Centro de premios de música de Queen and the Brain

No me detengas ahora, porque me la estoy pasando bien.

Al igual que muchos psicoterapeutas que incluyen música en las sesiones, a menudo me he preguntado cómo ciertos acordes, entonaciones o riffs son intensamente agradables, a menudo de manera encarnada. Dos estudios recientes brindan algunas respuestas importantes a esta pregunta y tal vez expliquen por qué el resurgimiento actual de la música de Queen y Freddie Mercury es más que un fenómeno cinematográfico.

Los investigadores [Gold, et al., 2019] en el Instituto de Neurología de Montreal de la Universidad de McGill hicieron que 20 participantes participaran en una tarea de aprendizaje de recompensa musical. Cada individuo eligió un color, luego una dirección. Cada elección resultó en una probabilidad de conducir a una consonante, placentero, extracto musical o disonante, no placentero. Con el tiempo, los participantes aprendieron qué opciones tenían más probabilidades de producir música consonante y disonante. Los individuos realizaron esta tarea mientras que su actividad cerebral se midió con imágenes de resonancia magnética funcional (MRI).

Los investigadores utilizaron un algoritmo para determinar el error de predicción de recompensa para cada elección (la diferencia entre una recompensa esperada y la recompensa real recibida) y compararon esos datos con los datos de MRI. Encontraron que los errores de predicción de la recompensa se correlacionaban con la actividad en el núcleo accumbens, una región del cerebro que se activa cuando el sujeto experimenta placer musical. Lo que es particularmente interesante de este estudio es que es la primera vez que se demuestra que una recompensa estética, como la música, crea tal respuesta; Los estudios anteriores utilizaron recompensas más tangibles, como comida o dinero.

Este estudio parece apoyar que la música puede desencadenar una respuesta neurobiológica real capaz de comprometer el sistema de recompensa del cerebro para lograr un efecto potencialmente placentero. Esto podría motivarnos a escuchar una y otra vez. De manera similar, un segundo estudio reciente [Ferreri, et al., 2019] exploró cómo el cerebro traduce una secuencia estructurada de música en una experiencia gratificante para comprender mejor las recompensas abstractas en humanos. Estudios anteriores han subrayado el papel de la dopamina en el placer evocado por la música, por lo que esto no es particularmente nuevo para los esfuerzos de investigación en los impactos positivos de la música. Sin embargo, estos investigadores abordaron la cuestión a través de la manipulación de la dopamina para explorar si realmente hubo un papel causal en el placer musical y las respuestas motivacionales relacionadas con la música [como comprar música]. En resumen, el estudio mostró un papel causal de la dopamina en el placer musical; el equipo de investigación sugiere que la dopamina desempeña un papel importante en las sensaciones positivas que las personas experimentan al escuchar la música preferida.

¿Por qué son importantes estos estudios recientes? Al aplicar las artes expresivas en la psicoterapia, la música no solo puede apoyar cogniciones positivas, sino que también puede ser una experiencia reguladora para muchas personas. Por experiencia personal, sé que hay un maravilloso riff de guitarra al final del “Starman” de David Bowie que me provoca escalofríos en la columna vertebral e induce una sensación de vitalidad cada vez que lo escucho. Si bien todos los que encuentro en las sesiones tienen diferentes preferencias musicales, la preferencia por Queen como fuente de sensaciones agradables aparece con más frecuencia últimamente, en parte debido a la reciente película Bohemian Rhapsody . El catálogo de canciones de Queen también ha atravesado géneros, ha fomentado la participación de la audiencia y ha atraído ampliamente a múltiples generaciones.

Pero hay otra explicación: las recompensas musicales inherentes a la singularidad de las vocalizaciones expresivas de Freddie Mercury y el arte de Queen y la compleja musicalidad. Mientras que Queen produjo una cantidad de composiciones menos complejas, usualmente agregaron algo a cada canción, como un solo de guitarra verdaderamente asesino o variaciones inesperadas pero satisfactorias en el ritmo o las armonías. De hecho, introdujeron una cantidad notable de dispositivos musicales en casi todas sus canciones más populares. También utilizaron con frecuencia ritmos desorientadores pero agradables que son difíciles pero tentadores de seguir. Por ejemplo, “Don’t Stop Me Now” (mi número favorito para sentirse bien al momento de escribir esto, seguido de “It’s a Hard Life”) es una canción con un arreglo inusual de versos y puentes (típicamente la sección entre el verso y el coro) que lleva al oyente a un solo y un final en movimiento. En mi opinión, al igual que muchas canciones de Queen, toca el centro de recompensas del cerebro para múltiples momentos de sensaciones gratificantes que atraen y dejan al oyente con ganas de más.

Para llevar esto de vuelta a la psicoterapia y las artes expresivas, estoy trabajando en un protocolo estándar para introducir estratégicamente los momentos musicales placenteros seleccionados por el cliente en las sesiones y utilizando la metodología de Desensibilización y Reprocesamiento de los movimientos oculares [EMDR]. El objetivo es hipotéticamente “instalar” estas experiencias de cognición positiva como memoria incorporada a través del cerebro a través de la música como un resultado de valor agregado al tratamiento de las artes expresivas. Pero hasta entonces, la próxima vez que desee un aumento repentino de dopamina o simplemente desee sentirse vivo, comience con esa pieza favorita que le da a su mente y cuerpo su propia recompensa.

Referencias

Gold, BP, Mas-Herrero, E., Zeighami, Y., Benovoy, M., Dagher, A., y Zatorre, RJ (2019). Los errores de predicción de la recompensa musical involucran al núcleo accumbens y motivan el aprendizaje. Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 201809855. https://doi.org/10.1073/pnas.1809855116

Ferreri, L., Mas-Herrero, E., Zatorre, R., Ripollés, P., Gómez-Andrés, A., Alicart, H., Olivé, G., Marco-Pallarés, J., Antonijoan, R. , Valle, M., Riba, J., y Rodriguez-Fornells, A. (2019). La dopamina modula las experiencias de recompensa provocadas por la música. PNAS, 116 (9) 3793-3798. https://doi.org/10.1073/pnas.1811878116

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