La entrevista de Tavis Smiley acerca de The Hidden Brain está programada para emitirse esta noche, el martes 23 de marzo, en las estaciones de televisión pública a nivel nacional en The Tavis Smiley Show. Por favor sintoniza
La entrevista tuvo lugar la semana pasada en Los Angeles en vísperas de una reunión que Tavis Smiley convocó el fin de semana en Chicago para debatir si el presidente Obama debería tener una "agenda negra" para enfocarse en los problemas que enfrentan los afroamericanos. Hablamos largamente sobre el capítulo de El cerebro oculto que se centra en el sesgo racial inconsciente en la política. Vea aquí una breve introducción al capítulo, llamada Desarme de la bomba.
La evidencia empírica sobre si la Casa Blanca necesita una agenda negra parece bastante clara: los afroamericanos tienen un 400 por ciento más de probabilidades de ser encarcelados que los blancos, alrededor de un 500 por ciento más de probabilidades de ser asesinados, comienzan la vida con una disparidad de 1 a 5 la riqueza familiar, tiene una tasa de mortalidad infantil que es aproximadamente un 50 por ciento más alta que la tasa de mortalidad infantil blanca, tiene una tasa de desempleo que es aproximadamente el doble de la tasa de desempleo blanca y así sucesivamente.
El hecho de que Obama sea negro no tiene nada que ver: independientemente de quién ocupe la Casa Blanca, parece bastante obvio que se necesita ayuda especial para un grupo de personas que sufren de manera desproporcionada. Pensaríamos que es absurdo si alguien pregunta si un presidente era de la costa del Golfo para determinar si la devastación causada por el huracán Katrina le dio derecho a los habitantes de Nueva Orleans y al área circundante a recursos federales especiales y esfuerzos de reconstrucción.
Pero como explico en Desarme de la bomba, la raza y las controversias que giran en torno a ella nunca están lejos de nuestras mentes inconscientes cuando se trata de política, incluso cuando los temas que se están discutiendo aparentemente no tienen nada que ver con la raza. Obama está severamente limitado cuando se trata de hablar abiertamente sobre la raza, y su principal asesor, David Axelrod, ha ayudado a conseguir que varios afroamericanos sean elegidos para un cargo público al sacar de la mesa temas de raza y / o género. Durante las elecciones presidenciales de 2008, por ejemplo, Obama y su equipo sugirieron en repetidas ocasiones que Estados Unidos había ido más allá de la raza, incluso a pesar de las declaraciones explícitas de un número considerable de votantes que dijeron que nunca votarían por un hombre negro. Los medios aceptaron acríticamente las teorías sobre una América "post-racial", teorías respaldadas implícitamente por la campaña de Obama, porque esa narrativa encaja con el hecho de que Obama fue elegido.
Como le dije a Tavis Smiley en el programa, hay al menos una persona en los Estados Unidos que sabe con certeza que no vivimos en un Estados Unidos post-racial, y esa persona es el presidente Barack Obama. Si él pensara que vivíamos en una América post-racial, no tendría problemas para hablar de raza porque, bueno, la raza ya no importaría. Noté en The Hidden Brain que Obama nunca mencionó las palabras "raza", "derechos civiles" o "Martin Luther King" durante su discurso de aceptación en la Convención Demócrata en 2008, y la convención se celebró en el 45 aniversario de la famosa marcha de 1963 en Washington que fue dirigida por el Reverendo King. Piensa en la ironía que hay allí: era la primera vez que un afroestadounidense figuraba en la lista presidencial de un partido importante, y ese hombre tenía que ser mudo cuando se trataba del tema que hacía histórica su campaña.
El hecho de que un político astuto como Obama sienta la necesidad de guardar silencio sobre la raza, o arriesgarse a perder credibilidad y apoyo, dice menos de Obama que de los Estados Unidos. Los líderes negros como Tavis Smiley, que creen que necesitamos tener una "agenda negra" para ayudar a las decenas de miles de afroamericanos en aprietos, obviamente tienen razón. Pero la triste realidad es que presionar a Obama para que presente una política explícita hacia los negros podría alejar a un número considerable de votantes no solo de ese tema, sino de una serie de cuestiones. Esta no es mi opinión. Lea el capítulo "Desarme de la bomba" en El cerebro oculto para obtener evidencia empírica sobre el papel que el sesgo racial inconsciente desempeña en la política.
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