¡Atención! (Apuesto a que no terminarás de leer esto …)

¿Puedes pensar y no pensar al mismo tiempo? Cada vez que leo consejos que sugieren que el pensamiento obstaculiza la creatividad o incluso la productividad, me siento inquieto. Así que disfruté leyendo un nuevo libro creíble que combina conocimientos científicos y personales sobre el enfoque, el pensamiento y la atención.

"La buena atención es la atención controlada que se guía por buenas elecciones", escribe Joseph Cardillo en ¿Puedo tener tu atención? Cómo pensar rápido, encontrar su enfoque y aumentar su concentración . ¿Qué significa eso y qué tiene que ver con no pensar? (¿O con el título de esta publicación?)

Cardillo, un educador y escritor de salud y mente-cuerpo-espíritu (y blogger de PT) experto en artes marciales, expresa algunas ideas importantes con términos abreviados, quizás menos familiares para el público occidental. Por ejemplo, mushin es una palabra japonesa para un estado de ánimo que significa "sin mente". La idea es que si "piensas mucho menos", tu pensamiento será más rápido y más eficiente, sin distracciones debido a muchos pensamientos innecesarios.

Y luego está la " mente de principiante ", un concepto Zen en el que intentas replicar la mente vacía y la atención simple de un bebé. Idealmente, explica Cardillo (estoy parafraseando mucho y posiblemente elucubrando ideas tan complejas), usarías la herramienta de mushin para caer en la mente del principiante cuando lo necesites o lo necesites. Cuando las personas dicen que no piensen, ahora entiendo que están hablando de permitir que diferentes tipos de procesos de pensamiento tengan prioridad sobre los habitualmente distraídos. En lugar de estar atrapados en un tipo de pensamiento, a menudo un estado de sobrecarga sensorial e informativa, podemos aprender a pasar del panorama general a la tarea local e inmediata. Concéntrese en una tarea, hágalo y luego vacíe su mente para que pueda enfrentar la siguiente tarea sin equipaje.

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"El primer paso para entrar en el mundo de la percepción precisa y de alta velocidad es ver la atención tal como está", escribe Cardillo, "un sistema de búsqueda con el que todo el mundo nace, recopilando datos de un río de información que fluye a través de su cerebro en el sintonía de 11 millones de bits por segundo ".

Cómo tu cerebro divide su atención es obviamente complicado. Sin embargo, puedes tomar conciencia de que cuando tu mente está luchando tanto para concentrarse, ese enfoque se vuelve incluso menos probable. Una vez más, voy a utilizar el término flujo para referirme a un estado en el que estás muy concentrado y que ya no lucha por seguir con la tarea que tienes entre manos. Se siente sin esfuerzo, y es mucho menos probable que su atención se aleje por cada detalle pasajero e irrelevante.

La discusión completa de Cardillo, que incluye cómo las emociones afectan la atención y cómo autorregularse para un enfoque efectivo, es agradablemente anecdótica y legible. Y todo lo que quise decir con el título es que los períodos de atención tienden a ser tan cortos que muchos de nosotros no leemos hasta el final de cualquier cosa. Queremos ser selectivos en nuestras elecciones, pero a menudo simplemente nos alejamos si las cosas no son lo suficientemente emocionantes. Y eso puede tener serias consecuencias. Más sobre eso pronto.

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* Mi próxima publicación analizará una serie de formas más específicas para luchar contra la distracción, especialmente cuando intenta ser creativo. Manténganse al tanto.