Amarme es pagarme

A pesar de lo que nos dicen los románticos, el amor nunca estuvo desconectado del dinero. Tal vez el dinero no puede comprar tu amor, pero ahora puede comprarte la promesa del amor. En el sitio web de citas, los hombres de WhatsYourPrice.com pujan por citas con mujeres "atractivas".

Facturado como una subasta de citas en línea, el sitio se abre con la imagen de dos atractivas, jóvenes mujeres blancas con sus brazos alrededor del otro. Al principio, parece que este podría ser un sitio web donde aquellos con los niveles más altos de capital erótico pueden ser ofertados por aquellos con niveles más altos de capital económico. Pero, de hecho, es un lugar para que los hombres hagan una oferta en las primeras citas con mujeres. En otras palabras, es la prostitución romántica, sino sexual. Las mujeres acuerdan salir con un hombre y comprometerse en la promesa de romance si el precio es correcto.

Déjeme aclarar: las mujeres no venden sexo por dinero. El sitio web dice "los acompañantes no son bienvenidos" y explica:

WhatsYourPrice.com está destinado a ser utilizado como un sitio web de citas en línea. Nuestros miembros esperan encontrar perfiles genuinos, con oportunidades reales para enamorarse e iniciar una relación.

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Esta petición de amor genuino para la venta está acompañada por este signo, en caso de que no haya comprendido que esto no es sexo, sino amor, que se está negociando.

En uno de los anuncios de lo que se refiere a su precio, se le da un barniz vagamente feminista a todo el proceso, diciéndole a las personas que las mujeres ganan un 24% menos que los hombres, pero gastan tres veces más dinero en una cita. En otras palabras, los hombres que pagan hasta la fecha con las mujeres son solo una manera de corregir los males del capitalismo patriarcal. Hemos recorrido un largo camino, cariño.

Pero a diferencia de vender cigarrillos a mujeres con el mensaje feminista "Has venido un largo camino bebé", WhatsYourPrice.com

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es menos cínico que brutalmente honesto. Como señalan en su sitio web,

WhatsYourPrice.com está quitando la ciencia de las citas, porque realmente se trata de economía. Las citas son sobre la oferta y la demanda, la calidad sobre la cantidad.

Si nos fijamos en los mercados de citas y matrimonio, menos las distorsiones del romance, vemos que en realidad el matrimonio siempre se ha situado en lo económico. Antes de los "matrimonios de compañía" de la era moderna, los matrimonios eran claramente sobre intercambio económico. Sin embargo, a medida que el siglo XX se enfocaba completamente, los modernos comenzamos a imaginar que el amor estaba fuera del mundo material, o al menos era el amor genuino. Creímos en cosas como el amor en el primer sitio y seguimos nuestros corazones. Pero aun cuando propugnamos estas perogrulladas románticas, los estadounidenses tendíamos a casarnos en gran medida dentro del contexto de nuestra clase.

En las últimas décadas, los científicos sociales y políticos, ninguno de los cuales son terriblemente románticos, comenzaron a señalar la conexión entre la riqueza y el matrimonio. Algunos lo hilaron como una señal de que casarse te hará más rico. Otros lo vieron como evidencia de que el matrimonio es una institución productora de riqueza solo para aquellos que ya poseen riqueza. Pero toda esta charla de matrimonio y dinero ha quitado el brillo romántico de cuántos de nosotros vemos las citas y el matrimonio.

Sin romance para ocultar la materialidad del amor y las citas, nos quedamos con el amor moderno en su forma más desnuda: un mercado en línea donde las imágenes visuales que significan altos niveles de capital erótico son compradas y vendidas con la esperanza de encontrar una relación genuina.

En otras palabras, bienvenidos a un mundo donde la prostitución sexual es usualmente considerada como un pecado, pero la prostitución romántica es un buen negocio.