Hace unas semanas, un colega y yo estábamos discutiendo la devastación en Haití. Me dijo que pensaba que debería ir allí para ayudar, pero que simplemente no podía obligarse a hacerlo. Su corazón estaba con las personas que sufrían allí, dijo, pero aparentemente no lo suficiente como para que se subiera a un avión.
Le pregunté qué lo detenía. Lo pensó por un momento y luego dijo: "No me queda nada para dar". Su respuesta me tomó por sorpresa. Pensé que sus razones habrían sido las mismas que las mías: habría sido demasiado perturbador para su vida aquí, demasiado frustrante para bajar y ser ineficaz como un médico sin un adecuado soporte de infraestructura, y demasiado incómodo o incluso arriesgado. Pero lo que quiso decir fue simplemente esto: estaba demasiado cansado.
Ha pasado la mayor parte de su vida adulta atendiendo no solo a los enfermos sino a los enfermos, enseñando a doctores y residentes a ser los médicos del futuro, trabajando como voluntarios en una clínica gratuita una vez al mes para cuidar a los enfermos más pobres, criar a sus hijos, amar a su esposa, familia y amigos, dar dinero a obras de caridad, servir en múltiples comités para mejorar el funcionamiento de nuestro hospital, todo mientras tratamos de cuidarnos bien (comiendo bien, haciendo ejercicio regularmente y durmiendo lo suficiente para evitarse a sí mismo de estar tan irritable o cansado que alguna vez daña a las mismas personas a las que se dedica a ayudar). Su vida le parecía completamente completa, tanto para el servicio a los demás como para él mismo, y sentía que no tenía energía ni tiempo para hacer más.
Sin embargo, lo que me llamó la atención fue lo que él no dijo, pero lo que sentí que sentía: es decir, culpable por no haber ido. Y cuando le pregunté al respecto, admitió que siente cada vez que oye una llamada de ayuda que debería responderla personalmente, aunque sabe que no puede responderlas todas. Lo que me hizo pensar en las personas que se preocupan por ayudar a los demás y tomar medidas para hacerlo de manera regular, cómo pueden disfrutar de varios beneficios al llevar sus vidas de esa manera (que ya conoces si eres uno de ellos), pero cómo casi universalmente parecen sentir que no importa cuánto estén haciendo, no están haciendo lo suficiente.
Esto puede ser solo una carga capaz de soportar personas que se preocupan por los demás. La verdad, por supuesto, es que la mayoría de nosotros siempre podemos hacer más. Mi amigo podría haber ido a Haití. Pude haber ido a Haití. Ambos podríamos haber elegido quedarnos allí durante varias semanas, o incluso durante los años (o quizás décadas) que tardarán en reconstruir el país, haciendo una pausa solo para comer, beber, ir al baño y dormir, dedicando todo otros momentos de vigilia para ayudar a quien sea por casualidad o diseño se empuja delante de nosotros.
Algunas personas realmente viven sus vidas de esta manera. Al mirarlos, me siento sobrecogido. Pero sospecho que incluso ellos, especialmente ellos, constantemente sienten que podrían hacer más. Quizás esto se deba a que realmente no existe un límite teórico para lo que es "lo mejor" para una persona (salvo, por supuesto, las verdaderas limitaciones físicas y fisiológicas, que incluso si logras lo que te propones hacer, siempre puedes argumentar que podrías o debería haberse propuesto lograr más.
Sin embargo, ninguna persona puede por sí sola salvar al mundo entero. Donde quiera que estés, no importa cuán enérgicamente te esfuerces, no estás -y literalmente no puedes estar- en ningún otro lado ejerciendo tu presencia allí. Si mi amigo fue a Haití, ciertamente podría hacer el bien. Pero entonces no estaría bien aquí.
Ciertamente, no estoy sugiriendo que si siente la llamada no debe ir a Haití. Gracias a Dios muchos lo hacen y son. El sufrimiento existe en una escala sin precedentes y claramente requiere intervención internacional. Tampoco quiero que mi razonamiento anterior sea visto como una excusa para hacer menos. Pero estoy argumentando que si ya nos enfocamos en ayudar a los demás lo mejor que podamos (y obviamente muchos de nosotros no), entonces debemos darnos cuenta de que nuestras copas nunca estarán del todo llenas, de que siempre podemos hacer más, pero eso es dar Demasiado en algún momento comprometerá nuestra capacidad de dar en absoluto. Estoy diciendo que a medida que te desafías a ti mismo a hacer más para ayudar a los demás, se amable y perdonándote a ti mismo. La copa puede que nunca esté llena, pero para aquellos que toman medidas para ayudar a los demás cuando pueden, siempre está llena de algo.
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