Crecer y envejecer son dos de las experiencias y logros más importantes de la conciencia humana que se vuelven más desafiantes a medida que el proceso de envejecimiento se pone en marcha. En primer lugar, existe la capacidad objetiva (cortesía de los cinco sentidos) de percibir la naturaleza existencial y física de todo lo que sucede a nuestro alrededor en el transcurso de un día típico. En segundo lugar, la capacidad de subjetividad (cortesía de la mente y el cerebro) para experimentar psicológicamente el alcance y la intensidad del sentimiento, el pensamiento y la evaluación que dan sentido a todos esos sucesos percibidos a medida que avanzamos en el día.
Sin embargo, al esforzarnos por mantener, si no agudizar, las experiencias perceptuales del mundo exterior (que creo que los tipos más antiguos intentan hacer manteniendo los sentidos alertas) muchas personas envejecidas tienden a retirarse psicológicamente de mantenerse al día con la naturaleza y los valores frecuentemente cambiantes de vida diaria continua. Tienen una tendencia a vivir en el pasado, encontrando que es más fácil, e incluso más significativo, que modificar o cambiar la estructura fija y familiar de la mente a medida que se presentan nuevas actitudes mentales desafiantes para la vida. De hecho, pueden irritarse por la necesidad de volver a pensar y volver a sentir su mentalidad familiar y establecida desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, parece estar bastante bien establecido que al retirarse de tales desafíos nuevos a los procesos en curso de la vida, disminuyendo así el rango de conciencia en expansión en el que incurre la rutina de la vejez de la naturaleza, la voluntad de seguir viviendo se debilita inconscientemente.
Hay un viejo refrán, “Mantener el cuerpo en movimiento, y la mente en acción”, que obviamente está destinada a definir la mejor manera de seguir creciendo, en lugar de envejecer.
El otro día hablaba en este sentido con un anciano en una cafetería local. Dijo que había dejado de pensar en su existencia cotidiana y no veía sentido en detenerse en los acontecimientos del pasado. Después de todo, dijo, ahora tenía 75 años, era un anciano. Tenía pocas opiniones sobre las cosas y estaba envejeciendo, llegando al final.
Hay momentos en que sientes la inutilidad de la discusión o incluso la discusión, y este fue uno de esos momentos. Simplemente no sentía que él tuviera mucho interés en mi propia experiencia de que la conciencia, cualquiera que sea su edad, sigue haciéndose la pregunta: ¿por qué y para qué, con qué fin? Y parece que al continuar viviendo una vida activa tanto como sea físicamente posible (acabo de cumplir 94 años y me mantengo alejado del sillón) la mente intensifica su búsqueda y el cuerpo lo empuja a mantenerse activo.
¿El resultado? Uno continúa creciendo psicológicamente. Estoy hablando aquí de mi propia experiencia de envejecimiento, a medida que continúa la visión mental de la vida. Debo decir que las preguntas fueron mucho menos frecuentes y menos intensas cuando tenía 75 años.
Dos citas, con unos 2.500 años de diferencia, me vienen a la mente.
“La vejez tiene una gran sensación de calma y libertad. Cuando las pasiones se relajaron, no escapaste de un maestro, sino de muchos “, dijo Platón.
Oscar Wilde escribió: “La tragedia de la vejez no es que uno sea viejo, sino que ese sea joven”.
