¿Cómo se perciben los estadounidenses unos a otros?

Nuestros líderes nos han pedido que hablemos de la cultura estadounidense. Para hacer esto, necesitamos entender cómo llegamos a donde estamos y cómo nuestro viaje ha afectado cómo vemos el mundo y a nosotros mismos. Febrero, llamado así por Februa, la fiesta romana de purificación para disipar espíritus malignos y purgar la ciudad, es un buen momento para comenzar esta discusión.

Al comenzar una breve reseña histórica, las comparaciones con Canadá son útiles. ¿Por qué los canadienses tienen una cultura tan similar a la nuestra, pero sin nuestra violencia? Según los estudiosos, los canadienses tienen más respeto por su gobierno nacional porque Gran Bretaña otorgó la independencia a Canadá después de la Revolución estadounidense. Los canadienses nunca tuvieron que pelear una guerra con Inglaterra, la patria, para ganar su independencia. Además, los ex patriotas estadounidenses, leales, que huyeron a Canadá después de la revolución estadounidense, temían el colapso del gobierno nacional. Ni Canadá tenía guerras indias como la esclavitud de Estados Unidos en Canadá. Nunca fue un trabajo de pandillas como en los Estados Unidos. Los esclavos canadienses no fueron vistos como una amenaza y fueron educados. La esclavitud también fue abolida en Canadá sin guerra. Los canadienses nunca tuvieron que separarse de la madre patria, nunca libraron guerras contra su población nativa americana, y su esclavitud, mucho más humana que la nuestra, también terminó sin guerra. Como resultado de estas diferencias históricas, los canadienses no desarrollaron una sospecha innata de su gobierno nacional o temían a sus "otros" étnicos, a diferencia de los estadounidenses que desarrollaron tanto el temor al gobierno nacional como a otros étnicos al principio de nuestra historia.

Fuente: Clip Art gratuito

Para apreciar completamente el miedo de los estadounidenses blancos al otro étnico, basta con considerar que, a diferencia de los canadienses, los estadounidenses estuvieron involucrados en algún tipo de conflicto armado con los nativos americanos periódicamente desde el momento en que llegamos a las costas de Estados Unidos en 1622 hasta 1973. Los primeros esclavos fueron traídos a América en 1619. La Guerra Civil, 1861-65, incrementó el resentimiento y la sospecha del gobierno nacional no solo en el sur, sino también en el medio oeste y los estados occidentales que tenían esclavitud. Los negros liberados aumentaron el miedo al "otro" étnico, lo que llevó a la represión y la segregación. Los nativos americanos solo fueron sublimados como "salvajes nobles" una vez que fueron totalmente subyugados y su cultura casi aniquilada. A fines del siglo XIX, los estadounidenses tenían una percepción de diferentes etnias como separadas, inferiores y peligrosas, a menos que estuvieran subyugadas.

Con el comienzo del siglo XX y la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos estaba luchando contra un "otro" extranjero: los imperialistas, un conflicto que ayudó a unir la mentalidad estadounidense con el Doughboy, que se convirtió en una figura de proporciones míticas restableciendo la paz y la estabilidad en un mundo inestable dividido en lo bueno y lo malo. La psique nacional estadounidense fusionada se estrelló contra la Depresión, la Prohibición, la Mafia, la guerra de pandillas y las armas "Tommy", es decir, ametralladoras militares, en las calles. El romanticismo mítico del vaquero y la pistola se enfrentaba al del gángster y su arma de asalto militar. El "otro" criminal ya no era un lobo solitario o un pequeño grupo de forajidos, sino un verdadero grupo social compuesto por pandillas y familias con tentáculos que atrapaban a los ciudadanos por medio del miedo. El escepticismo sobre "el otro", que se había basado principalmente en la etnicidad, el regionalismo y las preocupaciones sobre el gobierno nacional, ahora se volvió local y personal a causa del crimen nacional dirigido por organizaciones delictivas. La posible criminalidad de su vecino representaba un riesgo personal para usted, su negocio y su familia. El miedo al "otro" adquirió un nuevo aspecto personal, es decir, miedo y sospecha hacia las personas que eran blancos estadounidenses. "El otro" ya no era étnicamente diferente, pero se ajustaba al perfil de la mayoría de los estadounidenses. "El otro" podría ser "nosotros".

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Con la Segunda Guerra Mundial, la posibilidad de fusionar la psique nacional estadounidense fue frustrada una vez más por "el susto rojo". El comunismo no era principalmente una amenaza extranjera como el fascismo de la Segunda Guerra Mundial, sino una filosofía insidiosa que amenazaba a los estadounidenses en el ámbito local después de la Primera Guerra Mundial. En la década de 1950, McCarthy convenció a muchos estadounidenses de que el país estaba en peligro de caer en la subversión: el peligro, una vez más, era alguien que se parecía a "nosotros", al igual que en la era de la Prohibición y el crimen sindicado. El temor a los "comunistas" envió a América tambaleándose hacia la paranoia. La década de 1960 fue otro período de cinismo sobre el gobierno nacional, pero con el movimiento de Derechos Civiles, el sentido de "los otros caucásicos" de los caucásicos se hizo más inclusivo, mientras que el escepticismo sobre el gobierno estadounidense persistió con los asesinatos del presidente Kennedy, su hermano y Martin Luther King; y, finalmente, con la guerra en Vietnam. El escepticismo sobre el gobierno nacional continuó y el temor a los comunistas hizo que los estadounidenses sospecharan de cómo pensaba la gente. El miedo y la sospecha de "el otro" que se parece a "nosotros" se estaba volviendo más complejo y parte del tejido de la sociedad estadounidense.

Al igual que en la Prohibición, la guerra contra las drogas llevó la guerra entre pandillas y el armamento militar a las calles de América, pero la pobreza y la raza fueron elementos nuevos en la guerra callejera que resultó en el encarcelamiento del 20% de los hombres afroamericanos y resucitó el miedo al hombre negro a una intensidad no vista desde antes y después de los días de la Guerra Civil. En 1978, Jerry Falwell fundó la Mayoría Moral, un nombre desafortunado que sugería que aquellos que no estaban de acuerdo con él no eran morales y, por lo tanto, no tenían opiniones que merecieran consideración. Una vez más, "el otro" era alguien que se parecía a la mayoría de los estadounidenses; pero esta vez no era solo una cuestión de creencias políticas, era una cuestión de creencias religiosas, el núcleo de cómo los estadounidenses se definían a sí mismos como una nación cristiana. Los estadounidenses blancos crecieron a despreciar a otros estadounidenses blancos si no compartían sus creencias religiosas. En la década de 1980, Lee Atwater hizo de esta dicotomía una parte esencial de la estrategia política de Estados Unidos: Atwater explicó: "Había que argumentar que el otro tipo, el otro candidato, es un tipo malo". Muriendo con un timor cerebral, Atwater se disculpó por sus tácticas políticas, pero ya era demasiado tarde. Otros ya habían retomado su estrategia. La política estadounidense ha ido en constante descenso desde entonces debido a esta división "bueno / malo": no se puede transigir con el mal.

El 11 de septiembre de 2001 apareció otro "otro": los fundamentalistas religiosos musulmanes. Esta vez, la psique estadounidense se estrelló en la fatiga de la guerra, una profunda recesión, el miedo a otro grupo étnico y la guerra de bandas de narcotraficantes en las calles, inquietantemente reminiscente de la historia de Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial. En 2009, como resultado de la inmigración y la frustración con las guerras en Irak y Afganistán, Estados Unidos eligió a su primer presidente negro. Lamentablemente, otra oportunidad para fusionar la psique nacional estadounidense fracasó porque suficientes políticos decidieron no comprometerse, la base misma de una sociedad democrática que funcione, convirtiendo al 112 ° Congreso en uno de los congresos legislativos menos productivos y más partidistas en toda la historia estadounidense. Estados Unidos ha llegado al punto en que la opinión de "el otro" ni siquiera debe ser reconocida.

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Ahora vemos cómo los estadounidenses se han enfrentado gradualmente unos contra otros, pero ¿por qué estas tácticas divisivas siguen funcionando? Trabajan debido al miedo y porque algunos políticos y líderes religiosos se hacen un nombre y mucho dinero al avivar el miedo y el odio. Las tácticas divisivas también funcionan porque nos hemos vuelto tan narcisistas que sentimos que lo que queremos es más importante que lo que alguien más quiere: somos más importantes que "el otro". Por lo tanto, escuchas a la gente decir: "No me rendiré". mis pistolas ", que ni siquiera se les ha preguntado y que simplemente indica:" No voy a ceder en nada "; o "el compromiso es una pendiente resbaladiza" en oposición a una solución; o escuchas a los miembros del Tea Party cantando: "¡Córtalo o ciérralo!", es decir, sin concesiones. De hecho, hemos llegado al punto de que hay estadounidenses que preferirían que el sistema no sea un compromiso. Estamos tan polarizados que hemos perdido el respeto por los demás simplemente porque no piensan de la misma manera que nosotros.

¿Entonces, cuál es la solución? Nuestra creciente diversidad étnica es la clave para salvar al país. Al aumentar la diversidad étnica, "el otro" será reemplazado por "los otros", y nuestro dualismo actual será reemplazado por la complejidad que necesita una democracia para funcionar. Mientras tanto, debemos darnos cuenta de los peligros del pensamiento polarizado y dualista que reduce las opciones a "cualquiera o" en un mundo que requiere complejidad, adaptabilidad y compromiso. Como dijo Benjamin Franklin: "Todos debemos estar juntos, o seguramente, todos colgaremos por separado". Los estadounidenses deben elevarse por encima de nuestra historia de deshumanización y falta de respeto hacia "el otro", que ahora incluso incluye a cualquiera que no comparte nuestra opiniones religiosas o políticas. Si nos respetáramos unos a otros -el reconocimiento de nuestra humanidad común- no sentiríamos la necesidad de caminar con una pistola, un símbolo del miedo y la alienación del dueño. Piénsalo. Más de un millón de estadounidenses asesinados con armas de fuego desde 1960. Un niño murió a tiros en este país cada tres horas. Ninguna otra nación desarrollada tiene un registro tan lamentable. Podemos hacerlo mejor. Es hora de reconocer que todos somos seres humanos con las mismas esperanzas y sueños, y dejamos de creer en las personas que hacen dinero manteniéndonos atemorizados y divididos. ¿Cómo podemos cambiar todo esto? La solución es simple, pero no fácil. Simplemente date cuenta de que todos los que ves son de otra forma, y ​​trátalos en consecuencia. Si no puede llegar tan lejos, simplemente trate a todas las personas que conozca de la forma en que le gustaría que lo trataran si estuviera en su lugar. Si perseveras, te sorprenderá ver cuán rápidamente el mundo se convierte en un lugar mejor.