Una y otra vez, se nos dice, con confianza, triunfalmente, casi de manera hipnótica, que los Estados Unidos se fundaron en principios religiosos y es un país totalmente religioso.
Tales creencias son incorrectas en ambos aspectos. Están equivocados acerca de ayer y están equivocados acerca de hoy.
Los hechos no solo socavan esta mitología; también pueden ayudarnos a comprender los vínculos entre la religión, la ideología y la negación del cambio climático.
Primero, algo de historia: en el momento de su formación, los EE. UU. No eran muy religiosos. Entre el 15 y el 20% de la población asistió a la iglesia, y el puritanismo fue objeto de burla tanto como la adhesión. La Constitución no hace referencia a Dios, y el Artículo 10 de los tratados de Barbary de 1786-1816 (popularmente conocido como el Tratado de Trípoli) especifica que la nación "no está en ningún sentido fundada en la religión cristiana" 1.
A lo largo del siglo XIX, sin embargo, se desarrolló una fuerte relación entre la inmigración, el cambio económico y la aceptación religiosa. En ausencia de ayuda estatal, las iglesias competían entre sí para reclutar adherentes.
Para colonos libres y esclavos por igual, la fe proporcionó razones para huir, formas de socorro y medios de identificación colectiva. Asistir a la iglesia ayudó a mantener la solidaridad étnica en un nuevo entorno, lentó la falta de orientación de clase, dio consuelo a través de los horrores de la esclavitud y proporcionó servicios sociales negados por la brutalidad del capital y su estado plutocrático.
Esta tendencia se hizo más marcada con la llegada masiva de europeos continentales entre 1890 y 1920, cuando surgió la vida fabril y el capitalismo industrial. Los aspectos auto orientados de la religión protestante ofrecían un individualismo posesivo que ayudó a fermentar los dictados de la obediencia en el trabajo.
Según lo medido por los saltos en el porcentaje de la población que va a la iglesia, los llamados Grandes despertares ocurrieron en 1850 (34%), 1890 (45%), 1926 (56%) y 1980 (62%). Esas fechas se correlacionan con las crisis económicas y raciales: el impacto del pánico financiero de 1837-44 en los estados esclavistas; la recesión de 1890 y la Ley de Exclusión de China de 1885; la depresión y las restricciones a la inmigración de la década de 1920; y nuestra propia época de crisis de la reforma de la asistencia social, la tributación regresiva y el pánico sobre los mexicanos, los sirios y cualquiera que sea diferente.2
Sin embargo, hoy en día, una minoría en rápido crecimiento no pertenece a ninguna fe organizada: el 23% de la población adulta, frente al 16% en 2007. La mayoría de los no creyentes son jóvenes y tienen opiniones más progresistas sobre el medio ambiente, el estado, e inmigración que los estadounidenses mayores.
Eso deja una mayoría significativa de creyentes. Y el impacto de su fe va en contra del conocimiento de muchas maneras. Considere la evolución: el 60% de los protestantes evangélicos blancos y el 49% de los protestantes negros niegan la evolución, mientras que el 86% de los agnósticos y ateos reconocen la ciencia. Cuando se les pregunta qué temas les importan más, solo el 34% de los estadounidenses mencionan el cambio climático como crítico.3
Y aunque el 77% de los católicos hispanos y el 56% de los protestantes negros piensan que el calentamiento global es real y causado por los humanos, solo el 41% de los protestantes blancos lo cree. Dentro de ese grupo, solo el 28% de los evangélicos blancos cristianos reconoce el papel humano en el cambio climático, y la mayoría de ellos son las personas que niegan la necesidad de una regulación ambiental.
Los cristianos evangélicos tienen un perfil promedio muy particular: ricos, educados, blancos, masculinos y republicanos, y evangélicos. Altamente individualistas y opuestas a la intervención económica y social del estado, favorecen el crecimiento sobre el ambientalismo.
El cambio climático es una realidad científica crucial a la que se le debe dar prioridad sobre la fe, especialmente en la forma en que los utilizan estos hombres privilegiados.
Sus proclamas basadas en la fe son engañosas. En primer lugar, la negación del ecologismo no tiene fundamentos teológicos sólidos: el cuidado intergeneracional del mundo no humano es central para todas las religiones principales.6
Segundo, se esconden detrás del cristianismo para evitar el escrutinio crítico de sus reclamos. Como la cristiana evangélica disidente Katharine Hayhoe, científica del clima, dice: "En nuestra cultura, es muy incorrecto políticamente atacar la fe de alguien, especialmente la fe cristiana". Pero para ella, el camuflaje cristiano de la negación del cambio climático oculta un egoísta -ideología del gobierno.7
Al igual que Hayhoe, todos los ciudadanos preocupados, incluidos los cristianos evangélicos, deben estar alertas a las negaciones cínicas basadas en la fe del calentamiento global traficadas por élites interesadas.
Independientemente de la fe, hay áreas donde la ciencia importa más que cualquier otra cosa. Nuestra historia y nuestros jóvenes nos dan la ventaja: no tenemos que ser tan religiosos.
1. Kevin Phillips, teocracia estadounidense: el peligro y la política de la religión radical, el petróleo y el dinero prestado en el siglo XXI. Nueva York: Viking, 2006, p. 108; Emory Elliott, "Prólogo." Los orígenes puritanos del sexo estadounidense. Ed. Tracy Fessenden, Nicholas F. Radel y Magdalena J. Zaborowska. Nueva York: Routledge, 2001, p. ix; http://www.thenation.com/article/our-godless-constitution/; http://www.archives.gov/exhibits/charters/constitution_transcript.html; http://avalon.law.yale.edu/18th_century/bar1796t.asp.
2. Toby Miller, Nación Makeover: Los Estados Unidos de Reinvención. Columbus: Ohio State University Press, 2008.
3. http://www.pewforum.org/2015/11/03/us-public-becoming-less-religious/; https://www.americanprogress.org/issues/green/report/2009/05/19/6042/glo… http://www.pewinternet.org/2015/07/01/americans-politics-and-science- iss …
4. http://www.pewinternet.org/2015/10/22/religion-and-views-on-climate-and-….
54. http://www.apnorc.org/PDFs/Global%20Issues/12-2015%20Segmentation%20Repo….
6. http://www.gci.org.uk/Documents/E80.pdf; http://fore.yale.edu/publications/bibliographies/.
7. http://www.salon.com/2015/07/07/faith_based_arguments_that_deal_with_cli….
