Un lector me envió recientemente este comentario:
"Francamente, tengo poco respeto por la Psiquiatría Forense en estos días. Es una subespecialidad de putas hasta que se demuestre lo contrario, ya que está haciendo lo que es conveniente desde el punto de vista financiero para el médico de cabecera y simplemente haciendo que los psiquiatras generales recojan los problemas ".
La acusación de que el psiquiatra forense es 'pistolero contratado' no es nueva. Cuando era estudiante de medicina hice una rotación de neurocirugía. A nuestro asistente le gustaba escuchar la radio mientras operaba, y se escuchó una historia sobre un hombre que había secuestrado, torturado y asesinado a una mujer. Al final de la historia, el locutor agregó que el hombre estaba planeando presentar una defensa por demencia. El residente de neurocirugía, sabiendo que estaba interesado en la psiquiatría, se encendió de inmediato: "Ese es el problema con la psiquiatría", dijo. "Alguien hace algo criminal y siempre hay un psiquiatra en algún lado que dice que estaba loco y que no debería ir a prisión. Este tipo debería estar encerrado por el resto de su vida. Deberían hacerle lo mismo que le hizo a esa mujer ".
Unos años más tarde, al final de mi residencia, escuché de un amigo que nuestro jefe de departamento no aprobó mi elección de subespecialidad. "Es una lástima que vaya a la medicina forense", le había dicho a mi amigo. Claramente, tenía una visión poco clara del campo y pensaba que las personas que entraron eran éticamente incompletas, en el mejor de los casos. (Irónicamente, más tarde se convirtió en uno de los testigos expertos más prominentes durante la era de los escándalos de abuso infantil, y testificó periódicamente sobre el síndrome de memoria falsa).
Poco después de comenzar mi beca, la Dra. Margaret Hagan publicó su libro "Whores of the Court", en el que propuso que se prohibiera el acceso a todos los testimonios de salud mental en el tribunal.
Y así hoy, casi treinta años después, volvemos a este comentario. Mi primer pensamiento fue: "Lo he escuchado todo antes, es algo viejo, y no es cierto, pero la gente no dejará de creerlo". La mejor respuesta que puedo dar es participar en las redes sociales, como este blog, para abordar conceptos erróneos.
Estos son los conceptos erróneos comunes sobre la psiquiatría forense:
1. Los psiquiatras forenses 'alejan a la gente' de sus crímenes.
De hecho, la opinión en la mayoría de los casos preliminares remitidos para su evaluación por los tribunales es que el acusado no está loco. Menos de la mitad del uno por ciento de todas las defensas de locura tienen éxito. Esto tiene sentido desde el punto de vista clínico, ya que los trastornos psiquiátricos generalmente no afectan la capacidad de una persona para saber lo que exige la ley. Y no es el psiquiatra quien toma la decisión sobre la culpabilidad o la inocencia: esa decisión la toma un grupo de ciudadanos promedio -el jurado- o un juez. Los testigos expertos, tanto para la defensa como para la fiscalía, simplemente ofrecen información basada en la capacitación y la experiencia para ayudar al juez o al jurado a tomar esa decisión.
2. Los psiquiatras forenses dirán lo que se les paga por decir.
Un buen abogado no contratará un "arma contratada". Están pagando mucho dinero por un testigo que sea creíble, y un psiquiatra forense con reputación de ser una 'puta' no llegará muy lejos con un juez o un jurado. Ser un "arma contratada" también es malo para los negocios del psiquiatra forense, ya que una mala reputación afecta bastante a tu base de referencia.
Además, recuerde que en muchos casos el psiquiatra forense no es retenido por un abogado privado. Muchos psiquiatras forenses son empleados de los departamentos de salud estatales. Son empleados asalariados, no practicantes privados. Como tal, sus ingresos son independientes de las opiniones que forman.
3. Los psiquiatras forenses no están haciendo una psiquiatría "real".
En otras palabras, no son clínicos. Ah, tan falso. La mayoría de los psiquiatras forenses le dirán que es importante retener al menos una práctica privada a tiempo parcial porque es muy exigente tener una práctica 100% orientada a la evaluación. Algunos psiquiatras forenses no hacen evaluaciones en absoluto, sino que dedican todo su tiempo a brindar atención clínica a pacientes en instituciones correccionales o hospitales seguros. Los programas de capacitación forense requieren que los becarios tengan experiencia en el tratamiento de pacientes en entornos seguros.
Las ideas erróneas sobre la psiquiatría forense pueden no desaparecer, pero es de esperar que puedan moderarse un poco si se habla de la realidad del campo.
