Debemos confiar en la buena ciencia en el debate de la pornografía

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No estar de acuerdo con los héroes es siempre una experiencia de crecimiento interesante. Como jóvenes psicólogos, aprendemos sobre el trabajo revolucionario del Dr. Philip Zimbardo, y la forma en que su investigación y sus ideas han cambiado nuestra comprensión del comportamiento humano y la moralidad. Como psicólogo y como persona, le debo al Dr. Zimbardo una deuda de gratitud. Es por eso que me resulta tan difícil ahora, decir que él está simple y llanamente peligrosamente equivocado en su reciente publicación sobre pornografía.

El Dr. Zimbardo cita los sitios web Your Brain on Porn y Reddit NoFap como evidencia de la naturaleza adictiva y peligrosa del uso de la pornografía. Es lamentable que lo haga, sin reconocimiento o advertencias sobre el peligro de usar anécdotas auto-seleccionadas, sujetas a la presión de los compañeros y la teoría de la conformidad, como evidencia. Aprendí acerca de esos principios de las teorías psicológicas en las mismas clases de psicología de pregrado, donde también aprendí sobre la investigación del Dr. Zimbardo. Desafortunadamente, el plural de la anécdota no es información, y las muchas historias en estos sitios revelan mucho más sobre la psicología social en el trabajo, en oposición a los peligros del porno que cita el Dr. Zimbardo.

El Dr. Zimbardo continúa citando varios estudios y artículos que han alegado que la pornografía tiene un efecto neurológico. Lamentablemente, existe el problema de la causalidad frente a la correlación, nuevamente, algo que aprendí en las clases de investigación básica. Estos estudios correlativos que sugieren un vínculo entre el consumo de pornografía y los efectos neurológicos, desafortunadamente no pueden identificar el impacto y el papel de variables predisponentes como la libido y la búsqueda de sensaciones. Numerosos estudios han demostrado que los usuarios de pornografía alta tienden a ser personas con mayor libido y una mayor tendencia a la búsqueda de sensaciones. Es muy probable que estas disposiciones se correlacionen con las características neurológicas, que estos estudios están encontrando. En otras palabras, estas características neurológicas son, de hecho, la causa, no el efecto.

La Dra. Valerie Voon, que dirigió el estudio de Cambridge sobre el cerebro del cerebro citado por el Dr. Zimbardo, así como muchos otros, ha publicado recientemente un artículo en el que ella y sus coautores afirman que, en este momento, no existe un consenso científico de que la pornografía o el sexo en realidad es una adicción, ni que este lenguaje sea apropiado. Su artículo indica que la literatura sobre estos temas es excesivamente tendenciosa hacia los hombres heterosexuales, y que la ausencia de datos en otras poblaciones dificulta en gran medida la aplicabilidad o generalización de sus hallazgos. En sus palabras, "hay datos insuficientes disponibles sobre qué conglomerados de síntomas pueden constituir mejor CSB (Comportamiento Sexual Compulsivo) o qué umbral puede ser el más apropiado para definir CSB. Dichos datos insuficientes complican los esfuerzos de clasificación, prevención y tratamiento. Mientras que los datos de neuroimagen sugieren similitudes entre adicciones a sustancias y CSB, los datos están limitados por muestras pequeñas, muestras masculinas heterosexuales y diseño transversal. "Es desafortunado que el Dr. Zimbardo no haya tenido la misma precaución al interpretar esta evidencia insuficiente.

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Numerosos estudios de investigación en el último año de autores como Joshua Grubbs de Case Western y Alexander Stulhofer de Croacia, han confirmado consistentemente el papel de la moralidad y la religiosidad en los antecedentes de quienes se identifican como adictos al sexo o al porno. Además, esos investigadores han demostrado empíricamente en múltiples estudios replicados, que la identidad del adicto al sexo / porno no se predice por la frecuencia sexual. En otras palabras, ambos investigadores han demostrado que los adictos al sexo / pornografía en realidad no están viendo más pornografía ni teniendo más relaciones sexuales que los demás; simplemente se sienten peor y tienen más conflictos sobre el sexo que están teniendo.

Grubbs también descubrió recientemente que la identidad de "adicto al porno" es un concepto yatrogénico, que crea daño y angustia, al decirle a un individuo que odie y tema su propia sexualidad. Lamentablemente, y sorprendentemente, el Dr. Zimbardo está perpetuando este daño, alentando a los hombres a odiar y temer su propia respuesta sexual a la pornografía, y abrazar la identidad del adicto a la pornografía. Dado el propio cuerpo de investigación del Dr. Zimbardo, sobre el impacto de la identidad y las expectativas sobre el comportamiento y los sentimientos, me sorprende que no vea el impacto que sus opiniones puedan tener sobre aquellos que están luchando con comportamientos relacionados con el porno, conduciéndolos en estas identidades, el Dr. Zimbardo lo respalda.

Finalmente, el Dr. Zimbardo cita los reclamos recientes de disfunción eréctil inducida por pornografía como evidencia de los efectos indiscutibles de la pornografía. El Dr. Zimbardo señala los cambios en las tasas de disfunción eréctil informados por los hombres, entre los estudios de Kinsey en 1948 y los estudios recientes que muestran tasas más altas de DE informadas por hombres jóvenes. Sin embargo, el Dr. Zimbardo no reconoce ni considera los tremendos cambios sociales que ocurrieron con la invención de medicamentos para el rendimiento eréctil, y que aumentaron drásticamente la disposición a revelar la disfunción eréctil al reducir la vergüenza asociada con ella. Además, el Dr. Zimbardo no menciona que en todos los estudios que exploran la disfunción eréctil en hombres jóvenes, estos efectos están relacionados con problemas de ansiedad, consumo de drogas, obesidad, medicación y experiencia sexual. No se ha publicado ni un solo artículo revisado por pares que demuestre ninguna evidencia de que la ED relacionada con el uso de la pornografía sea un fenómeno real. De hecho, ahora se han publicado múltiples artículos revisados ​​por pares que no encontraron evidencia de PIED, pero en cambio, encontraron el efecto opuesto, que el uso del porno y la masturbación concomitante, es probable que resulte en un orgasmo retrasado.

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Estoy de acuerdo con las conclusiones del Dr. Zimbardo: NECESITAMOS tener un diálogo más abierto sobre el papel que juega el porno en nuestra sexualidad y en la educación sexual de nuestra juventud. Tristemente, el Dr. Zimbardo y yo discrepamos fuertemente sobre lo que califica como evidencia científica en esa discusión. Creo que ese diálogo social debe guiarse por un pensamiento claro y empírico. De lo contrario, los temores basados ​​en la moralidad pueden fácilmente llevarnos a replicar los errores del pasado, cuando la American Psychological Association admitió la tortura, cuando la industria de la salud mental estadounidense apoyó las falsas ideas del síndrome de la memoria recuperada del abuso infantil satánico, o cuando las mujeres que Tanto el sexo como los hombres se llamaban ninfómanas y se sometían a tratamientos espantosos sobre la base del prejuicio de género. En cada uno de estos casos, las anécdotas y la confianza del médico como el Dr. Zimbardo se unen en apoyo de sus teorías, se utilizaron para apoyar enfoques clínicos no éticos y científicamente inválidos. La ciencia hoy es mejor que eso, en parte debido a las contribuciones del Dr. Zimbardo, para ayudarnos a comprender cómo el contexto y los prejuicios sociales pueden afectar nuestros pensamientos y sentimientos con respecto a las conductas sociales complejas. Nuestro trabajo en este momento es ayudar a las personas que luchan con problemas de pornografía a lidiar con estos problemas de manera efectiva, sin confundir los efectos con las causas.