociedades tribales donde los padres pueden golpear a sus hijos con impunidad, expulsarlos o mutilarlos. Pero quizás entre nosotros ahora hay más y más personas que sienten que lo que les sucede a sus hijos no es asunto del estado.
No estoy sugiriendo que esto sea una convicción consciente. Pero estoy sugiriendo que en nuestro clima actual de desconfianza y resentimiento hacia el gobierno, las personas que presencian los abusos pueden tender a encogerse de hombros y a mirar hacia otro lado. No hay nadie en quien confiar con la información.
