Algunos perros dicen mentiras con orina

Al igual que algunas personas que publican en sitios de citas, los perros pueden mentir sobre su descripción.

Fuente: Pcdazero – Licencia de contenido creativo

Estaba caminando por la calle cuando noté que una mujer venía hacia mí con un West Highland White Terrier con correa a su lado. El perro, cuya altura era aproximadamente de 12 pulgadas en el hombro, se detuvo junto a un árbol, lo olfateó, y luego levantó la pierna para marcarlo con un chorro de orina. El perro levantó su pierna tan alto mientras se inclinaba hacia atrás tanto que le hizo perder casi el equilibrio y tuvo que dar un par de pasos para evitar caerse. Tuve que sonreír, ya que, si el informe de investigación que acababa de leer proveniente de la Universidad de Cornell era correcto, estaba observando a un pequeño perro tratando de decir una mentira.

Creo que todos los que saben un poco sobre perros son conscientes del hecho de que gran parte de la información que los perros procesan sobre el mundo llega a sus cerebros a partir de los olores que huelen en el medio ambiente. Muy a menudo los mensajes que interpretan por lo que huelen son biológicamente importantes. Sabemos que los perros pueden leer el sexo, la edad, el estado emocional, la fertilidad e incluso varios aspectos del estado de salud de otros animales a partir de los olores que se filtran de los poros, las glándulas sudoríparas y las áreas urinarias y genitales de los mamíferos. Los productos químicos biológicamente significativos que proporcionan estos aromas se llaman “feromonas“. Aunque los perros pueden leer las feromonas de los humanos, parecen estar particularmente interesados ​​en las feromonas que les brindan información sobre otros perros en su entorno.

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Si leer los aromas es, para los perros, el equivalente a leer un mensaje escrito, ¿hay algún modo de que los perros también puedan escribir mensajes que otros perros puedan leer? Resulta que el equivalente canino de la tinta es la orina. Muchos de los químicos de feromonas se encuentran disueltos en la orina de los perros. Eso significa que la orina de un perro contiene una gran cantidad de información sobre ese perro en particular. Por lo tanto, olfatear una boca de incendios o un árbol a lo largo de una ruta que es popular entre otros perros es un medio para mantenerse al tanto de los acontecimientos actuales. Para el perro, un árbol puede ser realmente un gran tabloide canino que contiene las últimas noticias del mundo canino. Si bien puede no contener entregas de literatura canina clásica, sin duda tendrá una columna de chismes y la sección de anuncios clasificados personales, junto con el tipo de comentarios casuales sobre los eventos de la vida y el estado personal que encontramos en las publicaciones de Twitter y Facebook.

Cuando salgo a pasear a mis perros y huelen a un árbol, a veces fantaseo con que puedo escucharlos leer en voz alta las noticias y las publicaciones más recientes en las redes sociales. Quizás las últimas noticias de esta mañana sean “Lucy, una joven caniche hembra, acaba de llegar a este vecindario y busca compañerismo, los hombres castrados no necesitan inscribirse” o “Max, un fuerte perro de pastor alemán de mediana edad, está anunciando que ahora es el mejor perro y está marcando toda esta sección de la ciudad como su territorio. Él dice que cualquiera que desee desafiar este reclamo debería asegurarse de que su seguro médico esté actualizado y pagado “.

Una razón por la cual las bocas de incendios y los árboles son objetivos populares para orinar es que los perros machos prefieren “marcar” las superficies verticales. Tener el olor por encima del suelo permite que el aire lo lleve mucho más lejos. Sin embargo, las superficies verticales también permiten la transmisión de una información importante, ya que la altura de la marca le dice al vecindario sobre el tamaño del perro que está dejando ese mensaje húmedo. Recuerde que entre los caninos el tamaño es un factor importante para determinar el dominio o la destreza relativa entre los perros. Otros perros pueden estimar el tamaño del perro que dejó la salpicadura de orina por lo alto que está en la superficie vertical. Dado que la dominación parece ser más importante para los hombres, han desarrollado el hábito de levantar las piernas para que puedan apuntar su orina más alto. Aquí es donde entra en juego ese nuevo informe de investigación.

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Este estudio reciente fue publicado en el Journal of Zoology . La investigadora principal fue Betty McGuire, del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Lo primero que estableció este equipo fue que el ángulo con el que el perro sostuvo su pierna al orinar afecta la altura de la corriente de orina. Era importante hacer esto porque la altura con la que el perro sujeta su pierna está bajo control voluntario y el perro puede elegir sostener su pierna más alta o más baja.

La segunda parte de este informe tomó un grupo de perros machos, de diferentes razas y tamaños, y los grabó en video mientras orinaban contra una superficie vertical. Los investigadores también midieron la altura de la veta de la orina en cada caso. Lo que encontraron fue una indicación de que los perros pequeños parecen ser conscientes del hecho de que son algo más bajos que otros perros en su entorno. Por lo tanto, de la misma manera que algunos hombres bajos que publican información autodescriptiva en sitios de citas tienden a mentir sobre su estatura, también lo hacen estos perros más pequeños. La forma en que los perros más pequeños mienten es sosteniendo su pierna mucho más alta e inclinada hacia atrás, de modo que su corriente de orina sea más alta. De esta forma, los perros parecen estar tratando de crear la impresión de que son más grandes y más sustanciales para los otros perros en su vecindario que podrían estar leyendo sus mensajes de orina.

Por supuesto, así como las descripciones de uno mismo en Internet pueden incluir mentiras sobre el aspecto de una persona, o su edad, existen grandes mentiras en pequeñas mentiras. Una pequeña mentira puede ser cuando una persona que mide 5’2 “se describe a sí misma como 5’4”, mientras que una gran mentira es cuando esa misma persona se describe a sí misma como de 6 pies de altura. Cuando leí este informe de investigación me acordé de un perro que observé y que estaba tratando de escribir una gran mentira usando orina. El culpable fue un Basenji, el pequeño sabueso africano conocido popularmente por el hecho de que no ladra. Se considera que estos perros aún están muy cerca de los perros salvajes africanos en muchos de sus comportamientos. Este Basenji en particular era un macho fuerte sin castrar llamado Zeb. Había adoptado un patrón de micción que ocasionalmente usan los perros salvajes. Apuntaba hacia un árbol y luego corría directamente hacia él. Zeb saltaba cuando estaba cerca de su base, de modo que sus patas traseras esencialmente caminaban por el árbol. Su ímpetu típicamente lo llevaba a cinco o seis pies por el tronco. Finalmente, volteaba en la parte superior de su carrera para que aterrizara de pie después de haber realizado un ciclo perfecto. El verdadero propósito de este truco se demostró por el hecho de que realizó sus saltos mortales acrobáticos con una corriente continua de orina que fluye de él. Por supuesto, esto dejó una franja de orina que se elevó muy por encima de las expulsadas por otros perros en las cercanías. A menudo me preguntaba qué pensaban sus vecinos caninos al leer la publicación de las redes sociales maloliente más reciente de Zeb en ese árbol. Tal vez pensaban algo como “Hmmm, creo que podemos tener un perro King Kong que vive cerca”. En cualquier caso, era una mentira canina, deliberadamente escrita en grandes cantidades en la orina.

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Referencias

B. McGuire, B. Olsen, KE Bemis y D. Orantes (2018). Marcado de orina en perros domésticos masculinos: ¿honesto o deshonesto? Journal of Zoology, doi: 10.1111 / jzo.12603