Demasiado fácil decir "I h8 u" (y más riesgos potenciales de enviar mensajes de texto para adolescentes)

Además de sexting, se han explorado y debatido otras posibles dificultades y peligros de los mensajes de texto preadolescentes y adolescentes, como hacer trampa en la escuela a través del texto o la falta de tiempo de calidad ininterrumpido. Recientemente, el proyecto Internet and American Life del Pew Research Center publicó un informe que establece que el 75 por ciento de los adolescentes entre las edades de 12 y 17 tienen teléfonos celulares (un aumento del 45 por ciento en 2004) y que el típico adolescente estadounidense envía 50-100 mensajes de texto un día Con esta tasa de propiedad de teléfonos y mensajes de texto entre los adolescentes, vale la pena explorar si hay posibles problemas que puedan surgir como resultado.

Uno de estos temas comúnmente planteado está relacionado con el lenguaje y las habilidades de comunicación. Se ha expresado la preocupación de que usar constantemente un lenguaje abreviado como "u", "brb", "LOL" y "L8r", así como oraciones breves y abreviadas, puede estar causando que los niños pierdan habilidades gramaticales y se vuelvan menos alfabetizados funcionalmente. Además, ha existido la preocupación de que la facilidad de comunicación a través de "medios indirectos" (correo electrónico, mensajes de texto, tweets, sitios de redes sociales) ha dado a los jóvenes menos práctica en el arte de hablar sobre las cosas desafiantes cara a cara.

Afortunadamente, las investigaciones preliminares indican que al menos algunos de estos temores pueden ser infundados . Un estudio reciente de la Academia Británica descubrió que los estudiantes jóvenes que enviaban mensajes de texto con mayor frecuencia y utilizaban mucho los "textismos" en realidad tenían un mejor desempeño en las medidas de ortografía que sus compañeros. También hubo una alta correlación entre los mensajes de texto y su alfabetización en general, sus habilidades de razonamiento y su capacidad para alternar fácilmente entre los textismos y el inglés adecuado . Uno de los autores del estudio, el Dr. Clare Wood, declaró que fue una sorpresa para los investigadores descubrir que "el uso del texto en realidad estaba impulsando el desarrollo de la conciencia fonológica y la capacidad de lectura en los niños. Los mensajes de texto también parecen ser una forma valiosa de contacto con el inglés escrito para muchos niños, lo que les permite practicar la lectura y la ortografía a diario. "Además, ha habido algunos argumentos de los demás sobre la explosión del correo electrónico, el texto y las redes sociales y la disponibilidad de información en línea ha obligado a la generación actual a ser más letrada (al menos en términos de escritura y autoexpresión) que cualquier generación anterior.

Sin embargo, el estudio mencionado anteriormente no aborda algunas de las preocupaciones sobre el efecto que los mensajes de texto pueden tener en las habilidades sociales de los jóvenes. En los grupos de discusión de Pew, los adolescentes reconocen que usan medios electrónicos (mensajes de texto y correo electrónico) para evitar confrontaciones o situaciones incómodas. La capacidad para debatir y abordar problemas es una habilidad aprendida, y la cantidad de opciones disponibles para los jóvenes para evitar el aprendizaje de esta habilidad mediante la interacción cara a cara es preocupante . Dicho esto, Amanda Lenhart, de Pew Center, una de las autoras del estudio, informa que los adolescentes han conservado la capacidad de ser estratégicos sobre cuándo no enviar mensajes de texto, especialmente con los padres: la mayoría de los adolescentes informaron que cuando quieren algo de sus padres, Todavía es más probable que descuelguen el teléfono y llamen o pregunten en persona que por mensaje de texto, conscientes de que es más probable que "acepten el sí" de una interacción cara a cara.

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El jurado todavía está deliberando sobre los mensajes de texto y sus efectos sobre el desarrollo del lenguaje y la comunicación con los jóvenes. Por un lado, parece que puede estar haciéndolos mejores lectores, escritores y pensadores (o como mínimo no interfiriendo con esas habilidades para los niños que ya son buenos en estas habilidades). De hecho, podría ser que los niños que son más verbales tienden a enviar mensajes de texto con mayor frecuencia. Dicho esto, la comunicación cara a cara es un conjunto de habilidades únicas necesarias para las relaciones exitosas socialmente y en el lugar de trabajo. Parece prudente que los padres y educadores se centren en estas habilidades y se aseguren de que, a pesar de la disponibilidad de estos modos de comunicación alternativos, y emocionalmente más fáciles, los jóvenes aún aprenden a hablar con los demás .