Me siento como un disco roto, siempre mencionando el hecho de que tengo tres hijos y cinco nietos. Pero no creo que haya nada que me defina más. Como alguien cuyo interés académico en cuestiones de género comenzó cuando solo tuve dos hijos y no nietos, el hecho de que no solo soy hija, tengo menos nieta y ni siquiera soy sobrina, sino que soy parte de una línea de sangre exclusivamente masculina. Hace más de 100 años, no puedo dejar de sensibilizarme a cada momento de cada día sobre cómo veo a los hombres tratados en nuestra sociedad (y en todo el mundo desarrollado).
Y cómo se los trata en estos días no es especialmente bueno.
Me hubiera encantado tener una hija o una nieta, no solo por la inefable alegría de amar a una niña, algo que simplemente no he tenido la oportunidad de hacer, sino porque, al menos, me liberaría de mi incesante preocupación por la forma en que los niños y los hombres, especialmente los hombres jóvenes, están haciendo, en un mundo liberal (que es también mi mundo) que tan despreocupadamente los despide.
Pero ahora, a la edad de 74 años, y con mi hijo menor y mi nuera, cuyo bebé recién nacido tiene solo dos semanas de vida, habiendo anunciado que ya terminaron, me doy cuenta de que si algo no se planifica o si mi vida se prolonga lo suficiente como para un bisabuelo de una bisnieta, se acabó. Nunca tendré una niña pequeña para amar. Nunca disfrutaré de esa manera que solo los padres y abuelos, y tíos y tías pueden, el ascenso de una niña en lo que ha sido (y muchos dicen que aún lo es) el mundo de un hombre. ¿Tengo envidia de aquellos que tienen esta experiencia? Sí. Pero el hecho de sentirme privado porque todos mis descendientes son masculinos me hace sentir odio hacia mí mismo, así que en cambio me mantengo enfocado en el futuro de aquellos a quienes amo más allá de las palabras y lo que puedo hacer para que sea bueno para ellos y sus compañeros.
No me preocupo tanto por mis propios hijos, que tienen entre 36 y 52 años de edad, o incluso por mis nietos, que se crían muy bien y que están bien. Pero me preocupa mi género. Donde sea que mire, hay ejemplos de cómo se ve a los niños como necesitados de una nueva configuración, y estos inevitablemente me molestan. Aquí hay un ejemplo de lo que puede (y lo hizo) hacerme estallar: es un artículo reciente de la escritora del New York Times Clair Cain Miller, titulado Cómo criar a un hijo feminista. Debo admitir que el título en sí me enfureció. He visto la palabra "feminista" convertirse en el nuevo orden mundial. No ser feminista a menudo se equipara con no ser un ser humano decente. Pero supongamos que he notado, como lo he hecho, que si bien en muchas formas las niñas y las jóvenes lo están haciendo mejor que los niños y los hombres jóvenes, los hombres que luchan por lo que consideran adecuado para ellos y sus hijos suelen ser etiquetados por feministas como misógino ¿Entonces, qué hago?
Estoy de acuerdo con algo de lo que Miller tuvo que decir. Por ejemplo, escribe, "Los niños son particularmente receptivos a pasar tiempo con modelos a seguir, incluso más que las niñas, según muestran los estudios. Hay una evidencia creciente de que los niños criados en hogares sin una figura paterna tienen peores resultados en comportamiento, estudios y ganancias ". La evidencia sobre esto es sustancial. Sin embargo, ha sido una batalla cuesta arriba luchar por leyes que obliguen a la crianza compartida en caso de divorcio, incluso cuando el padre esté bastante ansioso por eso. Conozco personas que han dedicado sus vidas a esta lucha, pero no creo que muchas feministas estén entre ellas. No se puede sacar al "fem" del feminismo, y fem significa mujer. Abogar por hombres y niños es algo que pocas feministas harán todo lo posible por hacer.
Pero una cita de 2015 de Gloria Steinem al comienzo de la obra ya me tenía a la defensiva. Steinem escribió: "Estoy contento de que hayamos comenzado a criar a nuestras hijas más como nuestros hijos, pero nunca funcionará hasta que criemos a nuestros hijos más como a nuestras hijas". Lo que debería haber escrito es "Me alegra que lo hagamos". Hemos empezado a criar a nuestras hijas de la misma forma en que criamos a nuestros hijos, pero nunca funcionará hasta que criamos a nuestros hijos como criamos a nuestras hijas. Hoy se está alentando a las niñas a que tomen fotos para que las estrellas lleguen tan lejos como ellas puede en todos los campos, y muchos de ellos están haciendo justamente eso, superando a los niños en todos los niveles de educación, ayudándose unos a otros a salir adelante, ya sea en negocios o en elecciones (EMILY's List solo apoyará candidatas), ingresando en campos prestigiosos una vez casi exclusivamente el dominio de los hombres.
¿Chicos? "Déjalo llorar", dice Miller. "Déjalo ser él mismo". (Aunque para muchas feministas esto termina con niños siendo tradicionalmente juveniles.) "Enséñele a cuidar a los demás".
En realidad, estoy más o menos de acuerdo con todo esto, y son comportamientos que alenté en mis hijos. Pero, ¿qué hay de alentar a los niños y jóvenes a estudiar duro como lo hacen las niñas y mujeres jóvenes, y también a buscar las estrellas? Este artículo, y muchos otros, hablan mucho sobre lo importante que es para los niños estar en contacto con sus emociones. Pero casi con la misma frecuencia no hablan de cómo deberían estar en contacto con sus libros escolares.
¿Hijos feministas? ¿Qué tal simplemente amar, cuidar y tener hijos de alto rendimiento?
