¿Cuándo cambiamos nuestras mentes? Piensa en una torre de Jenga

Fuente: Guma89 / Wikimedia Commons

Recientemente leí el excelente libro de Philip Tetlock Superforecasting: El arte y la ciencia de la predicción . ¹ Se trata de mejorar nuestra capacidad de hacer predicciones, lo que incluye actualizar nuestras creencias a medida que aprendemos nueva información sobre cómo se desarrollará el futuro.

Hay una sección del libro que trata sobre la actualización de las creencias y Tetlock (junto con su coautor Dan Gardner) usan una metáfora útil sobre cuándo cambiaremos o no nuestras mentes cuando nos encontremos con nueva información. Ellos dicen:

"El compromiso puede venir en muchas formas, pero una forma útil de pensarlo es visualizar el juego infantil Jenga, que comienza con bloques de construcción apilados uno encima de otro para formar una pequeña torre. Los jugadores se turnan para quitar los bloques de construcción hasta que alguien quite el bloque que derriba la torre. Nuestras creencias sobre nosotros mismos y el mundo están construidas una sobre otra en una forma similar a Jenga "(p.162).

Con esta metáfora, discuten cómo, si está pronosticando dentro de su especialidad, puede ser más reacio a descartar ciertas creencias cuando el dominio está estrechamente conectado con su identidad y autoestima.

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Me gusta la metáfora de las creencias como una Torre de Jenga porque es fácil ser pesimista de que nunca cambiaremos de opinión cuando nos confrontamos con información que entra en conflicto con nuestras creencias. En la ciencia política, incluso encuentran un fortalecimiento de las creencias anteriores cuando se enfrentan con pruebas contradictorias, llamado el efecto de "contrafuego" (Nyhan y Reifler, 2010). Por ejemplo, si somos partidarios firmes del control de armas u otro tema candente, cuando recibimos información contradictoria que no respalda nuestras creencias preexistentes, discutiremos en contra de ella, fortaleciendo así nuestras creencias anteriores. Esto es cierto en muchas circunstancias, pero ocasionalmente actualizaremos nuestros puntos de vista (incluso aquellos cercanos a la base de la torre Jenga) a medida que "la incongruencia se construye" a lo largo del tiempo (Ver Redlawsk, Civettini, & Emmerson, 2010). Sí, para muchos asuntos no cambiaremos (al menos en el corto plazo), porque eso haría que toda la Torre Jenga se desplomara, pero para otras creencias cercanas a la cima, lentamente eliminaremos y actualizaremos algunas de ellas de acuerdo con la evidencia que se nos presenta.

Entonces, la próxima vez que parezca estar en un conflicto intratable, piense dónde se encuentra en la Torre Jenga (y qué dice esto acerca de la centralidad de las creencias). Si está cerca de la base de la autoestima de alguien y su identidad profundamente arraigada, tiene pocas posibilidades de desalojar una creencia central (al menos en el momento). En cambio, sube la Torre Jenga hacia suposiciones menos fundamentales. Por ejemplo, podemos analizar si los créditos fiscales para vehículos de bajas emisiones son una política digna para combatir la contaminación, sin tener que acordar y debatir las causas del cambio climático (ver Lewandowsky, Ecker, Seifert, Schwarz & Cook, 2012). ser una forma más fructífera (y esperanzada) de conversar en dominios que parecen insolubles y, finalmente, cambiar nuestras mentes (y otras).

¹ No se deje intimidar por el título heroicamente dramático. El libro es muy matizado e impresionantemente fundamentado. Lo pondría en la misma categoría que el pensamiento maestro rápido y lento de Kahneman.

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