¿Recuerdas haber visto el mundo como un niño? ¿Recuerdas la aterradora enormidad de una ola oceánica, las interminables noches en las que no podías volver a dormirte, y el éxtasis de degustar las frambuesas recogidas frescas de los arbustos?
La nueva y meditativa película de Terence Malik, "The Tree of Life", aspira a muchos fines nobles y ambiciosos. Hace preguntas sobre el propósito de la vida frente a la muerte arbitraria. Explora cómo el amor sobrevive a pesar de la presencia de crueldad y violencia. Hace preguntas teológicas sobre el papel de Dios en los asuntos humanos. En un montaje extendido sin palabras que dura más de 20 minutos, incluso rastrea la historia del origen del universo y nos guía a través de la creación de la vida y la evolución de la especie humana. Dejaré a otros espectadores, filósofos, teólogos y biólogos, sus perspectivas informadas sobre estos aspectos de la película. Como investigador de la memoria, quiero centrarme en los esfuerzos de Malik para representar en la película cómo un niño se encuentra y se mueve por el mundo.
En una publicación reciente, "Reconsiderando la acción terapéutica: Loewald, la neurociencia cognitiva y la integración de la dualidad de la memoria" (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1745-8315.2011.00415.x/abst…), mi coautor, Martin Conway y yo describimos un sistema de memoria dual, que consiste en un sistema de grabación imagista inmediato (memoria episódica) y un sistema más retrasado y abstracto (memoria conceptual). Las personas confían en el sistema de memoria episódica para proporcionar información a corto plazo sobre su entorno actual y sus actividades; sin eso perderíamos el rastro de las acciones que acabábamos de tomar o de las palabras que acabábamos de pronunciar. En la mayoría de los casos, los recuerdos episódicos se convierten en objetos efímeros que no se afianzan en la memoria a largo plazo, a menos que se vinculen con la base de conocimiento más duradera y los esquemas de la memoria conceptual.
En el desarrollo, el sistema de memoria episódica es el sistema inicial de procesamiento de memoria del bebé y el niño pequeño. Sus sustratos neuroanatómicos en el cuerpo estriado, el cerebelo y las regiones occipitales occidentales toman forma antes que las partes del cerebro asociadas a una memoria más consciente, secuencial y basada en el lenguaje: las estructuras del lóbulo temporal medial, el diencéfalo medial, las áreas de asociación temporal límbica y la corteza prefrontal (Bauer, 2004). Sheffield y Hudson (1994; Hudson y Sheffield, 1998) encontraron que a medida que los niños tienen entre 18 meses y 24 meses a 3 años, su capacidad para representar un evento basado en señales cada vez más simbólicas mejora dramáticamente. A los 18 meses, pueden ser escuchados por otro niño en una cinta de video; a los 24 meses una fotografía del evento puede indicar su recuerdo, y para la edad de 3 años, su recuerdo se puede indicar mediante una descripción verbal. Bauer sugiere que entre las edades de 3 y 4 años los niños ya están procesando sus recuerdos en gran parte de forma verbal y pierden el acceso a sus recuerdos más icónicos basados en imágenes.
Aunque nuestro sistema de memoria episódica a menudo está dominado y dominado por esquemas existentes y categorías abstractas de memoria conceptual, de hecho conservamos el poder de acceder conscientemente a los recuerdos sensoriales menos filtrados y menos cognitivamente codificados por el sistema episódico. El psicoanalista, Hans Loewald, escribió elocuentemente sobre el valor de estos recuerdos en nuestras vidas, señalando su capacidad para brindar una urgencia emocional a lo que de otro modo sería una experiencia distante y distante. Señaló que artistas, poetas y místicos encuentran su camino hacia estos recuerdos y los utilizan para inspirarse. Wordsworth en "Ode: Intimations of Immortality" escribió sobre la capacidad de un niño de experimentar el mundo con este nivel de inmediatez y asombro:
"Hubo un tiempo en que el prado, la arboleda y el arroyo, / La tierra y cada vista común, / A mí me pareció / Aparcó en la luz celestial, / La gloria y la frescura de un sueño. / No es como lo ha sido de Antes / Ve donde puedo, / Por la noche o por el día / Las cosas que he visto ahora no puedo ver más. "Y sin embargo, su poesía lírica en su mejor forma nos lleva con la imagen y la descripción delicada a los tiempos anteriores de "esplendor en la hierba".
También es posible que un cineasta logre el mismo efecto. En The Tree of Life, Malik nos brinda momentos en la infancia del personaje de Sean Penn, que se basan en nuestros recuerdos más primarios de los primeros años de vida. Hay una toma particularmente evocadora de un niño que se tambalea por una escalera de madera. Rodado con la cámara al pie de las escaleras y casi a la altura del niño gateando, el espectador siente nuevamente la inmensidad de la escalada hacia arriba, el peligro y la euforia de alcanzar el escalón más alto. Me encontré arrojado a las escaleras azules alfombradas de mi primera casa de la niñez, de mi cuerpo agachado debajo de la balaustrada de madera, cómo subía sigilosamente por cada escalera, mirando la mesa de hierro forjado con un teléfono con cable, su esfera blanca de plástico circular encendida una base sólida negra. En otra escena, usando cámaras de mano y tomas de seguimiento, Malik transporta la barrida de los niños a través del vecindario al anochecer, abanicándose para buscar escondidas o capturar la bandera. Termina estos momentos de liberación atávica con los disparos de las luces del porche y las puertas iluminadas desde dentro mientras las madres controlan sus renuentes acusaciones. En este caso, es la luz que recuerdo -la forma de rectángulo particular de cada resplandor ámbar- y el conocimiento de que su aparición en cada casa sucesiva significaba otro nombre clamado y el final de las andanzas de esa tarde.
Loewald escribió: "Sin esa transferencia, de la intensidad del inconsciente, de las formas infantiles de experimentar la vida que no tienen lenguaje y poca organización, sino la indestructibilidad y el poder de los orígenes de la vida, hasta el preconsciente y la vida actual. y objetos contemporáneos … la vida humana se vuelve estéril y una cáscara vacía. "(Loewald, 1960, p.250)
La maestría de Malik para devolvernos los recuerdos de nuestra infancia a través de las imágenes evocadoras de su trabajo de cámara y su cinematografía nos recuerda la vitalidad que la memoria puede brindar a nuestras vidas, siempre y cuando permanezcamos abiertos a sus reclamos sobre nuestros sentidos y nuestros corazones.
