Errores médicos, contratiempos y miserias

Casi maté a una anciana el otro día. He estado trabajando como voluntario en un asilo durante dos años para visitar a Suzanne, una mujer de 96 años que, a pesar de estar ciega y lisiada, era una de las personas más lúcidas, cultas e inteligentes de su unidad, incluido el personal. (Ver "Suzanne te quita …") Hasta que se cayó de la cama hace unos meses, tratando de meterse en su silla de ruedas sin ayuda, ya que no había nada que hacer, y así comenzó a deslizarse cuesta abajo hacia el estado en que la encontré. en la semana pasada: parecía estar sufriendo dolores e incomodidades constantes y agonizantes, gritaba mucho y también se había desorientado y entraba y salía de estados delirantes. Entre gritarle a alguien para que la metiera en la cama en la que ella ya estaba, de repente surgió por un momento y, por ejemplo, me preguntó cómo se había ido mi audición para El violinista en el tejado . (Sigo siendo un aspirante a Tevye.) (Así lo hace mi esposa).

Aunque no había ninguna de las señales externas obvias de cuidado de hospicio, me informaron que Suzanne estaba oficialmente bajo el paraguas del hospicio. Habiendo sido voluntario de hospicios por un corto tiempo hace varios años, sabía que se trataba de ayudar al paciente a sentirse cómodo . Por lo que pude ver, Suzanne era quizás la persona menos cómoda que había conocido. Así que inocentemente le pregunté a un ayudante con exceso de trabajo mal pagado que pasó por allí si seguramente no había disponible un medicamento para el dolor más eficaz que le ofreciera algún alivio a Suzanne. Ella dijo: "Tienes que preguntarle a la enfermera" y me llevó por el pasillo para reunirse con el jefe de enfermería.

Al conversar con la enfermera, agregué las palabras "cuidados paliativos" para sonar como si supiera de lo que estaba hablando, y planteé la misma pregunta sobre los medicamentos. Dijo que tendría que hablar con el médico, y me llevó en un ascensor, por un pasillo y a una pequeña oficina donde conocí a una joven médica y nuevamente le hice mi pregunta. Miró la tabla y me dijo que tenían a Suzanne con "morfina según fuera necesario", pero que tal vez podrían cambiar el orden a dos veces al día. Dije que pensé que eso sería bueno. Ella dijo: "Pero tienes que entender que estará más sedado". Respondí: "No hay un solo momento de ser consciente de que ella disfruta". Ella dijo: "Déjame llamar a la enfermera".

Mientras estaba allí escuchando su conversación telefónica, el médico le dijo a la enfermera que "tengo el POA aquí, y le gustaría aumentar el pedido de morfina de la Sra. D'a dos veces al día". Comencé a jugar el juego de acrónimos en mi cabeza, intentando para descubrir quién ella pensó que era. Lo mejor que se me ocurrió fue "Patient Something Advocate". No pude obtener la "O". Le di las gracias y me fui, y cuando más tarde le conté la historia a mi papá, me hizo saber que POA significa " Poder legal."

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Sí, lo que estoy diciendo es que un simple voluntario al azar, un extraño sin ninguna autoridad o derecho, de alguna manera había influido en un médico para aumentar drásticamente la ingesta de morfina de Suzanne. Mientras conducía a casa, recordé mis días como capellán de un hospital, recordando a todos los pacientes que había presenciado en sus últimas horas, y con qué frecuencia era la morfina la que gradualmente los relajaría hasta los brazos de la muerte. De repente, caí en la cuenta de que si Suzanne estaba sedada, posiblemente dejaría de comer, en cuyo caso podría argumentarse que, en realidad, casi la había practicado la eutanasia.

Suzanne siempre me decía que quería morir, así que sospeché que me lo agradecería. Solo una semana antes me había pedido que llamara a su sobrino. "¿Qué quieres que le diga?", Le pregunté. "¡Que estoy revisando!", Espetó, como si fuera una pregunta estúpida.

La buena noticia, supongo que es una buena noticia, es que Suzanne todavía está viva, y parecía estar mucho más cómoda la próxima vez que la visite. La mala noticia es que ninguno de nosotros tiene NINGUNA idea de lo que podría pasarle a nuestros seres queridos cuando los dejemos sin protección en hospitales o residencias de ancianos. Desde que escribí mi post anterior aquí, "La mamá vuela sobre el nido del cuco", sobre la terrible experiencia de mi familia de ver a mi madre durante una estadía de dos semanas en una unidad psiquiátrica, recibí muchos correos electrónicos de personas que me contaban historias malas del hospital. Aquí hay uno:

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"Cuando mi madre estuvo en el hospital con su derrame cerebral fue solo por cinco días, pero si yo o mi hermana no hubiéramos estado allí todo el día , la hubieran matado. Seriamente. Interceptamos errores de medicamentos potencialmente letales y tuvimos que romper el lugar cuando la pusieron en restricciones porque se asustó cuando le dieron el medicamento psicotrópico incorrecto y luego la metieron en un ataúd de MRI. Fue una mirada aterradora al sistema. Y realmente creo ahora que los hospitales pueden matarte. Y como usted, encontré que la mayoría de las personas son buenas personas, pero el sistema está tan jodido que las buenas personas obtienen la información incorrecta y entran alegremente con una jeringa de drogas que ponen en peligro la vida … ".

Cuando yo tenía siete años, tenía programada la extirpación quirúrgica de un tumor de mi hombro izquierdo. La operación iba a ser un viernes por la mañana, y mis padres me habían asegurado que estarían allí cuando llegara el momento. La madrugada del jueves, sin embargo, vinieron varios ayudantes, me subieron a un carro de transporte y comenzaron a llevarme al quirófano. Comencé a patear y gritar histéricamente, "¡ME HICIERON TRUCOS!" Y finalmente me clavaron una aguja para calmarme. . Me metieron en el quirófano, todavía despierto pero bastante aturdido, y recuerdo mirar unas seis caras enmascaradas.

Uno de ellos metió la mano debajo de la sábana y se quitó los pantalones del pijama, y ​​pensé: "¿Por qué tienen que quitarme los pantalones para operar mi brazo?", Pero pensé que era una especie de protocolo, aunque no lo hice. Usar esa palabra como un niño de siete años. Luego, mientras me quedaba dormida, escuché al cirujano preguntar a sus colegas: "¿Qué pierna es?" Y, llevándome profundamente dentro de mí, con gran esfuerzo logré que mi cerebro recuperara la conciencia y logré gritar: "Es mi brazo". ! "¿Y cuál cree que fue la respuesta del cirujano a esa pequeña noticia?

"Oops", dijo, "paciente equivocado".

Acabo de encontrar la siguiente historia, que no encontré para nada alentadora: el Rhode Island Hospital, un hospital docente asociado con la facultad de medicina de la Universidad Brown, está siendo multado con $ 150,000 por la recurrencia de cirugías "de sitio equivocado". También se les ordenó instalar cámaras de video en los quirófanos con el fin de monitorear "si los cirujanos están tomando tiempo para determinar si se ha localizado la parte correcta del cuerpo para la cirugía".

Sí, eso parece un movimiento positivo. Yendo en la dirección correcta. Planifiquen adelante, muchachos!

El hospital fue multado previamente con $ 50,000 en 2007 luego de realizar tres cirugías cerebrales en el sitio equivocado . Operaron en la parte equivocada del cerebro! Trate de imaginar, si lo desea, que le han diagnosticado un tumor cerebral para el cual la cirugía es su única opción, y usted y su familia se preparan emocionalmente y se preparan para ello, soportan la ansiedad y el miedo durante el largo procedimiento … solo para escuche esto después: "Oops, ese maldito cerebelo se parecía a la médula oblongata desde donde estaba parado. Lo siento."

Para dar el mismo tiempo, un viejo amigo mío de la facultad, un obstetra / ginecólogo, me escribió sobre cirugías de "sitio equivocado" desde el punto de vista de médicos y hospitales:

"Aquí hay una mirada del otro lado". En un esfuerzo por eliminar las cirugías erróneas del sitio, que ninguno de nosotros ha visto en nuestro hospital, la administración instituyó lo que ellos llaman el "tiempo de espera", lo que significa que antes de hacer algo en la sala de operaciones, la enfermera es el mayor dolor en el culo tiene que ir a través de una lista de verificación, al igual que los pilotos de avión hacen para asegurarse de que no haya ocurrido ningún sitio. Pero mientras que esta discusión entre el piloto y el copiloto ocurre de forma privada para que ningún pasajero tenga que pensar a sí mismo, "¿son estúpidos estos tipos o qué?", ​​Tenemos que pararnos allí mientras la enfermera le pide a la paciente que se identifique y declare qué operación se supone que debe estar teniendo.

Entonces, para un paciente que ha estado en trabajo de parto durante 18 horas y que ha sido atendido por el mismo médico, de repente, todo el mundo le pregunta quién es, como si no supiera cómo llegó allí. Entonces, tiene que preguntarle qué operación se supone que debe tener aunque se encuentre en una habitación donde la única operación que se haya realizado en esa habitación desde que se abrió el hospital hace 40 años es una Sección César ".
-Dr. Robert A Seefeld
(seudónimo)

Sin embargo, el comediante Tom Shillue informa que el 11% de todas las cirugías en el sitio equivocado el año pasado fueron urológicas. Piénselo, hombres. "Entonces me estás diciendo", se imagina Tom, diciendo, "¿que uno de mis testículos es malo … y ahora tienes el BUENO?"

Por favor, antes de entregar a alguien que amas al cuidado de una institución de cualquier tipo, ten en cuenta que si el hospital o el asilo de ancianos no los usa en primer lugar, nunca se sabe cuándo un muchacho de la calle, un repartidor, tal vez el tipo de UPS … ¿o un voluntario, tal vez? – simplemente decida que es hora de sacar a su amada de su miseria.

Y el hecho es que a veces pueden . ¿No es gracioso?