Dinero divertido, o: los placeres de la eficiencia

Hace algunos meses, a los bloggers de PT se les pidió que comentasen sobre su relación con el dinero, con un enfoque especial en los caprichos que tenemos. Esta es una perspectiva más personal que la que muchos de nosotros tomamos en nuestros blogs, pero sigue siendo interesante y valiosa. Espero que te guste.

Mi familia siciliana estaba feliz, pero su felicidad llegó de manera eficiente. Encontraron alegría en actividades y artículos que eran a la vez económicos y útiles. Gnocchi, alcachofas con migas de pan y aceite de oliva, berenjena a la parmesana, sopas de frijoles, espaguetis con huevo duro – estos fueron los deliciosos platos que podrían alimentar a una familia con menos de un boleto de autobús.

Al mismo tiempo, las indulgencias costosas eran vergonzosas, y los parientes acomodados que eran orgullosos o posesivos de su dinero eran parias. No hubo mayor insulto que decir de un pariente: "Bebieron champaña durante la Depresión". Era una denuncia que de vez en cuando susurraba con gran seriedad en las reuniones familiares, y siempre significaba que un miembro adinerado de la familia había rechazado a un pariente avergonzado que necesitaba ayuda. La riqueza podría explicarse por la suerte; no compartir una pequeña porción cuando se le preguntó (lo que nunca se hizo a la ligera) fue una afrenta inexplicable e imperdonable a la buena fortuna.

Los placeres de la eficiencia formaron todas nuestras actividades. Después de un día de pesca en la costa de Jersey, cocinamos la captura y luego fertilizamos nuestras petunias y tomates plantando las cabezas de los peces debajo de ellos. Y en nuestro vecindario modesto, carpinteros, electricistas, plomeros y albañiles intercambiaban habilidades, convirtiendo el estacionamiento techado de todos en una o dos habitaciones adicionales, por solo el costo de los materiales.

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Todavía quiero intercambiar habilidades, pero es una norma perdida. Y aunque he dejado atrás el nivel de ingresos de mi juventud, cuando utilizamos un valor de un dólar de ingredientes para alimentar a nuestra familia con un guiso de soja o pizza casero, todavía pienso, felizmente, que así es como vamos a pagar la universidad para nuestros hijos .

Hay sabiduría en cultivar gustos económicos y funcionales. Como dijo Epicuro, tales placeres simples no se pierden fácilmente.

JD Trout es profesor de filosofía en la Loyola University of Chicago, y su libro, The Empathy Gap: Building Bridges to the Good Life and the Good Society, apareció recientemente con Viking / Penguin.

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