La gran mayoría de los fumadores que dejan de fumar lo hacen por sí mismos. Esto plantea un dilema interesante para los tratamientos planificados tanto basados en fármacos como conductuales. También expone un problema más general de supuestos donantes de ayuda haciendo lo contrario.
En una publicación anterior, señalé que de los enfoques planificados o asistidos para dejar de fumar, la terapia de aversión es de lejos la más afectiva, aunque es casi desconocida y rara vez se practica. (En la terapia de aversión, el cliente aprende a asociar fumar con náuseas). Recientemente, un lector me informó que el principal centro de tratamiento que utiliza este enfoque ha cerrado.
Me olvidé de señalar que las personas que dejan de fumar por sí mismas tienen más éxito que cualquier otro programa. De hecho, un estudio australiano de pacientes en 1,000 consultorios familiares halló que el guajolote representaba el 88 por ciento de todos los que dejaron de fumar exitosamente a largo plazo y que era el doble de efectivo que la farmacología (1). Resultados similares fueron producidos en estudios de EE. UU. Tales hallazgos exponen problemas con los programas para dejar de fumar, incluido el asesoramiento.
Un enigma de motivación
El consumo de tabaco es una adicción poderosa porque la nicotina estimula los receptores neurales especializados en el cerebro, al igual que todas las otras sustancias altamente adictivas. La mayoría de los que dejan de fumar fracasan en su intento inicial porque sus ansias son demasiado fuertes. Esa es la triste tragedia de las adicciones químicas, particularmente si están asociadas con el terrible costo de fumar que resta literalmente décadas de vida saludable a los grandes consumidores.
Confrontado con el hecho de una adicción aparentemente irrompible, y consciente de los costos de salud, un fumador puede sentirse obligado a unirse a algún tipo de programa para dejar de fumar. La mayoría de los psicoterapeutas felicitarían al fumador por haber progresado (a) reconociendo la gravedad del problema y (b) buscando ayuda.
Los datos sobre las tasas de abandono sugieren que los fumadores no se están portando bien registrándose. En el caso de los programas que usan dispositivos de reemplazo de nicotina, pueden estar haciéndose daño. Dichos dispositivos mantienen viva la adicción a la nicotina, aunque con una vía de administración mucho más segura. Huelga decir que una persona que sigue siendo dependiente de la nicotina es más propensa a volver a fumar que una que ha roto la dependencia química pasando por alto. Incluso si ya no fuman, se vuelven adictos a la nicotina como parece ser el presidente Obama (1). Las noticias sobre psicoterapia no son mucho mejores.
Relevancia para la psicoterapia
El resultado final es que de cada diez personas que dejaron de fumar con éxito, 9 lo hicieron por sí mismos, ya sea reduciendo lentamente la cantidad ahumada o abandonando el consumo de alcohol y solo uno usó terapia con medicamentos y / o asesoramiento. Si bien la combinación de farmacología y asesoramiento es más efectiva que la farmacología sola, no está claro que esta combinación sea más efectiva que la automedición.
La gran mayoría de los fumadores quieren dejar de fumar y lo han intentado pero han fallado. Esto los convierte en un mercado lucrativo para la farmacología y el asesoramiento, ambos son peores que dejar de fumar solos. Desafortunadamente, el único método organizado efectivo, la terapia de aversión, ya no está disponible.
Auto-abandono puede ser el mejor enfoque. Sin embargo, no ha funcionado para la mayoría de las personas que lo probaron. Alrededor de las cuatro quintas partes de los fumadores han intentado dejar de fumar por sí mismos sin éxito (2).
Romper una adicción es difícil y puede requerir varios esfuerzos. El consejo sobre cómo tener éxito en dejar de fumar pavo se proporciona en: WhyQuit.com.
1. Cold Turkey derrota la farmacología en el estudio GlaxoSmithKline.
http://www.whyquit.com/pr/070909.html
2. Cold Turkey sigue siendo el método # 1 para dejar de fumar. http://whyquit.com/pr/053110.html
