Anoche tuve una experiencia desafiante. Volví a dar conferencias sobre enfoques de tolerancia cero en una escuela cuya noche de concientización sobre educación sobre drogas y alcohol utilicé como un ejemplo negativo en Prueba de adicción a su hijo. El tema fue "Eliminar el abuso del consumo de alcohol".
En mi estilo habitual de diálogo, cuestioné la utilidad de ignorar la ubicuidad de la bebida, incluida la bebida juvenil, en la comunidad. Hice cinco preguntas: "¿Cómo aprenden las personas?" (Experiencia), "¿El alcohol es bueno o malo?" (Depende de cómo lo use), "¿Cuántos adultos en la audiencia beben?" (La gran mayoría, excluyendo el personas que se recuperan), "¿Cómo aprendiste a beber?" (un muchacho en recuperación describió una comilona con amigos, un italiano describió una jarra de vino en la cena del domingo), y luego – "¿Cuál sería la mejor manera para que los jóvenes aprendan bebida? "En resumen, mi pregunta a los padres fue:" ¿Quién le va a enseñar a su hijo a beber? "
A lo largo del camino revisé datos internacionales que mostraban que los hombres irlandeses bebían con poca frecuencia, pero frecuentemente se atragantan cuando beben (beben fuera del hogar en los pubs), exactamente lo opuesto a los hombres italianos (que bebían en casa o en restaurantes). Luego mostré diferencias masivas en la embriaguez de los adolescentes entre irlandeses y del sur de Europa entre 15 y 16 años (una cuarta parte de los irlandeses estaban borrachos tres o más veces en el último mes, en comparación con menos del 5% de los jóvenes del sur de Europa). El estilo del sur de Europa es enseñar a los jóvenes a beber en casa y con su familia (la edad para beber es 16, y los padres pueden darles alcohol a niños de cualquier edad en un restaurante).
Señalé que el 90% de los jóvenes beben a los 21 años en Estados Unidos (el único país que inicia el consumo legal de alcohol a esa edad), y que el típico estilo juvenil estadounidense de consumo de alcohol es atracón (la mitad de los jóvenes de 21 y un tercio de 18 años de edad empantanados al menos mensualmente). Rebatí cualquier indicación de las consecuencias cognitivas negativas del consumo moderado de alcohol al final de la adolescencia, pero observé que, independientemente de lo que bebiera o no, el consumo excesivo de alcohol produce las peores consecuencias tanto desde el punto de vista fisiológico como de seguridad.
Terminé diciendo que la adicción incluía más que el alcohol y las drogas ilícitas (por ejemplo, medicamentos recetados, juegos de azar, videojuegos, etc.) y que la respuesta a la adicción de todo tipo implicaba algo más que la moderación del modelado: los jóvenes necesitan un propósito en vida, valores positivos y suficiente independencia para aprender a regular y controlar sus vidas.
Fui asistido por un panel de apoyo notable, que incluía a un antiguo alumno ("niños cuyos padres les dicen que nunca deben beber en la universidad tienen las peores experiencias"), un psiquiatra de un prominente hospital de rehabilitación local ("los 12 pasos no son la única manera) "), Un pediatra que había vivido en Italia (" cuando mi hija salió con un niño que se caía ebrio, todos los niños locales señalaron 'un estadounidense' ") y un consejero de la escuela secundaria que descubrió que el peor peligro era de padres "helicóptero" (que se cierne constantemente).
Repetidamente, los miembros del panel señalaron la casi inevitabilidad de las experiencias de consumo de adolescentes y la necesidad de que los jóvenes aprendan de ellos. Todos los miembros del panel señalaron aspectos positivos de mi mensaje. ¡Me sentí como si estuviera en la semana de casa! La mujer extremadamente tensa que me invitó (cuyo coraje admiro) me envió un correo electrónico: "¡Realmente le dio la vuelta a su imagen local 180 grados!" (En la asamblea anterior a la que asistí, el jefe de policía me dijo que me sentara cuando hablara de la audiencia).
Pshewww! Hasta ahora, en octubre, hablé en Killarney, Irlanda, sobre la educación para la vida como antídoto contra la adicción; en Halifax sobre si los jóvenes pueden aprender juegos de azar moderados; y la semana pasada en Londres (en el Museo Británico) sobre el futuro de la adicción en el siglo XXI. Pero nada igualaba la tensión de hablar en una escuela secundaria local sobre "Eliminar el abuso del consumo de alcohol".
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