Un estudio a gran escala de 5216 cerebros ha encontrado diferencias en los cerebros de hombres y mujeres que podrían estar vinculados a habilidades sociales y de otro tipo. Stuart Ritchie y sus colaboradores informaron en la revista Cerebral Cortex de 2018 que las mujeres en esta muestra tenían más conexiones dentro de la red de modo predeterminado o DMN, que se activa cuando otras áreas están en reposo y que se superponen con una red de áreas que ayudan a percibir y comunicarse. otros por contacto visual, expresiones faciales y tono de voz en una situación social. Según los autores,
La mayor conectividad femenina dentro de circuitos como el DMN puede ser particularmente importante, dado que las regiones DMN a menudo son consideradas como una parte importante del “cerebro social”.
Si bien la sociedad ha cuestionado los estereotipos del comportamiento femenino y masculino, durante miles de años ha habido un énfasis en que las mujeres sean especialmente buenas para criar y socializar con los demás. Siguen existiendo diferencias de género en los trastornos psiquiátricos que animaron a los autores a investigar los efectos de género en las conexiones cerebrales utilizando los últimos métodos. Y aunque estudios anteriores de este tipo han sido criticados por su pequeño tamaño de muestra y el uso de personas más jóvenes, este estudio incluyó una gran muestra de adultos mayores de 44 años.
Para aquellos que desean más detalles, entre las posibles regiones sociales del cerebro, dos de ellas son la corteza prefrontal cerca de la parte media (medial) del cerebro medida de lado a lado, y la parte frontal de la corteza cingulada, una banda de materia gris se encuentra sobre las fibras nerviosas densamente empaquetadas que conectan los hemisferios izquierdo y derecho y forman el cuerpo calloso. Estas regiones se destacan en el libro Social Intelligence de Daniel Goleman, pero hay varias otras, muy probablemente interactuando en una red en las condiciones adecuadas.
Las conexiones entre las áreas del cerebro, más adecuadamente denominadas conectividad, se analizaron con el método reciente abreviado como NODDI (para la dispersión de la orientación de las neuritas y las imágenes de densidad), medidas que pueden ofrecer información novedosa sobre la dirección de las moléculas de agua dentro y entre las fibras nerviosas. Extensiones de las células nerviosas que forman la materia blanca del cerebro. Se puede pensar en una mayor conectividad que envía señales nerviosas más rápido de la manera en que varias pajitas en un refresco te permiten absorberlo rápidamente.
Si bien este fue un ejemplo de las diferencias estadísticas entre los géneros en numerosas medidas, los autores son cautelosos en su interpretación, citando la gran superposición, a veces casi el 50 por ciento. Como señalan:
Por cada medida del cerebro que mostró incluso grandes diferencias de sexo, siempre hubo superposición entre hombres y mujeres …
También señalan que aunque sus medidas son biológicas, todavía pueden verse afectadas por la educación y los factores sociales.
De hecho, la evidencia reciente muestra que la práctica de los músicos y pacientes en terapia física puede influir en la conectividad cerebral (Ruber y otros, 2015 y Zhang y Schlaug, 2015). Uno podría extrapolar que otros tipos de práctica intensiva, por ejemplo en habilidades sociales, también podrían fortalecer las conexiones preexistentes en el sistema nervioso.
En un estudio anterior sobre conectividad cerebral, con 949 jóvenes entre ocho y 21 años, el Dr. Ragini Verma y sus colegas de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pennsylvania también compararon la conectividad cerebral entre los géneros.
Utilizaron el método de difusión de imágenes de resonancia magnética (RMD) para analizar la conectividad. Encontraron más conectividad en los cerebros de las mujeres entre el hemisferio derecho, que se cree que sobresalen en la detección y expresión de información social, y el hemisferio izquierdo, generalmente más importante para entender y hablar las palabras y sus combinaciones. La muestra de cerebros de mujeres tenía más conexiones entre cada hemisferio, lo que permite que las dos mitades se comuniquen más fácilmente.
El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias 2013, encontró que las diferencias de género eran más pronunciadas en los adolescentes que en los niños más pequeños, lo que sugiere una influencia de la pubertad en el desarrollo del cerebro.
En este estudio, las mujeres se desempeñaron mejor en el reconocimiento de rostros y en tareas sociales, entre otras cosas. Piense en interactuar con otros en una situación social compleja.
Las conexiones en su muestra de cerebros masculinos fueron mayores entre la parte frontal y posterior de cada hemisferio. Eso incluye el área frontal frontal, que desempeña un papel en la planificación y ejecución de una serie de tareas entre otras funciones, el área sensorimotora cerca del centro y el área visual en la parte posterior. Un ejemplo sería el tiempo de reacción a un objeto que aparece repentinamente en el campo de visión. Un ejemplo más complejo que combina las funciones prefrontal, sensorimotora y visual podría ser armar un estante para libros a partir de una hoja de instrucciones, aunque esto definitivamente no fue parte de estos estudios. Y cuenta a este autor como voluntario.
Referencias
Daniel Goleman (2016), Inteligencia social: La nueva ciencia de las relaciones humanas, pp .323-328, Bantam Books, Nueva York.
Stuart J Ritchie y otros, Diferencias de sexo en el cerebro humano adulto: Evidencia: de 5216 participantes del Biobanco del Reino Unido. Corteza cerebral 28 (1). https://academic.oup.com/cercor/article/28/8/2959/4996558
T. Ruber, R. Lindenberg, k y G. Schlaug (2015) Adaptación diferencial de tractos descendentes en músicos. Corteza cerebral 25 (6).
X. Zhang y G. Schlaug (2015), los cambios en la materia blanca en las vías motoras descendentes se correlacionan con las mejoras en la discapacidad motora después de someterse a un tratamiento de tDCS y terapia física. Fronteras en la neurociencia humana, 30 de abril.
