Las tasas de suicidio, incluso entre los niños, están aumentando dramáticamente

¿Qué puede explicar la epidemia de suicidio?

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Fuente: dominio público

¿Sabía que la tasa de suicidios en los EE. UU. Se ha disparado en la última década y que más de 45,000 personas se suicidan cada año? ¿Sabías que incluso los niños menores de once años se suicidan cada vez más? De hecho, los suicidios entre niños menores de once años se duplicaron con creces en los últimos diez años.

Aproximadamente 125 personas se suicidan cada día en los Estados Unidos. Increíblemente, un intento de suicidio adicional de más de 1,000 por día y no lo completa.

Ahora hay casi tres suicidios por cada asesinato cometido en los Estados Unidos. Los suicidios también superan en número a las muertes en accidentes automovilísticos. Para ponerlo en perspectiva, actualmente hay alrededor de 17,000 asesinatos, 38,000 muertes automovilísticas y 45,000 suicidios en los Estados Unidos anualmente.

Las estadísticas federales revelan que los patrones demográficos de suicidio están cambiando en los EE. UU. El suicidio ya no se concentra entre los estadounidenses ancianos y aislados y, en menor medida, los adolescentes con problemas. Ha aumentado dramáticamente entre los estadounidenses de mediana edad. También ha habido un aumento dramático de suicidios entre los veteranos de las guerras de Irak y Afganistán.

Como se informó en The New York Times en 2018, las tasas de suicidio aumentaron constantemente en casi todos los estados desde 1999 hasta 2016, con un aumento del 25 por ciento a nivel nacional, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (1). En 2016, hubo más del doble de suicidios que de homicidios. Los suicidios entre los estadounidenses de mediana edad han aumentado considerablemente en la última década.

El aislamiento social, la falta de tratamiento de salud mental, el abuso de drogas y alcohol y la posesión de armas son algunos de los factores que contribuyen al suicidio. Aunque la mayoría de los suicidios aún se cometen con armas de fuego, los funcionarios de los CDC han dicho que hubo un marcado aumento en las muertes por envenenamiento, que incluyen sobredosis intencional de medicamentos recetados y ahorcamientos.

“El suicidio es la décima causa de muerte en los Estados Unidos, y una de las tres está aumentando. Los otros dos son la enfermedad de Alzheimer y la sobredosis de drogas, en parte debido al aumento en las muertes por opioides ”, dijo la Dra. Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC.“ Las armas de fuego fueron, con mucho, el método principal, representando aproximadamente la mitad de los suicidios. Ese número se ha mantenido estable durante las últimas décadas “, dijo (1).

Soy sociólogo y criminólogo. He estado usando mi entrenamiento y habilidades en investigación para analizar el aumento dramático del suicidio en los Estados Unidos. He estado explorando una teoría sobre el suicidio articulada por primera vez por Emile Durkheim en el siglo XIX.

Emile Durkheim fue un legendario científico social, y fue considerado el padre fundador de la sociología. Argumentó que el suicidio no es una patología individual; más bien, es el resultado de fuerzas sociales o condiciones sociales. Su argumento fue revolucionario y muy polémico en el siglo XIX.

Usando una gran cantidad de datos de registros oficiales sobre suicidios en diferentes partes de Europa, Durkheim documentó variaciones significativas entre los países en cuanto a sus tasas de suicidio. Descubrió que la tasa de suicidio de cada país estaba altamente correlacionada con factores ambientales endémicos, como los niveles de pobreza y delincuencia.

La evidencia, argumentada por Durkheim en 1897, muestra que “cada sociedad tiene una aptitud definida para el suicidio”, que es un hecho social externo a los miembros individuales de una sociedad determinada.

He pasado bastante tiempo analizando los patrones de suicidio recientes en los EE. UU., Y he llegado a la conclusión de que, de acuerdo con la teoría de Emile Durkheim, el suicidio es un hecho social, es decir, un patrón predecible basado en las fuerzas sociales y las condiciones prevalecientes.

Además, sostengo que hay fuerzas sociales corrosivas que operan actualmente en los EE. UU. Y que pueden explicar la creciente tasa de suicidio.

Estas fuerzas sociales incluyen temores financieros generalizados y aumento de la pobreza; falta de seguro médico y preocupaciones de cuidado; desconfianza del gobierno; división política; conflictos culturales, raciales y religiosos; aumento de la violencia con armas de fuego y guerra constante desde 2001. Todos estos factores han llevado a la alienación, la ira y un sentimiento de desesperanza entre un gran segmento de la población.

Sostengo que estas fuerzas sociales alienantes en la última década han hecho del suicidio el nuevo asesinato, ya que los estadounidenses frustrados y temerosos se vuelven cada vez más enojados y se suicidan en un número sin precedentes.

Para empeorar la situación es el hecho de que la actual epidemia de suicidio es prácticamente invisible para el público. Esto se debe a que la ideología estadounidense dominante del individualismo, basada en la ética protestante, impide una discusión abierta sobre el suicidio como un problema social grave. La ética protestante sugeriría que alguien que se suicida es moralmente débil y, por lo tanto, responsable de su propio destino.

Como sociedad, debemos dejar de tratar el suicidio como un secreto sucio y pequeño. Debemos acordar discutir este problema creciente de manera abierta y honesta. Lo más importante es que debemos exorcizar el estigma asociado con el suicidio de nuestra conciencia colectiva.

La única forma en que podemos encontrar soluciones al creciente problema del suicidio es iniciar un diálogo nacional al respecto y tratar con hechos en lugar de ficciones.

Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, visite la Línea Nacional de Prevención del Suicidio o llame al 1-800-273-TALK (8255).

Referencias

(1) Carey, Benedict. “Desafiando los esfuerzos de prevención, las tasas de suicidio están escalando en toda la nación”. The New York Times, 7 de junio de 2018.