Con un metro ochenta y cinco y sólido como un roble, se para en la cocina y nos cuenta su historia mientras preparamos la cena para los residentes actuales de Hope Lodge, un hogar lejos del hogar para pacientes con cáncer y sus familias. Él y su esposa han venido para el tratamiento de su linfoma, que está firmemente unido a su tronco cerebral. Coloca una mano en la parte posterior de su cuello, explicando la ubicación del tumor, que le había privado de habla, parcialmente paralizado su rostro, y lo dejó sin uso de su brazo derecho. Hasta ahora, el tratamiento ha sido efectivo para revertir estos síntomas. Él tiene un ganglio prominente en la parte superior de la cabeza donde se ha instalado un puerto para el flujo directo de la quimioterapia a su cerebro. Se ríe, explicando que el oncólogo advirtió que podría tener un dolor insoportable como resultado: "Les dije que no se preocupen; hay mucho espacio extra allá arriba. "Si todo va bien, será elegible para un trasplante de células madre en varias semanas.
Un mes antes de su diagnóstico, comenzó un nuevo puesto de director de investigación en una universidad de gran prestigio. Lágrimas llenan sus ojos cuando explica que la administración votó por mantener su posición hasta que estuvo "mejor".
Su rostro se ilumina mientras comparte su historia familiar en el norte del país de Nueva York, donde sus antepasados Welch han hecho jarabe de arce por generaciones. Él describe el delicado proceso de golpear a miles de árboles después de una fuerte helada y una primavera cálida. Recuerda vagar con cariño por el bosque con su padre, insertando píldoras "antisépticas" en los árboles para ayudar a prevenir daños, un tipo diferente de quimioterapia.
Su abuelo decidió cultivar árboles de Navidad, sembrando cuatro mil y luego, antes de alcanzar la madurez, murió. "Salí la primavera siguiente y, por supuesto, había árboles jóvenes en todas partes. Él sabía que yo me haría cargo de ellos. Y yo tengo."
Al escucharlo hablar sobre sus antepasados, casi puedo sentirlos en la habitación, claramente parte de lo que lo hace ser la persona robusta, sencilla y esperanzada que es; alguien que ama la tierra, ama su vida, y quiere poco más que continuar viviendo el mayor tiempo posible.
Todos los que encontramos aquí parecen tener esperanza, sin importar sus circunstancias.
Estamos felices de ver a una mujer que ha venido de Georgia con su esposo para el tratamiento de su cáncer de próstata. Hemos llegado a conocerlos en los últimos meses. Desde que llegaron al norte para recibir tratamiento, su casa en su casa fue robada, ella fue arrestada en Chicago donde perdió su equipaje; ella se rompió el brazo y tuvo que regresar a Atlanta para la cirugía; y su esposo ha sufrido una cantidad excesiva de dolor, tanto que no se reúne con ella para cenar. Empacamos comida para que ella la lleve a su habitación. "Debo estar haciendo algo bien", dice, y creo que no la he escuchado correctamente. Deben estar haciendo algo bien"? "El diablo sigue peleando conmigo y sigo adelante". ¡Gracias a Dios!"
Es casi la hora de la cena. Cada vez más personas comienzan a ingresar al comedor, se saludan y comparten las noticias del día sobre sus tratamientos. Nuestro amigo Welch-científico-agricultor sonríe. "A menudo estoy cansado, pero cuando puedo, me gusta caminar por el parque en la parte inferior de la colina hasta llegar a la oficina de extensión cooperativa. En el camino de vuelta tomo una ruta más fácil. Estaba revisando los bancos en el camino. Todos ellos están en memoria de las personas que se han ido. Encontré uno que coincide con mi filosofía. Decía: 'Hoy es mi mejor día' ".
David B. Seaburn es un novelista. Su trabajo más reciente tiene derecho, Chimney Bluffs . Para conocer sus otros libros, haga clic en "más …" en su imagen de arriba.
