Buscando comportamiento social?

Los padres de Bess Beetle cuidando su larva en Oklahoma, Estados Unidos.

Fuente: Robert Mather

Cada verano intento escribir un artículo divertido que no sea tan serio como los asuntos políticos y sociales habituales que forman el contenido de la mayoría de mis artículos. En este artículo, describiré mi encuentro con Bess Beetles, más conocido como Odontotaenius disjunctus .

Esta primavera, caminé por los bosques del sudeste de Oklahoma con un pequeño grupo que incluía dos biólogos. Esta combinación nos brindó una maravillosa experiencia de aprendizaje sobre cada aspecto del hábitat. Cuando movimos un tronco en descomposición de la carretera, encontramos lo que los dos biólogos identificaron como Odontotaenius disjunctus (Wicknick & Miskelly, 2009).

Como aprendimos rápidamente, estos no son escarabajos comunes. Estos escarabajos son criaturas sociales vinculadas por parejas. Como psicólogo social con experiencia en psicología evolutiva, esto inmediatamente llamó mi atención. Observamos un hombre y una mujer unidos por una pareja cuidando una larva. Las larvas de esta especie pueden digerir la madera en descomposición del árbol, pero crecen más rápido al digerir la madera preprocesada que ha sido digerida por los padres primero (Tallamy & Wood, 1986). Tanto las larvas como los adultos pueden producir sonidos y usar estos sonidos para comunicarse. Los padres ubican a su descendencia perdida a través de la detección de sonido. El costo de ser una larva perdida puede ser genial. Además de un desarrollo más lento sin la comida pre-digerida proporcionada por los padres, la larva tiene un mayor riesgo de infanticidio por parte de los adultos que no se han reproducido, pero se hacen cargo de la madriguera de su propia descendencia (King, 2007).

Despejamos el tronco de la carretera y colocamos cuidadosamente a los padres y la larva cerca uno del otro en lo que quedaba del tronco al costado de la carretera. La familia fue reubicada dentro del mismo hábitat, pero aún estaba unida.

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La conducta no es dominio exclusivo de los humanos, aunque muchos psicólogos a menudo ignoran la literatura comparada que describe otras especies. Los psicólogos de todas las variedades deben tener en cuenta las maravillas de la naturaleza cada vez que puedan. Vivimos en un mundo natural increíble.

Referencias

King, A. (2007). Comportamiento infanticida en el escarabajo subsocial Odontotaenius disjunctus (Illiger) (Coleoptra: Passalidae). Journal of Insect Behavior, 20 , 527-536.

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Tallamy, DW, y Wood, TK (1986). Patrones de convergencia en insectos subsociales. Annual Review of Entomology, 31 , 369-390.

Wicknick, JA, y Miskelly, SA (2009). Interacciones conductuales entre escarabajos Bess no cohabitantes, Odontotaenius disjunctus (Illiger) (Coleoptra: Passalidae). The Coleopterists Bulletin, 63 , 108-116.