Temor y conciencia en la maternidad: una entrevista

Leigh Ann Henion es la exitosa autora del Fenómeno del Nuevo York Times: La búsqueda de la maravilla en el mundo natural de Aventurero vacilante. El libro trata sobre cómo persiguió eclipses, migraciones y otros fenómenos naturales en todo el mundo para despertar su sensación de asombro. Después de leer sus memorias bellamente escritas, me acerqué a Leigh Ann, quien amablemente se ofreció a compartir sus ideas sobre la atención plena, la maternidad y lo que ella desea para todos nosotros.

SM: La atención plena se puede definir como prestar atención deliberadamente al momento presente con amabilidad. Usted define fenomenal como "lo que es sorprendente" y "directamente observable a los sentidos". ¿Cómo cree que los dos están relacionados?

LH: Para mí, la atención plena se trata de estar sintonizado con los sentidos físicos. Se trata de piar pájaros, una brisa, el calor del sol. Se trata de estar presente en el espacio y el tiempo. Si lo experimentas por completo, sostener un saltamontes en la palma de la mano puede ser más sorprendente que ver un video de los fenómenos naturales más deslumbrantes en YouTube. Se trata de reconocer y valorar las experiencias viscerales. Creo que afirmar que lo directamente observable como sorprendente puede ser transformador, y puede suceder en tu patio trasero.

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SM: ¿Practicas deliberadamente la atención plena?

LH: Recientemente he tomado el tiro con arco, que requiere concentración e intención. Creo que la práctica ha sido útil en términos de afilar la atención plena. Cuando estoy filmando un arco, estoy, en contraste con gran parte de mi vida diaria, completamente en el momento.

SM: ¿Meditas?

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LH: Escribir es, para mí, una forma de meditación, especialmente en las etapas iniciales. El primer borrador de cualquier cosa requiere un vaciado de la mente consciente, un cierto nivel de apertura.

SM: Usted escribe que tiene ", perfeccionó un sentido de maravilla que prosperará donde sea que esté, siempre que lo ejercite." ¿Ha sido capaz de mantener su sentido de maravilla ahora que ha pasado el tiempo? Si es así, ¿cómo cultivas esto?

LH: En Phenomenal, estaba parada bajo las auroras boreales, viendo vastas migraciones de animales, presenciando cómo la corona del sol florecía detrás de la luna. Todas esas experiencias se combinaron para darme una perdurable sensación de maravilla. Mirando hacia atrás, no estoy seguro si la maravilla es algo que había perdido, tanto como se había convertido en algo de lo que no me sentía cómoda hablando o abrazado. Creo que relegamos la maravilla, como una emoción, a los niños. La sociedad tiende a mirar cínicamente a las personas que hablan maravillas y belleza. Pero el mundo está lleno de eso. Mi viaje me ayudó a ver las conexiones en el mundo natural, y me hizo sentir parte de algo infinitamente más grande que yo. Si me siento distante de la sensación de maravilla cultivada en mis viajes, convertir piedras en un arroyo cercano para encontrar salamandras ha probado ser un remedio suficiente. Una vez que comienzas a buscar la maravilla, ¡la encuentras en todas partes!

SM: ¿Qué piensas de la idea de equilibrio en la maternidad? ¿Qué significa para ti?

LH: He llegado a pensar en términos de aceptación más que de equilibrio. La maternidad, como la vida, está llena de dualidad. El fácil y duro, claro y oscuro, personal y comunitario. La tensión resultante a menudo es dolorosa. Pero es flujo y reflujo constante. Con eso estoy continuamente tratando de sentirme más cómodo: el ciclo implacable y glorioso de todo.

SM: Me relacioné completamente con tu lucha post-parto conmovedoramente descrita. ¿Qué consejo le ofrecerías a las futuras mamás / recién nacidas?

LH: Confía en ti mismo.

SM: Parece que su primer año de maternidad engendró emociones muy conflictivas similares a los fenómenos de presenciar (alegría extática, miedo, gratitud, impotencia, asombro). ¿Dirías que es verdad?

LH: El escritor Alan DeBotton ha dicho que los paisajes sublimes "repiten en grandes términos una lección que la vida ordinaria típicamente presenta de manera indirecta: que el universo es más poderoso que nosotros, que somos frágiles y temporales y no tenemos otra alternativa que aceptar limitaciones en nuestra será; que debemos inclinarnos ante necesidades más importantes que nosotros mismos. "Creo que, de esta manera, convertirse en padre es una experiencia sublime. Como cultura, es algo de lo que no tenemos un lenguaje para hablar adecuadamente. En retrospectiva, puedo ver que mi peregrinación fue un intento de hacer que el mundo exterior coincidiera con la magnitud sublime de lo que estaba experimentando en un nivel íntimo.

Perseguir fenómenos naturales en todo el mundo es una manera terriblemente dramática de lidiar con las emociones conflictivas que experimentan tantas mujeres. Pero fue un movimiento en alineación con lo que siempre he sido y lo que siempre he hecho, aunque no estaba en consonancia con lo que pensé que la sociedad esperaba que hiciera. Lo hice de todos modos. Y experimentar la alegría extática, el miedo, la gratitud, la impotencia y el asombro frente a las maravillas del mundo natural demostraron ser la escala necesaria para ayudarme a procesar la alegría extática, el miedo, la gratitud, la impotencia y el temor de ser madre.

SM: ¿Cuál ha sido la parte más desafiante de la maternidad para ti? ¿Cómo lo hiciste o lo hiciste?

LH: La transición a la maternidad -la metamorfosis física, emocional y espiritual del nacimiento y la experiencia posparto- fue la parte más desafiante para mí. El viaje de búsqueda de maravillas transmitido en Phenomenal fue mi forma más inusual de luchar con eso.

SM: ¿Cuál ha sido la mejor parte de la maternidad?

LH: Los desafíos y las alegrías son a menudo lo mismo. Porque la paternidad requiere una transición constante. Mi hijo siempre está creciendo, así que también tengo que crecer. Toda la metamorfosis física, emocional y espiritual experimentada desde el principio continúa con cada nueva etapa de crecimiento, cada nuevo desafío. Afortunadamente, ¡me parece más fácil de manejar ahora que cada noche duermo más de tres horas!

SM: ¿Qué inspira tu creatividad en casa? ¿Cómo te mantienes en contacto con tu verdadero yo / pasión?

LH: Mi principal fuente creativa es la escritura. Iniciar y estar inmerso en proyectos que despiertan mi curiosidad y entusiasmo me ayuda a conectar con mis pasiones. Encuentro que, cuando se trata de estar en contacto con mi verdadero ser, caminar por el bosque es una excelente manera de despejar la estática del mundo moderno.

SM: ¿Cómo reconoces cuando estás en el camino correcto de lo que estás llamado a hacer?

LH: No estoy seguro de que lo sepas con certeza, porque el camino se bifurca. ¿Tomas a la derecha o a la izquierda? Siempre hay decisiones para tomar. Creo que, mientras persigas algo que te haga sentir vivo y totalmente comprometido en tu vida, te diriges en la dirección correcta.

SM: ¿Cómo lidias con el miedo? ¿Era esto natural o aprendido?

LH: Cuando reconozco un miedo, trato de superarlo. Pero hay un montón de miedos que se escabullen desde atrás, cosas que ni siquiera noto me están reteniendo hasta que algo me despierta. Esos son difíciles. Creo que la capacidad de ser vulnerable es algo que me fue arrebatado desde el principio, año tras año en un campamento de verano centrado en la aventura. Tenía miedo de escalar la pared rocosa y las cuerdas altas. Tenía miedo de muchas cosas. Pero, finalmente, incluso si no llegué a la cima de la roca o la escalera de cuerdas más atrevida, lo intenté. Y eso me enseñó que intentar era suficiente. Cuando lo sientes así, es mucho más fácil ser valiente.

SM: ¿Cuál es tu deseo para los demás, especialmente las madres, mientras leen tu libro?

LH: Espero que Fenomenal estimule a los lectores a hacer lo que sea que sientan que deben hacer, sin importar lo improbable que parezca. Mi deseo para ellos es realmente lo mismo que deseo para mí: que todos sigamos explorando las infinitas posibilidades de la vida.

SM: ¿Qué hay en el horizonte para ti ahora?

LH: Acabo de comenzar mi segundo libro. Es una narración personal que explora el tiro con arco, en una variedad de culturas, como una práctica que integra la mente, el cuerpo y el espíritu. ¡A corto plazo, espero pasar este verano flotando en los ríos Apalaches!

SM: Gracias, Leigh Ann, por compartir tu entusiasmo contagioso y tu asombro.

Phenomenal fue elegida por O: The Oprah Magazine, Backpacker y Barnes & Noble Review. Elizabeth Gilbert lo llamó "memorias magníficamente escritas y profundamente reflexivas", y The Sydney Morning Herald declaró que "incluso un fenomenal de lectura cínica anhelará saborear la maravilla".

Los ensayos y artículos de Henion han aparecido en Smithsonian, Orion y The Washington Post Magazine, entre otras publicaciones. Ha recibido una variedad de elogios por su trabajo, incluido un Premio Lowell Thomas, y sus historias se han destacado en tres ediciones de The Best American Travel Writing. Henion vive en las montañas de Carolina del Norte.