¿Estás seguro de que estás creando la impresión que deseas?

Una nueva investigación muestra cómo saber cuándo estás creando la mejor impresión.

El lenguaje corporal es claramente una parte importante de la comunicación no verbal. Cada encuentro que tenga con las personas en su vida implica no solo lo que dice, sino también lo que hace con su cara y cuerpo. Lo ideal es que lo que digas coincida con lo que haces, así como con lo que sientes, para crear la mejor impresión posible. Un ejemplo interesante de comunicación a través del lenguaje corporal se produjo durante el Discurso sobre el Estado de la Unión de 2019 el 5 de febrero de 2019. Es posible que haya visto las imágenes en sus noticias de la Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el Presidente Donald Trump intercambiando críticas no verbales en un momento El discurso, Pelosi se levantó para aplaudir. Sin embargo, al juntar las manos, estaba bastante claro que no se sentía nada agradecida. Las sonrisas que ambos intercambiaron parecían artificiales y forzadas. Aunque Pelosi negó más tarde que se trataba de aplausos sarcásticos, las redes sociales explotaron con memes, gifs y hashtags que sugerían que el mundo veía su comportamiento no verbal como una clara expresión de desdén.

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Los investigadores que estudian la comunicación no verbal han comprendido durante mucho tiempo la discrepancia que puede surgir entre lo que las personas dicen y lo que sus caras y cuerpos realmente revelan acerca de sus estados internos. Por ejemplo, hay varios músculos en el cuerpo que todos deben moverse de cierta manera para que una sonrisa o emoción agradable sea registrada como genuina por otra persona. Tendría sentido, por lo tanto, que en el intercambio público de Trump-Pelosi, las dudas se expresaran libremente acerca de la sinceridad en la demostración externa de cualquiera de las partes de un buen reconocimiento.

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En un artículo particularmente oportuno que aparece en el Journal of Nonverbal Behavior, University of Missouri-St. El psicólogo de Miles Miles L. Paterson (2019) citó la teoría del “conflicto de afiliación” o “equilibrio” como el enfoque dominante en el campo para explicar y predecir el curso de las interacciones no verbales. Según esta teoría, las personas señalan su intimidad con los demás a través de una variedad de comportamientos que incluyen el espacio personal (distancia), la mirada, la sonrisa y la auto-revelación. La teoría predice, señala, que si una persona se desvía del nivel “cómodo” de intimidad, la otra persona (o posiblemente ambas) compensaría ajustando el nivel de intimidad hacia abajo.

Esta teoría puede aplicarse a ciertos tipos de encuentros en los que las personas ajustan su comportamiento en función de cómo responden sus compañeros de interacción, pero algo más allá de un intento de equilibrio parece estar detrás del antagonismo que Trump y Pelosi se mostraron entre sí en su aparente muestra pública de respeto mutuo Patterson propuso que, en cambio, el comportamiento no verbal debe entenderse en términos de las funciones que cumple.

Patterson sugiere que las personas inician “patrones de interacción no verbal para cumplir diferentes funciones sociales” (p. 3). Usan expresiones no verbales para ayudarles a lograr estos objetivos, ya sea consciente o inconscientemente. Puede tratar de usar su expresión facial para proporcionar información (como su estado emocional), regular la forma en que se desarrolla la interacción, expresar sentimientos de intimidad, mostrar quién es el jefe o manejar la forma en que otras personas lo perciben. Alguien que usa una sonrisa perpetua, por ejemplo, está tratando de parecer amigable y despreocupado, aunque esa expresión congelada podría tener el resultado opuesto. Un buen modelo de comportamiento no verbal, por lo tanto, también debe considerar los factores que influyen en cómo los demás perciben a las personas que emiten estas señales.

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A estas alturas, puede estar pensando que la idea de proponer algo que se aproxime a una teoría completa y útil de la expresión no verbal puede parecer imposible de lograr. Las emociones, las cogniciones, el contexto social y el nivel de intimidad son solo algunas de las posibles complicaciones que afectan la forma en que las personas interactúan a un nivel no verbal. Al reconocer estas complejidades, Patterson cree que todavía es posible llegar a un enfoque sistemático que reduzca estas complejidades en un conjunto de factores factibles que podrían pasar la prueba empírica.

En lugar de proponer que las personas en una interacción se comporten simplemente de manera recíproca, el “modelo de proceso paralelo de comunicación no verbal” de Patterson propone que las personas y sus compañeros de interacción sean parte de un sistema más amplio en el que se producen múltiples procesos simultáneamente. Proponen Patterson, usted y su pareja, son parte de un entorno social al que cada uno de ustedes trae sus propios determinantes individuales de biología, cultura, género y personalidad. Cada uno de ustedes tiene recursos cognitivos que incluyen sus expectativas, sentimientos, metas y disposiciones, y puede dirigir estos recursos al centrar su atención y decidir cómo gastar su energía. Finalmente, su comportamiento refleja todos estos factores, al igual que los juicios sociales hechos por sus socios.

La idea de un enfoque de sistemas significa que no puede elegir de manera realista un conjunto de factores de las otras fuerzas que operan en este momento. Todo el conjunto de influencias juega un papel de interacción. Por ejemplo, estás caminando por una acera abarrotada cuando alguien te choca. Para estar seguro, no tiene “ninguna relación”, pero cada uno de ustedes tiene pautas sobre ustedes mismos (por ejemplo, edad, género, raza e incluso clase social) que los prepararán para interpretar el comportamiento de los demás. Lo que suceda entre usted y este extraño a lo largo de esta interacción reflejará sus expectativas, ya sea que piense en la materia (esos recursos cognitivos), cuáles son sus objetivos (como no convertir a un enemigo en un extraño) y si usted es, para decirlo simplemente, una persona “agradable” o no. La otra persona, al mismo tiempo, está juzgando su comportamiento y, dependiendo de quién “parpadee primero” metafóricamente, la situación puede llevar a una gran cantidad de mala voluntad o, en cambio, a un momento agradable en el que intercambia disculpas. Claramente, el contexto juega un papel, porque nada de esto importaría si no hubiera una multitud que sirviera como la razón para acercarse demasiado, pero las interpretaciones que cada uno de ustedes trae a la situación también juegan un papel crucial. Quizás esta es la razón por la que es más probable que ocurra la ira en la carretera que la ira en la acera, lo que demuestra la importancia de la comunicación no verbal y el contexto.

No hay explicaciones simples, según Patterson, de por qué exactamente las personas interpretan el comportamiento no verbal de otros a partir de señales simples, pero el contexto es claramente una influencia importante. Cuando Trump y Pelosi intercambiaron sus sonrisas y gestos de todo menos sinceros, fueron influenciados no solo por los sentimientos potenciales de animosidad personal, sino también por el hecho de que estaban en el escenario mundial, con las cámaras grabando cada gesto transmitido a un público. de millones. Es poco probable que su propio comportamiento no verbal reciba tanta atención, pero aún así, en su propio mundo, la forma en que interactúa con las personas cercanas a usted también forma parte de un conjunto más amplio de sistemas. Patterson considera las interacciones no verbales como parcialmente automáticas, pero también parcialmente bajo su propio control, si está lo suficientemente motivado y puede dedicar suficientes recursos mentales a la situación. Él cree que puedes ajustar tu comportamiento no verbal para permitirte alcanzar tus metas, si solo pones algo de poder mental detrás de tus gestos y expresiones faciales.

En resumen, las interacciones muy públicas entre figuras públicas conocidas simplemente resaltan lo que todos pasan diariamente a la luz pública. En su propia comunicación, el enfoque de sistemas que propone Patterson sugiere que observe todos los aspectos de esas situaciones que pueden afectar la forma en que percibe y cómo lo perciben sus compañeros de interacción. Las relaciones son la suma de muchos factores complejos, y prestar atención a este elemento clave de la comunicación no verbal puede ayudar a garantizar que sus sentimientos y pensamientos se interpreten de una manera que proporcione su propia satisfacción.

Referencias

Patterson, ML (2019). Un modelo de sistemas de interacción diádica no verbal. Diario de comportamiento no verbal . doi: 10.1007 / s10919-018-00292-w