De los cachorros, el juego y la búsqueda de las ideas creativas

Puppy es perro, como lo es el potro. . . .

Fuente: Jonathan Kriz a través de Wikimedia Commons

¿Cuánto crees que la creatividad es algo perdurable y permanente que permanece constante en el tiempo, es decir, la tienes o no? ¿O cuánto cree que la creatividad depende de la situación o el contexto en el que se encuentra, y por lo tanto fluctúa hacia arriba y hacia abajo?

Miremos un estudio reciente de investigadores de la Universidad de Georgetown que demuestra cómo incluso una pequeña diferencia en la situación o contexto hace una gran diferencia en la creatividad.

A los participantes en el estudio primero se les pidió que leyeran pares de palabras emparejadas, como "cachorro es a perro" como "potro es a caballo" y para indicar si la analogía era válida o no. Es decir, se les pidió que decidieran: ¿la relación entre el primer par de palabras era similar a la relación entre el segundo par de palabras?

Algunas de las analogías que leyeron se reconocieron fácilmente como válidas, porque los dos pares de palabras eran similares en significado. Por ejemplo, tanto los cachorros como los potros son animales jóvenes, y tanto los perros como los caballos son animales maduros. Este es un ejemplo de lo que se llama una analogía dentro del dominio porque ambos pares de palabras se relacionan con el desarrollo animal y animal.

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Otras analogías eran más difíciles porque los dos pares de palabras eran más diferentes (o remotos) en significado, por ejemplo, "cachorro es cazar" como "chispa es fuego". Aquí la chispa y el fuego pueden (al principio) parecer muy poco relacionados a cachorro y perro. Sin embargo, ambos comparten una relación común en que un cachorro se convierte en un perro y una chispa se convierte en un incendio. Este es un ejemplo de una analogía entre dominios.

El hallazgo sorprendente e importante fue cuánto cambió el rendimiento cuando los participantes también recibieron instrucciones de "ser creativos" y de tratar de pensar abstractamente cuando buscaban analogías válidas. Cuando las instrucciones incluían un estímulo explícito para "ser creativo", los participantes identificaron correctamente muchas más analogías remotas o entre dominios.

¿Por qué fue esto? La mejora no se debió a la presión social porque todo se hizo en línea, y no había ningún experimentador físicamente presente. La mejora tampoco fue por la práctica. Otro estudio realizado con un gran grupo de participantes mostró que cuando las personas hicieron las dos analogías una después de la otra, no hubo esencialmente ningún efecto de práctica.

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¿Por qué la simple instrucción de "ser creativo" permite a las personas ver la similitud de la relación entre otros tipos de cosas remotas o remotas? La indicación de "ser creativo" puede llevarnos a mirar más de cerca o abrir nuestros "ojos mentales" a lo no obvio. Nos puede ayudar a dejar de lado una visión excesivamente literal de las cosas, y nos permite reconocer las relaciones abstractas que de otro modo podríamos haber pasado por alto.

Ver una similitud de cómo dos cosas podrían estar relacionadas es fundamental para muchos saltos creativos. Aquí hay un ejemplo, tomado de nuestro libro, Mentes innovadoras: Repensando la creatividad para inspirar el cambio (p.52):

"Tomemos, por ejemplo, un equipo de estudio de diseño industrial encargado de desarrollar un soporte de rayos X móvil. Aunque hay muchas formas alternativas en las que se puede abordar este desafío de diseño, uno de los miembros del equipo de diseño se basó en el conocimiento del mecanismo de dirección de un pequeño transbordador que se desplaza a lo largo de un cable a través de un río. Recordando un verano mucho más temprano que había pasado trabajando junto a un barquero, su recuerdo se convirtió en un enfoque novedoso para dirigir y mover el soporte de rayos X en un movimiento largo, constante y lineal. La creatividad surgió aquí a través de una analogía que resumió un componente clave de una experiencia mucho más temprana y la introdujo en un nuevo contexto creativo de resolución de problemas ".

Algunas preguntas para reflexionar

• Si algunas personas parecen ser creativas la mayor parte del tiempo, ¿podría ser porque actualizan de forma regular y explícita su objetivo de "ser creativos" y por eso siempre están a la búsqueda de nuevas oportunidades? ¿Podrías hacer de la creatividad tu hábito?
• Las instrucciones que los investigadores dieron a los participantes no fueron simplemente para "tratar de ser más creativos" sino que también los alentaron a pensar de manera más abstracta. ¿Podrías pedirte explícitamente, en ciertos momentos, que pienses de manera más abstracta?
• ¿Tiene metas competitivas que restringen su creatividad de manera restrictiva? Por ejemplo, ¿necesitas algo para ser perfecto? O, para ser rápido, o simplemente marcado en su lista de "tareas pendientes"?
• ¿Crees que ser creativo es fácil y requiere poco esfuerzo? ¿O crees que idear y reconocer posibilidades creativas es algo en lo que tienes que trabajar y jugar duro? Tal vez ser creativo es más como cuidar un cachorro, dando su tiempo, pensamiento y esfuerzo al proceso de cuidado, para que (como un cachorro bien cuidado) el proceso en sí mismo pueda sorprenderlo y deleitarlo.