Incluso en un contexto de mayor vigilancia sobre el posible terrorismo doméstico, haciendo sonar las alarmas sobre las "bromas" en edad escolar, incluso si se salen de control, puede parecer que se está excediendo un poco. Pero es exactamente el escenario de la adolescencia explosiva el que está generando preocupación en la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR), una rama de los Centros para el Control de Enfermedades.
Bajo el inquietante lema "Incidentes de bombas químicas caseras: 15 estados, 2003-2011", la ATSDR informó datos sobre 53 personas heridas en 134 eventos separados durante nueve años (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ mm6224a4.htm). En uno de los incidentes más dramáticos, "un conserje de la escuela secundaria encontró estudiantes mezclando hipoclorito de calcio y otros productos químicos en una botella. El conserje se apoderó de la botella, que explotó, liberando cloro gaseoso. El conserje se enfermó y vomitó, y 12 estudiantes y tres trabajadores escolares fueron atendidos por problemas respiratorios. Aproximadamente 1.640 personas fueron evacuadas durante 5 horas mientras un equipo de materiales peligrosos limpiaba y ventilaba la escuela ". Además de la receta de hipoclorito (es decir, lejía), otro escenario común implica combinar un ácido fuerte o cáustico (típicamente productos para el hogar) con un metal como el aluminio. Dos tercios de los heridos en la serie ATSDR eran jóvenes y 4 de cada 10 eran estudiantes en la escuela en el momento de la desgracia.
El informe de la ATSDR fue más y menos una continuación de un informe anterior que habían realizado en 2003 sobre eventos similares (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5228a3.htm). La lejía con hipoclorito también era un tema recurrente ese momento, especialmente en los eventos más graves, como la explosión de 2001 en Rhode Island en la que "un estudiante de secundaria colocó una bomba química en un aula vacía. La bomba, hecha con hipoclorito de sodio, libera cloro gaseoso en la explosión. Un total de 23 personas (cinco profesores y 18 estudiantes) en las inmediaciones de la explosión sufrieron irritación respiratoria y fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento y ser dados de alta. La escuela fue evacuada y un equipo de HazMat realizó la descontaminación y la eliminación de escombros. "El CDC sospecha que la tendencia en el tiempo está aumentando, pero es difícil saberlo con certeza porque solo un grupo relativamente pequeño de Estados ha estado rastreando el problema e, incluso entonces, no ha sido todos los mismos durante todo el período.
Desafortunadamente, los problemas potenciales con el blanqueador con hipoclorito van más allá de las bombas manipuladas. Esto se debe a que cada vez que mezclas hipoclorito con un ácido de algún tipo (incluso puede ser vinagre), se puede liberar cloro, el gas de guerra original de la Primera Guerra Mundial. Con frecuencia esto es solo el resultado de un ataque excesivo a la espuma de la bañera, no a ninguna otra forma de extremismo. Este es un percance muy común. A menudo, cuando doy una charla a un público médico sobre este problema, pregunto cuántos practicantes de la audiencia han tratado a alguien que sufrió un ataque con gas de ese tipo. Por lo general, se sube un buen número de manos. Como seguimiento, pregunto cuántos se han hecho esto a sí mismos. Siempre estoy sorprendido de cuántos es.
Afortunadamente, el blanqueador doméstico "viejo" es una solución bastante diluida en agua, llegando a 5 a poco más del 6 por ciento de hipoclorito. Esto establece un límite en el daño que uno puede hacer. No es tan afortunado, lo último en el mercado es un "Bleach concentrado" novedoso. Esto puede ser hasta un 12% de hipoclorito, es decir, con más del doble de cloro que el clásico. En un ejemplo realmente creativo de spin, uno de los principales fabricantes de blanqueadores promocionó la innovación de este producto como casi verde: "La formulación más nueva de blanqueador mejorará el blanqueamiento en la ropa y reducirá significativamente la cantidad de agua y plástico utilizado, lo que finalmente ayudará minimizar la huella ambiental de Clorox Bleach y The Clorox Company "(http://www.clorox.com/our-story/press-and-media/clorox-introduces-new-concentrated-bleach/). También puede hacer una huella más grande después de la detonación.
