Una charla que escuché a la Dra. Janet Treasure, PhD, el otoño pasado en la conferencia National Eating Disorders en la ciudad de Nueva York fue tan perspicaz que pensé que valía la pena volver a compartirla aquí. Uno de los gigantes del campo de la investigación sobre trastornos alimentarios, el Dr. Treasure trabaja en el Hospital Maudsley de Londres, y emana un tono autoritario pero tranquilizador que debe ir muy bien con sus pacientes.
La charla del Dr. Treasure, "Cultivando la esperanza para recuperarse" trataba sobre los cuidadores. En primer lugar, dio una visión general de los trastornos de la alimentación y describió el "círculo vicioso" que comienza cuando una persona siente sobrepeso o se avergüenza de su tamaño; el miedo y luego evitar la comida que resulta; la forma en que la nutrición cerebral altera la función cerebral, lo que a su vez conduce a un comportamiento rígido y una capacidad limitada para controlar las emociones. Una sensación de aislamiento social, ansiedad severa, y un aumento en la impulsividad o inhibición (dependiendo de la herencia genética del paciente) sigue.
El papel de los miembros de la familia, dijo el Dr. Treasure, es "proporcionar una ruta de escape" para sus seres queridos con trastornos alimentarios, para "sacarlos del agujero" en el que se han metido. Junto con los padres, los hermanos pueden ser especialmente efectivos, señaló, porque tendrán relaciones de por vida con la persona desordenada.
Las descripciones del doctor y los bocetos hechos a mano de las diferentes clases de cuidadores fueron divertidos y acertados. Hay "The Jellyfish", que se ponen tan ansiosos y enojados que no son capaces de regular sus emociones. Llegan a una etapa de ansiedad y depresión clínicas, que el médico señaló secamente, "no ayuda" a la situación en cuestión.
"El Avestruz" evita toda reacción emocional y canaliza sus energías para apoyar a la familia prácticamente. El círculo vicioso que puede surgir aquí es uno en el que el niño anoréxico refleja el ejemplo de la ansiedad, la ira y la evitación de los padres, lo que lleva a una exageración de estas emociones en sí misma. Para empeorar las cosas, la paciente no puede autorregular sus emociones de forma natural porque los efectos de la inanición han dificultado o imposibilitado tareas tan complejas. Mientras que la medusa es demasiado emocional, el avestruz no es lo suficientemente emocional; el ideal sería el punto medio de ser interesado, de apoyo y afirmativo.
Los siguientes arquetipos que el Dr. Treasure describió fueron "The Terrier", un persistente cuidador de microgestión que no se rinde, y "The Rhino", que está controlando, constantemente dando consejos y argumentos para el cambio, acusando a los desórdenes alimenticios persona en "círculos coercitivos" y, en última instancia, provocando un desafío por parte del paciente.
Estos patrones surgen, explicó el médico, debido a un desajuste entre la motivación del paciente para cambiar y la del cuidador. La persona con trastornos alimentarios aún se encuentra en la etapa en que el trastorno es una solución para él o ella. Cuanto más argumenta el cuidador por el cambio, más se opone el paciente al cambio. "El gran peligro", dijo el Dr. Treasure, "es que si pones a una persona en una posición de 'que no va a cambiar', incorpora esa resistencia". En cambio, "tienes que obtener de ellos argumentos para el cambio". Vea nuestras muchas publicaciones sobre Etapas de cambio y Entrevistas motivacionales para obtener más información sobre este tema.
Otro modelo que se ve comúnmente es el cuidador "canguro" sobreprotector, que coloca a la persona con trastorno alimentario en su bolsa. Esto infantiliza al paciente y no ofrece "oportunidades para el autocuidado", lo que finalmente disminuye la autoestima del paciente.
El tipo de cuidador ideal, explicó el Dr. Treasure, es "El Delfín". Este cuidador ofrece "orientación amable", mantiene las cargas seguras, modela buenos comportamientos de afrontamiento, se apega a una línea de conducta aceptada no negociable, pero "es más fácil". el resto. "Es tan fácil para los cuidadores ser intimidados por los trastornos de la alimentación, o para martirizarse por la familia, señaló el médico, o en el caso de pacientes con bulimia nerviosa, lo que permite el trastorno al encubrir el problema.
La clave para convertirse en una amable cuidadora de delfines, dijo la Dra. Treasure, es obtener el tipo de educación y habilidades que enseñan su programa y muchos otros buenos programas de trastornos alimentarios. Para obtener más información, un buen lugar para comenzar es la página de recursos en línea del sitio web de NEDA.
Nancy
Marcia Herrin y Nancy Matsumoto son coautores de The Parent's Guide to Eating Disorders: Supporting Self-Esteem, Healthy Eating & Positive Body Image at Home (www.childhoodeatingdisorders.com).
