Carta a un estudiante entrante

Nota: Este artículo fue escrito con el Dr. Myles Johnson.

Estimado estudiante entrante,

¿Te preocupa volver a empezar la escuela?

Si eres como la mayoría de las personas, es probable que tengas sentimientos encontrados. Por un lado, puedes esperar que la escuela te abra nuevas puertas. Por otro lado, sus experiencias previas en la escuela pueden haber ocasionado angustia y dificultades. Quizás te preguntes si puedes mantenerte motivado. Quizás te preguntes si realmente puedes tener éxito. Podemos empatizar. Nos sentimos de esta manera cuando éramos estudiantes, también.

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En nuestros más de 50 años combinados de profesores universitarios, hemos observado las esperanzas y luchas de miles de estudiantes. En base a nuestras observaciones, e informado por la ciencia del éxito estudiantil, queremos compartir algunas ideas que puede aplicar. No importa cuáles hayan sido sus experiencias en el pasado, esperamos que puedan inspirar un nuevo comienzo.

Muchos estudiantes creen que sus habilidades son fijas y no pueden cambiarse, sin importar lo que hagan. Por ejemplo, ¿alguna vez pensaste: "No soy (y nunca seré) un buen lector", "No soy (y nunca seré) bueno en matemáticas", "No soy (y nunca seré) un buen escritor, "No soy (y nunca seré) un buen examinado", o "No tengo el estilo de aprendizaje correcto para tener éxito en la escuela".

Si lo haces, puedes limitarte a ti mismo y a tu potencial.

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De hecho, los estudios muestran que los estudiantes que creen que pueden hacerlo bien a menudo son correctos. Los estudiantes que creen que sus habilidades pueden crecer con trabajo duro, esfuerzo, perseverancia y prueba y error tienen más probabilidades de superar obstáculos y tener éxito.

Por ejemplo, uno de nosotros recuerda a un estudiante que superó grandes obstáculos en la escuela. Este estudiante era un inmigrante reciente de Etiopía y parecía saber muy poco inglés. Falló miserablemente los primeros dos exámenes de nuestro curso. Sin embargo, en lugar de darse por vencida, reflexionó sobre lo que podía hacer para mejorar, y ella insistió. Sorprendentemente, este estudiante obtuvo una "B" en el tercer examen, una "A" en el cuarto examen y una "A" en el final. Si esta estudiante, que apenas hablaba el idioma dominante, pudiera cambiar su actuación, nos parece que casi cualquiera podría, si adoptaran una mentalidad de crecimiento.

¿Qué podrías hacer para adoptar este tipo de mentalidad de crecimiento en la escuela?

¿Por qué quieres ir a la escuela de todos modos? Hay muchas razones posibles. ¡Incluso hemos tenido estudiantes cuyo propósito principal en la universidad era encontrar un compañero! Sin embargo, algunos motivos son más energizantes y productivos que otros.

Muchos estudiantes van a la escuela porque sienten que deben o deben hacerlo. Cuando se pregunta a un graduado de secundaria por el año que viene, por ejemplo, hay presión social para decir que irán a la universidad. Honestamente, muchos estudiantes no saben qué hacer con ellos mismos, así que van a la universidad porque saben que es socialmente aceptable.

Es un gran salto de motivación cuando puede identificar un objetivo significativo a largo plazo relacionado con la escuela. Mantener estos objetivos en mente puede ayudarlo a tener autodisciplina, quizás el mejor predictor del éxito escolar.

Habiendo dicho esto, pueden surgir problemas cuando los estudiantes se obsesionan demasiado con una meta futura. Por ejemplo, los estudiantes pueden perder el desarrollo de nuevos intereses cuando se enfocan demasiado estrechamente en una carrera demasiado pronto. Cuando los estudiantes creen que la escuela es solo un medio para un fin, es posible que se obsesionen con su "necesidad" de puntos, calificaciones, títulos y potencial de ingresos, mientras se pierden la alegría de aprender disponible ahora. El hecho es que algunos de los cursos más significativos que podrías tomar no tienen nada que ver con tu carrera.

Incluso en cursos difíciles, o cursos que a primera vista parecen completamente carentes de interés, generalmente hay formas de conectar con algo personalmente significativo. Los estudios muestran que los estudiantes que escriben sobre lo que consideran relevante o útil en los cursos de matemáticas y ciencias obtienen mejores resultados y encuentran el material más agradable que aquellos que no lo hacen, por ejemplo.

De hecho, la investigación sugiere que conectar tus cursos con tus intereses es uno de los pasos más importantes que puedes dar para prosperar en la escuela.

Por ejemplo, uno de nosotros recuerda a una estudiante llamada Kat que completó cuatro de nuestros cursos. En los primeros dos, ella era una estudiante promedio, en términos de rendimiento. Sin embargo, lo que era diferente de Kat era su notable curiosidad. Después de clase, Kat a menudo hacía preguntas sinceras y reflexivas sobre el tema del día. Luego se iría a casa y leería más sobre el tema, y ​​regresaría con preguntas más avanzadas. Esto realmente no ayudó a su desempeño, al principio, pero cuando se matriculó en cursos de nivel superior, sabía más que cualquier otro estudiante debido a todo el autoaprendizaje que había hecho. En definitiva, se convirtió en una de nuestras mejores artistas.

¿Qué específicamente quieres lograr en la escuela? ¿Qué podrías hacer para seguir tus intereses? ¿Qué podrías hacer para encontrar algo interesante en cursos difíciles o aquellos que al principio piensas que podrían ser poco interesantes?

Completar un título universitario es probable que lo beneficie en todas las formas en que ha escuchado. Cuanto más avanzas en la escuela, es probable que aumente tu salario, y es menos probable que te quedes sin opciones de trabajo.

Sin embargo, como han sugerido otros expertos , puede ser útil incluir estos pensamientos sobre las consecuencias a largo plazo de la escuela en el fondo de su mente. En cambio, vea si puede encontrar significado y alegría en las tareas diarias de ser un estudiante. Las consecuencias de un título seguirán si terminas, pero el proceso será más agradable.

Hay otras facetas para tener éxito en la escuela, como estudiar bien y manejar el estrés (y la vida) de manera efectiva .

Sin embargo, la conclusión más importante con la que queremos dejarlo es esta: sus actitudes internas y las conductas bajo su control harán una gran diferencia en su éxito escolar que cualquier circunstancia externa que pueda surgir en su camino . ¿Tiene sentido? Discuta sus limitaciones y son suyas, pero tome el control de lo que pueda, y usted estará en el asiento del conductor de su educación.

Esperamos que encuentre algo útil en esta carta. ¿Qué te gustaría estar seguro de recordar y aplicar?

Un último pensamiento que podría tener en cuenta, del famoso poeta WB Yeats: "La educación no es llenar un cubo, sino encender un fuego".

Cuídate,

Andy y Myles

PD. Comente a continuación si desea discutir este artículo con nosotros. Nos encantaría escuchar lo que tiene que decir sobre nuestras ideas y tener la oportunidad de responder a sus preguntas o dudas sobre la escuela.

Andy Tix, Ph.D., también bloguea en su sitio The Quest for a Good Life . Puede registrarse para recibir notificaciones por correo electrónico de nuevas publicaciones en este sitio.