¿Atrapado en el Barro de De Nial, o Harm Reducer in Chief?

Veamos, ¿cuál de mis puntos de vista sobre la adicción es menos popular? ¿Que la mayoría de los consumidores de heroína, cocaína y crack no se vuelven adictos, y solo una pequeña minoría de adictos siguen siendo adictos? ¿Que la mayoría de los alcohólicos reducen su consumo de alcohol a lo largo de su vida? ¿Que la mayoría de los fumadores, alcohólicos y drogadictos se recuperan sin tratamiento? Sé que reducir el tabaquismo es posible y saludable (es decir, más sano que no reducirlo).

Los presidentes recientes han sido una bendición para mis opiniones locas: George W. dejó de beber y fumar por su cuenta (está bien, con una epifanía religiosa). Barack Obama renunció a su consumo temprano de drogas cuando se puso serio sobre la vida. Ahora, Barack está abordando el tabú más grande de todos: cortar su adicción al cigarrillo pero no dejar de fumar por completo.

El domingo pasado Tom Brokaw interrogó a Obama en Meet the Press sobre su furtivo furtivo. Obama respondió que había renunciado, pero que a veces se cae del carro. Brokaw se abalanzó: "¡Entonces sigues fumando!". Obama respondió: "He hecho un trabajo excelente bajo las circunstancias de estar mucho más saludable".

Vamos, todos reconocemos la negación cuando la vemos, y no es un río en Egipto.

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Por otro lado, el tabaquismo informal es habitual en todo el mundo, pero usted sabe cuán ignorantes son esos europeos sobre la adicción. En América, sabemos que fumar de manera informal es imposible. ¡Miramos a Oprah, por Dios!

Vamos a hablar sobre la imagen general de fumar primero, comenzando con los jóvenes. La información que revisé en Addiction-Proof Your Child es que el tabaquismo ha disminuido entre los estudiantes de escuela secundaria, desde aproximadamente las tres cuartas partes en los noventa que alguna vez habían fumado hasta aproximadamente la mitad, de un tercio que fumaba regularmente hasta una cuarta parte.

Mientras tanto, los fumadores jóvenes son como otros adictos. Entre las personas de 18 a 22 años, el 30 por ciento de los estudiantes universitarios a tiempo completo fuman cigarrillos, en comparación con el 45 por ciento en ese grupo de edad que no asiste a la universidad, aunque puede suponer que asistir a la universidad produce más estrés. La educación y el éxito profesional (y las familias) reducen las adicciones, una razón más para alentar a los niños a seguir sus estudios y carreras.

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Pero ¿qué pasa con Obama? ¡Tiene una buena educación, una carrera bastante buena (!) Y una familia encantadora. ¿Es posible que algunos de los que tienen un buen control general de sus vidas debido a la educación, el apoyo social y el éxito profesional puedan controlar su hábito de fumar?

Los datos muestran que es posible reducir el hábito de fumar o fumar ocasionalmente, y mejora su salud. Los adolescentes y estudiantes universitarios todavía están expuestos al tabaquismo. Entre 1980 y 2004, la misma cantidad de estudiantes universitarios fumaron en el último año (36% en 1980, 37% en 2004) y casi el mismo mes pasado (24% en 1980, 26% en 2004) en comparación con un cuarto de siglo hace.

Pero los estudiantes universitarios contemporáneos que fuman lo hacen de forma menos intensiva: alrededor de la mitad (7%) fuman medio paquete o más de cigarrillos al día hoy como lo hicieron en 1980 (13%). La mayoría fuma menos. Por supuesto, fumar cualquier cantidad de cigarrillos regularmente es dañino; pero fumar menos cigarrillos es menos dañino y potencialmente salva vidas con el tiempo. Que más jóvenes parecen ser capaces de fumar casualmente en vez de hacerlo de manera adictiva es bueno.

O, al menos, eso es lo que indicarían el ejemplo y las declaraciones de Barack Obama. Barack Obama obviamente es un gran creyente en la reducción de daños, en la reducción de los hábitos adictivos de drogas a niveles menos peligrosos. ¡Gracias a Dios, ya que esto significa que nunca elegiría a un "todo o nada", defensor de la enfermedad, cero tolerancia, tuerca de 12 pasos para ser su zar de la droga!