"Puedes aprender más sobre ti en una semana de matrimonio de lo que puedes meditar durante 10 años en una cueva". -Stephen Levine
Carl Jung se refiere como la "sombra" como las partes de nosotros mismos que juzgamos como indeseables y tratamos de ocultar. Uno de los objetivos subyacentes de la psicoterapia es llevar nuestra sombra a la conciencia para que podamos llegar a un acuerdo con nosotros mismos con una mayor autoaceptación. Por esta razón, el "trabajo en la sombra" o la reafirmación de partes desconocidas de nosotros mismos, es una de las cosas más poderosas que podemos hacer para promover la curación en nosotros mismos y en todas nuestras relaciones. La sombra no es intrínsecamente negativa, de hecho contiene aspectos muy poderosos y necesarios a los que nos negamos el acceso a nosotros mismos cuando los desconocemos. El trabajo de las sombras implica algo más que reconocer aspectos vergonzosos de nosotros mismos, pero reconocer el valor sanador y creativo de esas cualidades y mantenerlas con respeto, en lugar de despreciar.
Las asociaciones comprometidas proporcionan el terreno perfecto para la iluminación y la integración de la sombra. Nada más nos enfrentará de manera tan vívida con aquellos aspectos de nosotros mismos que deben tenerse en cuenta, si alguna vez vamos a estar libres de patrones de relación disfuncionales y defensivos. Debido a que tenemos expectativas tan altas (en su mayoría inconscientes) de lo que esperamos recibir en asociaciones comprometidas, hay mucho más en juego que en otras relaciones; en consecuencia, es más probable que la sombra se active. Estas relaciones hacen que el calor de nuestras pasiones llegue a temperaturas extremadamente altas. Y la comida se cocina más rápido en una olla tapada.
Por esta razón, el matrimonio a veces se puede sentir como el equivalente psicológico de vivir en una olla a presión porque trae nuestros anhelos más intensos a la superficie. Nuestras reacciones entre nosotros iluminan aspectos de la sombra, particularmente cuando no recibimos las respuestas que buscamos. Debido a su naturaleza, no podemos ver nuestra sombra directamente; solo podemos verlo reflejado en nosotros. Las relaciones proporcionan un medio ideal para ver lo que de otra manera sería inaccesible para nuestra visión.
Para Mary, esto ocurrió después de un diagnóstico de cáncer de mama. Había estado casada durante veintisiete años cuando le diagnosticaron a los cincuenta y dos. Prácticamente de la noche a la mañana, su matrimonio se convirtió de repente en un campo de batalla en el que su esposo Doug se convirtió en el enemigo que fue el objeto de todo el miedo, el dolor y la ira de Mary.
Doug: "Simplemente salió de la nada". Un día estábamos enamorados el uno al otro, al día siguiente ella quería matarme. El diagnóstico de cáncer realmente nos tiró a los dos, pero nunca esperé nada como la reacción que recibí de Mary. No importa lo que hice, nunca fue lo suficientemente bueno. Finalmente, dejé de intentarlo, y esperé que las cosas mejoraran. Pensé que si le daba más espacio, ayudaría, pero esto la enfureció aún más. Sabía que estaba asustada y herida. No iba a dejar la relación, pero en todo el tiempo que pasamos juntos nunca había sido tan difícil permanecer allí ".
"Fue como si estuviera poseído por un demonio", fue la forma en que Mary describió su experiencia más tarde. "Durante los primeros seis meses después del diagnóstico, durante toda la quimioterapia, la cirugía y los tratamientos de radiación, era un loco loco. No fue solo Doug quien recibió mi ira, fueron todos, pero se llevó la peor parte. De alguna manera, el cáncer abrió las puertas que contenían toda la ira, la ira y los sentimientos salvajes que había estado llenando toda mi vida ".
"Cincuenta años de ser una buena chica, una buena persona, una esposa paciente, todo salió a la vez. Parecía que no había control, y aunque pudiera, había una parte de mí que no quería. Sabía que no era culpa de Doug y que él no se merecía lo que le estaba haciendo, pero para ser sincero, ya no me importaba. Por una vez en mi vida, no me sentí impulsado por el miedo a desagradar a la gente. Por primera vez me sentí libre ".
Lo que Mary experimentó fue una forma de lo que llamamos 'posesión de la sombra'. Cuando fallamos en honrar los aspectos no deseados de nosotros mismos por períodos prolongados de tiempo, una crisis de vida puede romper inesperadamente la cobertura de nuestros sentimientos, exponiéndonos a nosotros (y a otros) a la emoción cruda que previamente había sido cubierta por una vida de negación. Cuando nos sentimos poseídos por sentimientos que son tan fuertes que ya no podemos contenerlos, todo el infierno se desata. Si bien este puede ser un momento aterrador e inquietante, la ruptura de la sombra a menudo es en última instancia liberadora y reafirma la vida.
Doug y Mary no solo sobrevivieron a la crisis marital que estalló en sus vidas, sino que la atravesaron con más fuerza personal y amor compartido y de lo que habían experimentado anteriormente. Ambos describen su relación actual como más profunda, apasionada y auténtica que antes de su diagnóstico.
Mary: "Cáncer nos obligó a entrar en un lugar que habíamos evitado durante todo nuestro matrimonio. Nos enfrentó a los dos con el hecho de que nos habíamos estado conformando con la seguridad y la comodidad en lugar de la pasión que proviene de la honestidad real. Lo primero que los dos tuvimos que ser honestos fue lo deshonestos que había sido ".
Doug: "Tuvimos que admitir cuánto más queríamos salir del matrimonio y cuánto miedo teníamos de ir tras él. Los dos habíamos estado jugando a lo seguro y si no fuera por el cáncer, probablemente todavía lo estaríamos. Realmente no puedo decir que me alegra que Mary se haya enfermado, pero estoy agradecido por los cambios que la crisis provocó en nuestras vidas.
Cuanto más sólida sea la base de la relación cuando la sombra golpee al ventilador, más posibilidades habrá de que podamos navegar a través de las inevitables crisis de la vida. Los beneficios de hacer el trabajo paralelo no son solo experimentados en tiempos difíciles. Aparecen a diario cuando nos sentimos seguros dentro de nuestros propios cuerpos, dentro de nuestras relaciones, libres para ser nosotros mismos, y para aceptarnos, verrugas y todo. Las crisis de la vida no generan automáticamente transformación, pero proporcionan una fuerte motivación para continuar con nuestro trabajo. El tiempo para practicar no es después de la crisis, sino de manera cotidiana, al notar nuestras respuestas internas, reconocerlas y poner fin a la conspiración de ocultación.
Reivindicar la sombra de uno es la ruta más directa que existe para una vida de verdadera libertad y amor abierto. El trabajo de las sombras es el trabajo para convertirse en un ser humano más completo e integrado. El tipo de humano que tiene compasión, paciencia y aceptación para los demás porque los siente por sí misma, y nunca es demasiado tarde ni demasiado temprano para hacer el trabajo. Más sobre exactamente lo que el trabajo oculto implica en un próximo blog.
