¿Qué significa "libertad" actualmente?
La libertad, un concepto clave en nuestra sociedad, tiene una multiplicidad de significados. Para empezar, vivimos en "la tierra de los libres y el hogar de los valientes". Fui educado en la distinción básica entre "libertad de" y "libertad para". Aprendí las "Cuatro libertades" de Roosevelt. Mi cuarto El docente de primaria inculcó la idea de que la libertad y la responsabilidad van de la mano, y eso fue solo el comienzo. Como la mayoría de las personas, he estado desconcertando sus diversos significados toda mi vida.
Para un psicólogo, también tiene múltiples significados. La libertad de elección es importante si queremos saber lo que la gente realmente quiere. La libertad de la coacción o la manipulación nos ayuda a saber lo que la gente realmente piensa. La salud psicológica requiere que las personas se sientan libres. Y debatimos perpetuamente la cuestión del libre albedrío. Pero, ¿podemos medir esas cosas o decir cuándo hemos ido demasiado lejos o no lo suficientemente lejos?
Recientemente, sin embargo, algo extraño le ha sucedido a la idea, o la palabra. Las personas parecen sentirse cada vez más libres de pensar lo que quieren, independientemente de la evidencia, o de expresarse libremente sin preocuparse por las consecuencias. Nuestro mundo político cada vez más polarizado alienta la libertad de la restricción. Internet genera opiniones libres, juicios gratuitos, comentarios gratuitos y proporciona noticias gratuitas, música gratis y pornografía gratuita.
En los últimos 20 años, a medida que las energías de las fuerzas del mercado libre se han desregulado, los inversores fueron cada vez más libres de beneficiarse de los instrumentos de riesgo. La burbuja de crédito desenfrenada produjo nuestra Gran Recesión. Hoy, el movimiento del Tea Party clama por una mayor libertad del gobierno.
Los tribunales también han estado activos en esta cruzada. La abolición del Tribunal Supremo de las restricciones a las contribuciones de las empresas a las campañas electorales promete desatar una avalancha de dinero. Las empresas ahora también tienen libertad de expresión. Aunque no está claro lo que eso significa aparte de gastar dinero. Y aquellos que manejan Internet son libres de restringir el acceso. La FCC ya no puede imponer la "neutralidad de red" al exigir que los proveedores de acceso a Internet traten todo el contenido por igual. (Ver, "Un Internet para todos").
Entonces, ¿qué significa "libertad" hoy? Es como si el concepto mismo hubiera sido desregulado. Como concepto legal, un grito de guerra ideológico, un valor moral, una verdad psicológica, todo vale.
¿Nuestra salud mental requiere que retiremos la palabra del uso activo? ¿O seguiremos siendo acosados, ansiosos y confundidos por un concepto clave que ya no comprendemos?
